一
名門千金總是深鎖閨中，絕少在衆人眼前露臉。
孔明在結婚之前隻見過妻子一次面。
不過，卻常聽到有關她的話。
這個時代，人一聚集，就開始對他人評頭論足。
上自争霸天下的英雄排行榜，下至鞋匠的技藝孰優孰劣，衆人關心的可以說幾乎都是人與人之間的比較。
黃承彥的女兒在會見孔明之前，也聽過關于這位年輕人的評語。
孔明由崔州平陪伴去黃家，在黃府的一間屋内和她碰面。
通常婚禮之前是看不到對方的，他們婚前見面，在當時應該算是極開明的做法。
黃承彥的女兒名绶，原本名壽，因興平二年(195年)，學者伏完的女兒伏壽被立為皇後，黃承彥遂将女兒的名字改成同音的“绶”字。
“關于姑娘的事，在下從崔州平他們那兒多所知悉。
”孔明說。
“家父也向奴家提過公子的大名。
”绶如此說道。
“小生不才，請包涵。
”
孔明見過的年輕女子，幾乎隻有自己的姐姐而已，因此，面對绶，孔明相當恭謹。
“家父未曾提及公子有才、無才的事，隻說公子個子稍高。
”
“哦……”孔明未料她會如此說。
“家父不會向奴家提無才男子的姓名，隻不過提到身高的事。
奴家心想對方必定一表人才，所以也樂意拜會。
”绶并不諱言。
“隆中的寒舍相當鄙陋。
”孔明說。
“奴家什麼地方都住得慣。
”
如此簡單的對答算是求婚和定情。
孔明在襄陽是諸葛家的家長。
父親已過世，繼母又遠在江南哥哥處。
除了嫁給龐山民的姐姐之外，在當地也沒有交談對象。
他到姐姐那兒，告訴她這件親事。
“本來這件事就是我拜托崔先生的。
”姐姐說。
孔明将绶迎娶進隆中家裡時，天下此刻正注視着曹操和袁紹的對決，勝者将成為天下霸主。
雖然每個人心裡都這麼認為，可是在荊州談這件事多少必須謹慎才行。
因為當代大英雄，乃曹操、袁紹和劉表三人也。
荊州主君劉表目前仍保持中立。
“他們二人兩敗俱傷的話，接下來就是我方天下了。
”
雖然荊州有人如此稱許劉表的選擇，但也有人憂心表示：“當前的戰争，打勝的一方會膨脹。
如果膨脹了一大圈，我們這塊豐饒的荊州必然會成為觊觎的目标。
”
“應該選擇一方才對。
”抱持這種意見的也大有人在。
劉表也不是沒考慮過，韓嵩、劉先等幕僚便建議靠向曹操這一方。
真要問劉表喜歡哪一方，他毋甯選擇同樣是出身名門的袁紹。
不過，亂世主君可不能受個人喜好左右。
劉表陣營大将蒯越也進言，應該與曹操通好，如此才屬上策。
因為中原的曹操距荊州較近，可以立即揮兵轉向，前來攻擊。
對于這種棘手的對手隻能通好。
袁紹則在冀州，距離太遠，器量也不如曹操，即使為敵也不是什麼可怕的對手。
鑒于蒯越的進言，劉表遂派遣韓嵩去偵察曹操陣營。
韓嵩回來，對曹操極為推崇，還表示即使“遣子入質”(以子為人質)，也值得與曹操結盟。
劉表聽了，對韓嵩起疑心，懷疑他可能向曹操倒戈，策劃某些有利于曹操的陰謀。
劉表愈想愈不對勁，想殺掉韓嵩，因為妻子蔡氏的勸止，才打消念頭。
劉表夫人蔡氏，正是孔明嶽母的妹妹。
(劉)表外貌雖儒雅，但心多疑忌。
《三國志·劉表傳》中有以上的字眼。
狀況一旦複雜，疑心重的人往往無以決斷。
面臨曹操和袁紹的對決，劉表之所以采取中立，并非他認為這是上策，隻不過因為無法決定應該靠向曹、袁中的哪一方。
就在天下屏息觀望兩雄對決之際，曹操卻突然攻擊劉備。
“要與主公争天下的人是袁紹。
現在袁紹正要逼近，為什麼主公卻要攻擊東方的劉備呢？假如袁紹從背後來襲的話，情況不就嚴重了？”
諸将如此反對。
曹操卻說：“劉備是人傑。
現在不擊滅他，将來必定會成為強大的勢力，構成我方的憂患。
”
于是，曹操依照原計劃，朝徐州劉備軍進兵。
此等大事必然在帷幄之内秘密商議，為什麼會洩露出來呢？也許是有人憑想象說得繪聲繪影，但不管怎麼說，荊州士大夫階級每個人都聽到這件事。
“曹操的幕僚應該口風很緊，不至于從帷幄内部洩露出來。
”崔州平低頭說。
“不，這可能是誰猜測的，不過，事實大概也是如此。
”徐庶說。
“孔明你覺得呢？”崔州平問孔明。
“這不是誰猜測的問題，而是誰都會這樣猜測。
曹公舍棄當面敵人袁公，而去攻打劉公，除這個理由之外，想不出有什麼其他的理由。
”孔明回答。
“我還聽到其他的說法，”徐庶說，“聽說提出要攻擊劉備的不是曹公本人，而是郭嘉。
”
“這倒是第一次聽到。
我隻聽說曹公久攻呂布不下，有意退兵，結果被郭嘉勸止。
”崔州平傾身說。
“據說郭嘉判定袁紹行動較緩，而且猜疑心強，在擔心背後受敵的情況下，應該不會迅速采取行動。
”徐庶說道。
崔州平立即壓低聲音說：“可别大聲說。
我看袁紹就像是咱們荊州的主君呢。
”
“是啊。
”徐庶點頭，“聽說郭嘉還說劉備才進英雄之列，部屬還未完全心服，乘這個時候展開快攻，必可擊潰。
”
“原來如此。
”崔州平像歸納出所有意見似的，望着孔明。
“關于郭嘉的建議，是不是元直你自己想象的？”孔明