平(今山東省)的名門，年輕時還被薦為郡内八俊之一，是身高八尺餘的彪形大漢。
所謂“北有劉虞、南有劉表”，劉表還是有點來頭。
而幽州刺史劉虞也和皇室有關系，他為人質樸，重視農政，政績良好。
黃巾亂起，中原動蕩，據說仰慕劉虞之治，移住幽州的人有數百萬之巨。
劉表亦有所悟，他拉攏荊州有勢力的豪族蒯越、蔡瑁等人，也有一番政績，許多人因此移住此地。
諸葛玄也在此中。
劉表繼被孫堅所殺的王叡之後，被任命為荊州刺史。
州包括很廣大的地域，其中有郡，郡下有縣。
實際負責行政的是郡，郡的首長叫太守。
巡察諸太守及其下的縣令是否盡職的，則是州刺史。
原來刺史并非地方行政長官，而是負責監察。
起初和郡太守二千石俸祿相比，州刺史隻有六百石，但是後來刺史力量逐漸增強，兼為州中心地的行政長官，俸祿同于郡太守。
至東漢末年，刺史不僅有行政權，還掌有軍權。
劉表擔任荊州刺史，掌管襄陽地方的行政、軍事，形式上應巡察整個荊州，但政敵袁術的根據地南陽事實上也隸屬荊州，劉表的力量當然未及此。
這個時代也有自稱刺史或太守的，但通常都是由實力者自行任命。
兼有行政權和軍權的刺史，已不同于往昔的刺史，因此被改稱為“牧”。
劉表正式的官名便是“荊州牧”。
至于是誰任命他為荊州牧的呢？其實也無可追究。
他是實力者，可以任命仰其鼻息者為太守或縣長，而不需聽人任命。
不過，自封的總是難聽，州牧這種要職當然要天子任命才名正言順。
因此，劉表派人出使長安，想獲取正式的派令。
被選為使者的人即是諸葛玄。
雖說隻是形式上的使者，但能被選上，可以說明受劉表重視。
諸葛玄不回陽都而滞留襄陽，代價總算有了回報。
劉表是實力者，乃天下周知的事實，天子隻是追認罷了。
劉表正式獲得“鎮南将軍、荊州牧”頭銜，而且還被封為成武侯，得到爵位。
長安則由董卓舊部屬掌握政權，此一幹人各自有所任命：李傕為車騎将軍，樊稠為右将軍，張濟為骠騎将軍。
“諸葛先生，有賴您多觀察。
”
諸葛玄臨去長安前，劉表對他這麼說。
言下之意當然是要他多觀察長安政情，回來好向他報告。
諸葛玄回來之後，報告說：“現有三四個人在賣力扮演董卓的角色。
李傕和郭汜較其他人好一些，兩者大概半斤八兩。
不過兩人關系似乎不太好，彼此互有猜忌。
兩人都各有人馬，想必亂說一通，似乎有内讧。
”
“兩個都是小人物。
”劉表吐出一句話。
“李傕并不為部下信賴。
在下就曾在酒肆聽到他的部将抱怨挑錯主子。
”
“他的部下是楊奉、宋果這批人。
信任部下，部下才會信任你，這是在上位的人該有的觀念。
如果不信任自己的部下，那該相信誰呢？”劉表歎氣道。
“李傕似乎甯可信任鬼神，也不肯信任部下。
”
據諸葛玄在長安的見聞，李傕經常找道士、道姑，招神降恩。
據說李傕在朝廷省門外擺了董卓的牌位，經常拜祭。
“我看李傕最後不是被部下背叛，就是和郭汜起沖突而喪命吧？依先生之見，他和郭汜可能重修舊好嗎？”
“不，裂痕隻會加深，”諸葛玄回答，“郭汜的妻子嫉妒心極重，李傕家有美貌的侍女，她不讓郭汜去，甚至連李傕有事要和郭汜商量，刻意在家設宴招待，也遭到郭汜夫人拒絕。
”
“啧!啧!女人吃起醋來真可怕。
”
“女人看來柔弱，其實強悍得很呢。
”
諸葛玄霎時想起陽都美豔的大嫂。
孔明的父親死去那年，連陽都也吃緊了。
青州的黃巾軍入兖州，兖州刺史劉岱率兵*，反而吃了敗仗，賠上一條命。
劉岱此次唐突出兵，乃出于前濟北國相鮑信的建議。
後來鮑信等人迎接在東郡的曹操，擁立曹操為兖州刺史。
曹操多次率兵和青州黃巾軍死鬥，交戰中曹操失去盟友鮑信。
前後曆經半年的激戰，曹操終于制服了青州黃巾軍。
《三國志》記載黃巾軍被趕至濟北，全數投降，曹操得其戎卒(武裝兵)三十餘萬，男女百餘萬人，收其精銳，名為“青州兵”。
其實這是和談。
曹操在形式上隸屬于袁紹的陣營，但目标當然是尋求自立。
他期望報父仇、平定徐州，進而稱霸天下，但現實上兵力并無法與袁紹和袁術相比。
曹操心想當前為敵的黃巾軍有朝一日要能成為“我軍”該有多好，于是便想拉攏這支強盛的敵軍。
至于黃巾軍方面，也覺得與其一直被視為“賊”而四處流竄，倒不如投靠哪個英雄的陣營，過安定的軍隊生活。
曹操和青州黃巾軍談攏，将之收納，時間是在孔明父親去世那年年底。
兖州刺史劉岱戰死之後，朝廷派金尚接任，但曹操已自稱兖州刺史，并擊退前來就任的金尚。
金尚隻好亡命投靠袁術。
同年，揚州刺史陳溫死亡，袁紹令袁遺接任，但對立的袁術陣營卻派陳瑀為揚州刺史。
于是兩位揚州刺史當然針鋒相對。
袁術襲擊赴任途中的袁遺，袁遺敗走沛地，在此為部下所殺。
消息傳至劉表所在的襄陽，時值諸葛玄自長安歸來不久。
劉表召諸葛玄前來，說：“我現在也有能耐任命刺史或太守，想請先生選個地方當太守。
”
“這之前，在下有個請求。
”
“請說。
”
“故鄉的家兄過世，在下因事一直未能還鄉，家兄遺族也必須安置，所以能否暫時……讓在下告假三四個月？”
諸葛玄心想：出使長安一事應該可以保住自己在襄陽的地位了，暫時離開荊州亦無妨。
“沒問題，希望先生早日歸來。
對了，順便請先生多注意天下形勢，譬如袁紹的動态，特别是曹操的動态。
”劉表回道。