水。
自己在中船裡念佛祝福。
衆婆子 齊動手,将姑娘來回翻動,脫下沾了泥上的濕衣裳,将頭朝下空水,忙到了五更天以後,小姐“哎喲”了 一聲。
衆婆子大喜,忙給老爺太太報喜:“小姐救活了!”程夫人聽了兩手合十,高聲念佛,合上雙眼,凝神入定。
大家忙給小姐喂吃的,往鼻孔裡薰藥,還給她吃了琥珀抱龍丸,用鹽水搓洗了身子。
小姐才又睡着了。
天明之後,一二個随身丫頭來看小姐。
一端詳,容貌變了,鼻子稍長,臉龐稍寬,眉目相仿,隻是耳朵下颏不大一樣,大家又驚呆了。
這個姐哪裡是龍玉!就是那個命不該絕,死而複活的琴紫榭。
她跳進江裡,兩眼緊閉,耳内如聞雷霆萬鈞之聲,兩股水柱象兩枚箭镞似的射進鼻孔,直通腦後。
她咬緊嘴唇,呼吸堵塞,身不由己地随波逐流,神智業已不清,不知飄流到那裡去。
時浮時沉,不知飄流了多少裡……。
忽然鼻孔裡發癢,連着打了幾個噴嚏,忽而呻吟着睜開眼睛, 一看,身子又在船艙裡,滿眼都是陌生人,不少婆子和丫鬟圍站在她的周圍。
心裡依稀想到大概死後來到閻羅殿了。
看牆上有陰影,撩起衣袖一瞧,針腳清清楚楚。
她自忖:聽說死人的靈魂沒有影子,手捺在上上沒有痕迹。
船艙沒有土,沒法識辨。
站起身往回走, 一個婆子忙拉住道:“小姐上哪兒去!您的相貌怎麼一下子變了?”
紫榭道:“誰是你們的小姐?我是投江的女魂,你們不要認錯了人。
”那婆子道: “不是死人的靈魂,這分明是在陽間。
剛才我們小姐掉到江裡,打撈救活的是你,你究竟是什麼人?為什麼投江?”
琴紫榭想,要是說出真實姓名有損于父母的聲譽,就信口胡謅了一個理由。
那婆子去向程夫人回明了這些情形。
程夫人聽說不是自己的姑娘,睜開眼睛又是念佛,又是哭。
戴新民聽了這個情況,到後艙來看紫榭,雖然不是自己的親女兒,濡濕的粉面如同帶露芙蓉,俊俏的長眉好似朝霞青煙中的柳枝,不是碧波龍宮女,定是蒼穹雲裡仙。
問話叙談之後,來到夫人住處說:“哭也沒用,幸而老天賜給咱們一個女兒,晶貌才智不亞于我們姑娘。
如果收為義女,也可歡度殘年。
”便叫來一個婆子,教了幾句話,派到後艙去了。
那婆子來對紫榭道:“我們老爺太太春秋己高,隻生了一個小姐别無子女。
昨天小姐落水,打撈搭救中找到了你,不能不說前世有緣。
老爺對你非常喜愛,大難不死,必有後福。
趁此良機想收你為義女,不僅你從此得了富貴,我們老爺太太也又重得了小姐,這真是兩全其美。
這是我們替您想的,不知姑娘你意下如何?”
紫榭自忖:身雖末死,說起活路也沒有比這再好的了,無奈道:“這些話是你的意思還是老爺太太的吩咐?如果是老爺太太的意思,我是個災難深重的人,正盼望這樣,還有什麼不行?”那婆子高興地去了,不久回來,衆婆子丫頭七手八腳的給紫榭梳妝打扮,換上新衣,攙扶着來到中船,與老爺太太以義女之禮參拜。
程夫人一見紫榭,也真有緣