被曹操視為眼中釘的陶謙恐怕來日不多了，便将三郡的收入全納為己有。
所謂負責糧運，其實就是負責收稅。
笮融必須将米、谷等主要的稅收交付陶謙，現在則悉收納入私囊。
他具有經營之才，還擅長聚集人氣。
雖稱是佛教徒，但從他的行為來看，實在算不得虔誠，可能隻是作為招攬人群的手段罷了。
史書上對他如此記載：
大起浮屠祠(佛寺)，課人誦讀佛經，招緻旁郡好佛者至五千餘戶。
每浴佛(四月八日灌佛會)辄多設飲食，路布席經數十裡，費以巨億計。
也就是說，笮融招攬各地佛教信徒五千餘戶，當避亂移居廣陵時，這批信徒也與他同行，人群當然浩浩蕩蕩，多達數萬人。
廣陵郡太守為趙昱，他殷勤對待身為下邳相、又為天下知名的佛教徒領袖笮融，卻被笮融殺于宴席上。
笮融系丹陽人，丹陽、廣陵、彭城等江淮地方乃齊、楚之地，自古以來，老莊之學就極為興盛。
倡導無為之說的老莊，和标榜空的哲學的佛教有相通之處，本質上易于接納佛教。
東漢第二代皇帝明帝的異母弟楚王劉英，被視為中國最初的佛教信徒。
他受封彭城王，永平八年(65年)遭人告謀叛而被貶至丹陽。
百年以來，這個地方和佛教一直有着很深的淵源。
楚王劉英蒙受謀叛嫌疑時，明帝下诏曰：
楚王誦黃老微言，尚浮屠(佛教)仁祠，吃齋三日，與神為誓，何嫌哉，何疑哉？
此诏的論調是，劉英既為佛教信徒，就無謀叛之嫌疑。
不過，劉英似乎是佛教徒，同時亦是黃老(黃帝與老子，同老莊)之徒。
殺死趙昱、掠奪廣陵的佛教信徒笮融，後來投靠渡過長江、成為當地實力者的劉繇。
曾為彭城相的薛禮在這之前也渡江來到江南，加入劉繇麾下。
“收留薛禮還好，但收留笮融可就有問題了。
所謂北之呂布、南之笮融啊。
”許劭對劉繇如此說道。
意指北方九原的呂布殺了主子丁原和董卓，南方丹陽的笮融則殺了禮遇他的趙昱。
“我知道。
可是，我現在正需要兵力。
”劉繇回答。
“大人知道就好。
您說需要兵力，但笮融的那些算得了兵力嗎？”許劭提出疑問。
“他不是帶領數萬之衆過來了嗎？”
“他們盡是些誦念浮屠經文的人。
據在下所知，浮屠教人不可殺人，他們可上不了戰場。
”
“孔孟也沒有說可以殺人。
人在亂世不得不戰啊!”
“大概是吧。
笮融似乎在廣陵也殺了不少人。
不過，請大人務必多留心這個人。
”
“聽說趙昱酒醉被殺，那我就不和笮融飲酒。
”
“這就好。
”
“再怎麼說，我們得提防孫策之兵。
”
這就是劉繇需要兵力的理由。
他令薛禮防守秣陵城，笮融駐屯縣城南邊。
秣陵即今之南京。
但是，這樣的布陣仍無法防禦孫策的精兵。
興平二年(195年)十月，孫策拔牛渚營，并一口氣攻破秣陵和縣南。
劉繇暫退至曲阿。
孫策仍未緩和攻擊，曲阿沒多久又被攻陷，劉繇再走丹徒。
孫策進入曲阿，立即慰勞将士，并論功行賞，同時在諸縣發出布告：
曾為劉繇或笮融的部下者，隻要投降則既往不咎。
如果願意亦可加入我軍，不願從者亦聽其自由。
這個布告發出十天後，有二萬餘人投降。
劉繇逃入丹徒後，召許劭商讨未來的方針。
“我看遠走會稽吧。
”劉繇說。
浙江自越國的時代以來便很豐饒，而且也遠離群雄争霸的舞台，劉繇想暫時在那兒培植實力。
“如何？想聽聽子将先生您的意見。
”多日未修邊幅的貴公子劉繇拍着許劭的肩頭說。
“在下為依靠大人，才從廣陵轉至曲阿。
大人豈可依靠在下？”
“不止是我，天下人都将依靠先生。
”
“在下隻對觀人相略有心得，對作戰可不在行。
”
“先不談作戰，請先生判斷遠走會稽如何？”
“走會稽不大好。
”
許劭搖頭。
“為什麼？”
“會稽太豐饒了。
”
“太豐饒為何不行？治療敗戰之傷，豐饒的土地豈不正好？”
“豐饒的土地必有他人觊觎。
熟悉地理的孫策正得意，一定進兵會稽，繼續追趕我軍。
而且，會稽位于海濱，一旦被迫趕就無法動彈。
”
“那麼，該往何處呢？”
“腹地較深的土地!換成在下，會選擇豫章。
”
“豫章？太守周術不是剛死嗎？”
“沒錯。
劉表立即任命諸葛玄，而曹操也任命朱皓。
結果，諸葛玄捷足先登，老實的文明正在傷腦筋呢。
”
許劭笑着說。
文明是朱皓的字。
“這可是麻煩的土地啊。
”
“不，并沒那麼嚴重。
”許劭伸手摸摸下颚說道，“諸葛玄和朱皓都沒什麼兵力。
朱皓想不出辦法，還來求援呢。
”
“哦？向敗軍之将求援？”
“不，是來向在下求援，是在下許劭——許子将。
”
“哈!哈!哈……”劉繇大笑。
劉繇如果繼續被孫策這樣窮追猛打，恐怕也無以招架。
他出身東萊(在今山東省)名門，算是漢皇室的後裔，其遠祖乃西漢武帝兄弟齊孝王末子劉諜，受封為牟平侯。
劉繇的伯父劉寵官拜三公之一的太尉，哥哥劉岱則為兖州刺史。
雖然看起來家世顯赫，但打了敗仗，劉繇充其量也隻是敗軍之将。
身為敗軍之将幕僚的許劭，還保有人相鑒定家的聲名。
正為無法就任而苦惱的朱皓，求援的對象居然不是劉繇而是許劭。
“他向你求援？”劉繇止住笑聲，問道。
“是的。
在下也答應給予援助。
當然是在下許劭個人。
”
“許劭的名聲可真響亮。
……至于讓朱皓沒法就任的人……叫諸葛玄是嗎？他是何許人？”
“在下和諸葛家略有熟識。
諸葛玄之兄前年剛死，官職為泰山丞。
諸葛玄在琅琊是代代人才輩出的家系。
”
“諸葛玄……我和他素來無恩怨。
如今一旦援助朱皓，我的命運必然會有所轉變。
”
“這是亂世的生存之道。
”許劭這麼說，臉上有點黯然。