楚，是悻德也。
況翼戴世子，天下大義，君不可以獨異。
鄭伯曰：“從霸何如從王？且王意不在世子，孤何愛焉！”孫叔曰：“周之主把，惟嫡與長。
幽王之愛伯服，桓王之愛子克，莊王之愛子頹，皆君所知也。
人心不附，身死無成。
君不惟大義是從，而乃蹈五大夫之覆轍乎？後必悔之！”大夫申侯曰：“天子所命，誰敢違之？若從齊盟，是棄王命也。
我去，諸侯必疑，疑則必散，盟未必成。
且世子有外黨，太叔亦有内黨，二子成敗，事未可知。
不如且歸，以觀其變。
”鄭文公乃從申侯之言，托言國中有事，不辭而行。
齊桓公聞鄭伯逃去。
大怒，便欲奉世子以讨鄭。
管仲進曰：“鄭與周接壤，此必周有人誘之，一人去留，不足以阻大計。
且盟期已及，俟成盟而後圖之。
”桓公臼：“善。
”于是即首止舊壇，敵血為盟。
齊、宋、魯、陳、衛、許、曹，共是七國諸侯。
世子鄭臨之，不與敵，示諸侯不敢與世子敵也。
盟詞曰：“凡是同盟，共翼王儲，匡靖王室。
有背盟者，神明匝之！”事畢，世子鄭降階揖謝曰：“諸君以先王之靈，不忘周室，昭就寡人，自文武以下，鹹嘉賴之！況寡人其敢忘諸君之賜？”諸侯皆降拜稽首。
次日，世于鄭欲歸，各國各具車徒護送。
齊桓公同衛侯親自送出衛境，世子鄭垂淚而别。
史官有詩贊雲：
君王溺愛家嗣危，鄭伯甘将大義違。
首止一盟儲位定，綱常賴此免淩夷。
鄭文公聞諸侯會盟，且将讨鄭，遂不敢從楚。
卻說楚成王聞鄭不與首止之盟，喜曰：“吾得鄭矣！”遂遣使通于申侯，欲與鄭修好。
原來申侯先曾仕楚，有口才，貪而善媚，楚文王甚寵信之。
及文王臨終之時，恐後人不能容他；贈以白壁，使投奔他國避禍。
申侯奔鄭，事厲公于棟，厲公複寵信如在楚時。
及厲公複國，遂為大夫。
楚臣俱與申侯有舊，所以今日打通這個關節，要申侯從中慫懇，背齊事楚。
申侯密言于鄭伯，言：“非楚不能敵齊，況王命乎？不然，齊楚二國，皆将仇鄭，鄭不支矣。
”鄭文公惑其言，乃陰遣申侯輸款于楚。
周惠王二十六年，齊桓公率同盟諸侯伐鄭，圍新密。
時申侯尚在楚，言于楚成王曰：“鄭所以願歸字下者，正謂惟楚足以抗齊也。
王不救鄭，臣無辭以複命矣。
”楚王謀于群臣，令尹子文進曰：“召陵之役，許穆公卒于軍中，齊所憐也。
許事齊最勤，王若加兵于許，諸侯必救，則鄭圍自解矣。
”楚王從之，乃親将伐許，亦圍許城。
諸侯聞許被圍，果去鄭而救許，楚師遂退。
申侯歸鄭，自以為有全鄭之功，揚揚得意，滿望加封。
鄭伯以虎牢之役，謂申侯已過分，不加爵賞。
申侯口中不免有怨望之言。
明年春，齊桓公複率師伐鄭。
陳大夫轅濤塗，自伐楚歸時，與申侯有隙，乃為書緻孔叔曰：申候前以國媚齊，獨擅虎牢之賞。
今又以國媚楚，便子之君，負德背義，自召幹戈，禍及民社。
必殺申候；齊兵可不戰而罷。
孔叔以掃呈于鄭文公。
鄭伯為前日不聽孔叔之言，逃歸不盟，以緻齊兵兩次至鄭，心懷愧悔，亦歸咎于申侯。
乃召申侯責之曰：“汝言惟楚能抗齊。
今齊兵屢至，楚救安在？”申侯方欲措辯，鄭伯喝教武士推出斬之。
函其首，使孔叔獻于齊軍曰：“寡君昔者誤聽申侯之言，不終君好。
今謹行誅，使下臣請罪于幕下，惟君侯赦看之！”齊侯素知孔叔之賢，乃許鄭平。
遂會諸侯于甯母。
鄭文公終以王命力疑，不敢公然赴會，使其世子華代行，至甯母聽命。
子華與弟子臧，皆嫡夫人所出。
夫人初有寵，故立華為世子。
後複立兩夫人，皆有子。
嫡夫人寵漸衰，未幾病死。
又有南燕姑氏之女，為胺于鄭宮，向未進禦；一夕，夢一偉丈夫，手持蘭草謂女曰：“餘為伯偏，乃爾祖也，今以國香贈爾為子，以昌爾國。
遂以蘭授之。
及覺，滿室皆香，且言其夢。
同伴嘲之曰：“當生貴子。
”是日，鄭文公人宮，見此女而悅之。
左右皆相顧而笑。
文公問其故，乃以夢對。
文公曰：“此佳兆也，寡人為汝成之。
”遂