鸱鸮鳴戶庭，賢者槁項黃馘而死于下，不賢者比肩接迹而顯于世，故治日常少，亂日常多，正坐此也。
冥司則不然、黜陟必明，賞罰必公，昔日負君之賊，敗國之臣，受穹爵而享厚祿者，至此必妥其殃，昔日積善之家，修德之士，阨下位而困窮途者，至此必蒙其福。
蓋輪口之數，報應之條，至此而莫逃矣。
&rdquo遂引滿而飲，連舉數觥，憑欄觀眺，口占律詩二章，吟贈友人曰：
笑拍闌幹扣玉壺，林鴉驚散渚禽呼。
一江流水三更月，兩岸青山六代都。
富貴不來吾老矣，幽明無間子知乎？
旁人若問前程事，積善行仁是坦途。
滿身風露夜茫茫，一片山光與水光。
鐵甕城邊人玩月，鬼門關外客還鄉。
功名不博詩千首，生死何殊夢一場！
賴有故人知此意，清談終夕據藤床。
吟訖，搔首而言曰：&ldquo太上立德，其次立功。
其次立言。
仆在世之日，無德可稱，無功可述，然而著成集錄，不下數百卷。
作為文章，将及千餘篇，皆極深研幾，盡意而為之者。
奄忽以來，家事零替，内無應門之童，外絕知音之士，盜賊之所攘竊，蟲鼠之所毀傷，十不存一，甚可惜也。
伏望故人以憐才為念，恤交為心，捐季子之寶劍，付堯夫之麥舟，用财于當行，施德于不報，刻之桐梓，傳于好事，庶幾不與草木同腐此則故人之賜也。
興言及此，慚愧何勝！&rdquo友人許諾。
顔大喜，捧觞拜獻，以緻丁甯之意。
已而，東方漸曙，告别而去。
友人吳中，訪其家，除散亡零落外，猶得遺文數百篇，并所薯《汲古錄》、《通玄志》等書，亟命工镂版，鬻之予肆，以廣其傳。
顔複到門緻渤。
自此往來無間，其家吉兇禍福，皆前期報之。
三年之啟，友人感疾，顔來訪問，因謂曰：&ldquo仆備員修文府，日月已滿，當得舉代。
冥間最重此職，得之甚難。
君若不欲，則不敢強；萬一欲之，當與盡力。
所以汲汲于此者，蓋欲報君镂版之恩耳。
人生會當有死，縱複強延數年，何可得居此地也？&rdquo友人欣然許之，遂處置家事，不複治療，數日而終。