返。
楚成王大怒，解佩劍賜鬥廉，使即軍中斬鬥章之酋。
鬥廉乃鬥章之兄也。
既至軍中，且隐下楚王之命，密與鬥章商議：“欲免國法，必須立功，方可自贖。
”鬥章跪而請教。
鬥廉臼：“鄭知退兵，謂汝必不驟來，若疾走襲之，可得志也。
”鬥章分軍為二隊，自率前隊先行，鬥廉率後隊接應。
卻說鬥章銜枚卧鼓，悄地侵入鄭界，恰遇呐伯在界上點閱車馬。
聃伯聞有寇兵，正不知何國，慌忙點兵，在界上迎住厮殺。
不期鬥廉後隊已到，反抄出鄭師之後，腹背夾攻。
呐伯力不能支，被鬥章隻一鐵簡打倒，以手拿來。
鬥廉乘勝掩殺，鄭 兵折其大半。
鬥章将聃伯上了囚車，便欲長驅人鄭。
鬥廉曰：“此番掩襲成功，且圖免死，敢僥幸從事那？”乃即日班師。
鬥章歸見楚成王，叩首請罪，奏曰：“臣回軍是誘敵之計，非怯戰也。
”成王曰：“既有擒将之功，權許準罪。
但鄭國未服，如何撤兵？”鬥廉曰：“恐兵少不能成功，懼亵國威。
”成王怒曰：“汝以兵少為辭，明是怯敵。
今添兵車二百乘，汝可再往，若不得鄭成，休見寡人之面！”鬥廉奏曰：“臣願兄弟同往。
若鄭不投降，當縛鄭泊以獻。
”成王壯其言，許之。
乃拜鬥廉為大将，鬥章副之，共率車四百乘，重望鄭國殺來。
史臣有詩雲：
荊襄自帝勢炎炎，蠶食多邦志未厭。
漆淆何辜三受伐？解懸隻把霸君瞻。
且說鄭伯聞呐伯被囚，複遣人如齊請救。
管仲進曰：“君數年以來，救燕存魯，城邢封衛，恩德加于百姓，大義布于諸侯，若欲用諸侯之兵，此其時矣。
君若救鄭，不如伐楚，伐楚必須大台諸侯。
”桓公曰：“大合諸侯，楚必為備，可必勝乎？”管仲曰：“蔡人得罪于君，君欲讨之久矣。
楚蔡接壤，誠以讨蔡為名，團而及楚，《兵法》所謂‘出其不意’者也。
”——先時，蔡穆公以其妹嫁桓公為第三夫人，一日，桓公與蔡姬共登小舟，遊于池上，采蓮為樂。
蔡姬戲以水灑公，公止之。
姬知公畏水，故蕩其舟，水濺公衣。
公大怒曰：“婢子不能事君！”乃遣豎貂送蔡姬歸國，蔡穆公亦怒曰：“已嫁而歸，是絕之也。
”竟将其妹更嫁于楚國，為楚成工夫人。
桓公深恨蔡侯，故管仲占及之。
——桓公曰：“江黃二國，不堪楚暴，遣使納款，寡人欲與會盟，伐楚之日，約為内應，何如？”管仲曰：“江黃遠齊而近楚，一向服楚，所以僅存。
今背而從齊，楚人必怒，怒必加讨。
當此時，我欲救，則阻道路之遙；不救，則乖同盟之義。
況中國諸侯，五合六聚，盡可成功，何必借助裹爾？不如以好言辭之。
”桓公曰：“遠國慕義而來，辭之将失人心。
”管仲曰：“君但識吾言于壁，異日勿忘江黃之急也。
”桓公遂與江黃二君盟會，密訂伐楚之約，以明年春正月為期。
二君言：“舒人助楚為虐，天下稱為‘荊舒’，不可不讨。
”桓公曰：“寡人當先取舒國，以剪楚翼。
乃密寫一書，付于徐子。
徐與舒近，徐赢嫁為齊桓公第二夫人，有婚姻之好，一向歸附于齊，故桓公以舒事囑之。
徐果引兵襲取舒國。
桓公即命徐子屯兵舒城，以備緩急。
江黃二君，各守本界，以候調遣。
魯信公遣季友至齊謝罪，稱：“有邪蘆之隙，不得共邢衛之役。
今聞會盟江黃，特來申好，嗣有征伐，願執鞭前驅。
”桓公大喜，亦以伐楚之事，密與訂約。
時楚兵再至鄭國，鄭文公請成，以纖民禍。
大夫孔叔曰：“不可，齊方有事于楚，以我故也。
人有德于我，棄之不祥，宜堅壁以待之。
”于是再遣使如齊告急。
桓公授之以計，使揚言齊救即至，以緩楚。
至期，或君或臣，率一軍出虎牢，于上蔡取齊，等候協力攻楚。
于是遍約宋、魯、陳、衛、曹、許之君，俱要如期起兵，名為讨蔡，實力伐楚。
明年，為周惠王之十三年，春正月元旦，齊桓公朝賀已畢，便議讨蔡一事。