一
在樊口的劉備很快就獲知已經與東吳結盟了，因為孔明透過徐季集團派遣特使急速通報。
任何行動都附帶着判斷，縱令是反射性的行動，也憑借着無意識的判斷。
想采取更好的行動，就必須做更好的判斷。
因此，需要很多判斷的材料。
這是孔明的一貫見解，他最重視獲取情報和傳遞情報。
樊口位于現在湖北省鄂州市附近，對岸是黃岡縣。
劉備接獲消息，并沒有告知任何人，假裝自己也不知道情況，隻是在等待孔明傳來吉報。
“為将者，必須知道一些士兵所不知道的事情。
”
這也是孔明對劉備說的。
其實回顧以往，劉備在實戰中已經力行過這句話了。
孔明加以整理，賦予理論，以求将來發揮效用。
劉備每天都派遣偵察兵打探長江的情況。
從上遊而下的是曹操軍，自下遊往上的則是孫權軍。
偵察兵又稱“斥堠”，通常選擇視力好、注意力強的人擔任。
觀察下遊的斥堠傳來急報：“有船隊逆流而來。
”
這一地域的長江非常寬廣，如同茫茫大洋，下遊來的船隻看不出是在逆流。
負責打探的斥堠又報告說：“來者是周瑜的船隊。
”
劉備已經知道周瑜和程普各自為左、右督軍統率兵船，魯肅則為贊軍校尉，已經自柴桑出發，兵力共三萬。
周瑜原本要求五萬精銳，但孫權說：“沒辦法立即召集五萬，現在已經有三萬了，而且船糧、戰具都齊備。
我随後再增補。
與敵方交會時，如果敵方兵力超乎原先所預料的話，你大可班師折回，我會親自和老賊孟德決一勝負。
”
斥堠并未向劉備報告船隻的數目，隻說正在計算當中，然而劉備早已知道了。
“對了，應該派人去慰勞。
”
劉備說。
他事先已經安排好此事，使者要帶去慰勞的物品也已經準備好了。
沒想到劉備的使者居然吃了閉門羹。
理由是：“軍務繁忙，無法離開崗位。
不過，如果豫州牧親自上門就另當别論。
”
使者因此沒被接見。
“混賬的東西!”張飛揚動髯髭，吐了一口口水。
周瑜言下之意是，豫州牧劉備親自迎接，他才會晤面。
“真是無禮!”關羽也握着長須說道。
“據說公瑾和讨逆将軍(孫策)同歲。
”劉備說。
“乳臭未幹，居然……”張飛用手背擦嘴，可能吐出來的口水沾在嘴邊吧。
“乳臭未幹？……已經三十四了。
”劉備笑道。
周瑜是廬江郡舒縣名門出身。
祖父之兄周景由豫州刺史晉升至太尉，伯父周忠也當過太尉。
周景當豫州刺史期間，功曹(縣的下級官吏)喬玄告發高級官僚羊昌的惡行，周景秉公處分，一舉名聞天下。
因為羊昌背後有實力者、披靡一世的外戚梁冀撐腰，不畏權勢的周景、特别是下級官吏喬玄，受到世人的贊揚。
喬玄日後曆任度遼将軍、河南尹(洛陽首長)，再升至太尉。
喬玄也是人相鑒定名家，曾對年輕時候的曹操說了一段著名的話：“在下閱人無數，卻不曾看過像閣下這樣的人物。
請多珍惜長才。
在下已經老邁，萬一有三長兩短，請照顧在下的妻小。
閣下尚未有名氣，不妨與子将(許劭)交往。
”
許劭在每月初一舉行天下人物評鑒會，世稱“月旦評”，頗受人信賴。
和他交往的人物，通常會被認為是了不得的人。
喬玄于光和六年(183年)，七十五歲時去世。
其子喬羽擔任任城之相，後因董卓之亂而隐居于廬江郡的皖縣。
喬羽有兩個女兒，都是絕世美女，即著名的“二喬”。
建安三年(198年)，孫策為攻擊荊州，在廬江舉兵，進入皖縣時，獲得傳聞中的二喬。
孫策娶姐姐為妻，擔任中護軍的周瑜則娶妹妹。
曹操此番降服荊州，追趕劉備，南下至江陵，并向東吳進兵。
便有謠言說：“曹公是為奪取二喬而來的。
”
也有謠言說曹操大言不慚地說：“喬公将遺族托付給我，是誰都知道的事。
現在江東這兩個無毛小子居然敢橫奪，我絕不會饒恕他們。
二喬應該有适當的依歸。
”
曹操出兵當然志在天下，說為奪娶美女姐妹而出兵，此言就離譜了。
不過，世人就是喜歡聽這種離譜事，才會傳出這樣的謠言。
二喬當中的姐姐，已經成為寡婦，妹妹仍是周瑜的美嬌娘。
三十四歲的周瑜明知這是謠言，但仍為發生此謠言而生氣。
“老賊孟德滿口胡言。
論和喬公的關系，我周家比他深太多了!”
傳說周瑜在鄱陽湖畔的軍營中，酒後大嚷這樣的話。
孔明的作風是，不管任何謠言，都仔細搜集，傳報給劉備。
有的是明顯捏造的，但會有這樣的說法，必然有它的意義。
“這次是我們提議結盟的，按理我應該出面迎接。
”
劉備說道，命人準備船隻。
二
“兵數總共多少？”
劉備問。
他帶護衛前去，卻将關羽和張飛留在兵舍。
周瑜态度高傲，二人恐怕按捺不住。
孔明曾透過甘海，建議劉備如此做。
“說的也是。
這兩個有時會生麻煩，的确，應該這麼做。
那麼，我就不帶他們去。
”
劉備當着甘海面前說。
他假裝聽了孔明的建議才知道該這麼做，其實不用誰來說，這時候劉備當然不會帶性子較激烈的部屬去。
“孔明太婆婆媽媽了。
簡直把我當小孩看。
”
劉備不太高興。
但，這之前，可沒有人會對他做這種婆婆媽媽的建議。
“三萬。
”周瑜回答。
“太少，實在太少了。
”
劉備做出一副吃驚的樣子。
孔明并沒有這麼指示，這是劉備在作戲。
“太少？”周瑜英俊的容貌露出微笑，“在下以為這就足夠了。
豫州閣下隻要優哉地觀戰就好了。
在下會當着豫州閣下眼前，*那老賊給衆人看。
”
“喔？那就有勞都督了……對了，我想見見子敬先生。
”劉備說。
“子敬有軍務在身，恐怕沒有時間。
曹操已經自江陵發兵，此刻正在赤壁集結兵船，身為贊軍校尉昨晚豈能安眠？可否安排别的時間？”周瑜回答。
“我懂了。
”劉備起身，微笑道，“我們這邊也軍務繁忙，必須立即趕往西邊。
”
“要跟在我們的船隊後頭嗎？”周瑜也站起來。
“不!”劉備搖頭：“我們要做先鋒。
”
“先鋒？”
兩人原地站着，互相凝視對方——應該是互相瞪着對方吧。
既然同盟成立，兩軍便應共同作戰。
一方的領袖劉備特地拜訪孫權麾下的都督周瑜，必然是來協商如何共同作戰。
但周瑜卻擅自決定獨力作戰，要對方袖手旁觀。
既然你周瑜擅自決定，那我劉備當然也可以擅自決定。
孫權陣營對于曹操的南下，與主和派的張昭等人相對的，便是魯肅和周瑜的主戰派。
但同屬主戰派，周瑜是所謂的單獨抗戰論者，魯肅則主張與劉備結盟抗戰，中間有微妙的差異。
号稱八十萬的曹操