，俟平靜日，送到任所何如？”梅公聞言，說道：“吾兄之言，正合愚意，但隻是小女，自令姐去後，無一刻不在膝下，小弟此番出山，也隻為擇婿而行，誰料婿尚未得，女又相離。
今者閩越山川，道途險厄，天涯父女，至戚睽違，心雖鐵石，甯不悲乎！雖承老舅厚誼，見領小女，但小弟此去，多兇少吉，尚不知父女相見何期！”言至此，不覺撲簌之掉下幾點淚來。
如玉小姐與朝霞從旁聽見，亦不覺潛然淚下。
如玉小姐道：“爹爹暮年，且是文士，當此賊寇猖獗之際，爹爹深入虎口，恐禍生叵測。
據孩兒看來，爹爹何不急上疏告病還鄉，或者聖明憐念，另遣人去，也未可知。
”梅公歎道：“我豈不知？但我為嚴氏弄權，讨差出外，這些有見識的，也就紛紛告退，眼見得朝廷已無人。
當此天步艱難之際，内有權臣，外養巨寇，若不早除外患，必緻遺害腹心；況此間賊寇，名雖為寇，原系良民，總為饑寒逼迫，賊類相扳，以至于此。
我若此去，當撫則撫，當剿則剿，誓必掃清巢穴，以報國家。
我已備員兵選，奉命出京，又復不去，這分明臨難退縮了。
不惟負罪名教，且為嚴黨所笑矣！如何使得？”如玉小姐道：“爹爹所言，俱為臣大義，非兒女所知。
隻是爹爹此去，水土異鄉，乏人侍奉，倘病竊發，暮年難堪，叫孩兒放心不下。
”雪太守道：“父女離别，自難為情，然事已至此，已無可奈何。
姊丈既以甥女見托，甥女即吾女也，當擇一佳婿報命。
還有一話，弟倒忘了，前日姊丈見教的詩題，極有趣味，弟未及和，已發到學裡去了。
吾想越中大郡，定有美才，不日文宗考試，自拔一二佳士，或者良緣有□，得一佳婿，也未可知。
甥女是個閨閣英流，含配個文章魁首。
”梅公聞言，便改容拭淚道：“聞兄之言，頓開茅塞，若肯為小弟擇一佳婿，小弟雖死異域，亦含笑矣！”因看着如玉小姐道：“我明