前,無得說:「小的回來,韓大嬸叫住小的,要請爹快些過去,有句要緊話和爹說。
」西門慶說:「甚麼話?我知道了。
」說畢,正值劉學官來借銀子,打發劉學官去了,西門慶騎馬,帶着眼紗小帽,便叫玳安、琴童兩個跟随,來到王六兒家,下馬進去,到明間客位坐下。
王六兒出來拜見了。
那日韓道國因來前邊鋪子裡該上宿,沒來家。
老婆買了許多東西,叫老馮廚下整治,等候西門慶。
一面丫鬟錦兒拿茶上來,婦人遞了茶。
西門慶分付琴童把馬送到對門房子裡去,把大門關上。
婦人且不敢就題此事,先隻說:「爹家中連日擺酒辛苦,我聞得說哥家中定了親事,你老人家喜呀!」西門慶道:「隻因舍親吳大嫂那裡說起,和喬家做了這門親事。
他家也隻這一個女孩兒。
論起來也還不敢陪,胡亂親上做親罷了。
」王六兒道:「就是和他做親也好,隻是爹如今居着恁大官,會在一處不好意思的。
」西門慶道:「說甚麼哩!」說了一回,老婆道:「隻怕爹寒冷,往房裡坐去罷。
」一面讓至房中,一面安着一張椅兒,籠着火盆。
西門慶坐下,婦人慢慢先把苗青揭帖拿與西門慶看,說:「他央了間壁經紀樂三娘子過來對我說,這苗青是他店裡客人,如此這般,被兩個船家拽扯,隻望除豁了他這名字,免提他。
他備了些禮兒在此謝我,好歹望老爹怎的将就他罷。
」西門慶看了帖了,因問:「他拿甚禮物謝你?」王六兒向廂中,取出五十兩銀子來與西門慶瞧,說道:「明日事成,還許兩套衣裳。
」西門慶看了笑道:「這些東西兒,平白你要他做甚麼?你不知道,這苗青乃揚州苗員外家人,因為在船上與兩個船家商議,殺害家主,撺在河裡,圖财謀命。
如今見打撈不着屍首;又當官兩個船家招尋他。
原跟來的一個小厮安童,又當官三口執證着要他這一個過去,穩定是個淩遲罪名。
那兩個都是真犯斬罪。
兩個船家見供他有二千兩銀貨在身上。
拿這些銀子來做甚麼?還不快送與他去。
」這王六兒一面到廚下使了丫頭錦兒,把樂三娘子兒叫了來,将原禮交付與他,如此這般對他說了去。
那苗青不聽便罷,聽他說了,猶如一桶水,頂門上直灌到腳底下。
正是:
「驚駭六葉連肝膽, 唬壞三魂七魄心。
」
即請樂三一處商議道:「甯可把二千貨銀都使了,隻要救得性命家去。
」樂三道:「如今老爹上邊即發此言,一些半些,恒屬打不動兩位官府,頂得湊一千貨物與他。
其餘節級、原解、緝捕,再得一半,纔得勾用。
」苗青道:「況我貨物未賣,那讨銀子來?」因使過樂三娘來,和王六兒說:「老爹就要貨物,發一千兩銀子貨與老爹。
如不要,伏望老爹再寬限兩三日,等我倒下價錢,将貨物賣了,親往老爹宅裡進禮去。
」王六兒拿禮帖複到房裡,西門慶瞧。
西門慶道:「既是恁般,我分付原解且寬限他幾日拿他。
教他即便進禮。
」當下樂三娘子得此口詞,回報苗青。
苗青滿心歡喜。
西門慶見間壁有人,也不敢久坐,吃了幾锺酒,與老婆坐了一回,見馬來接,就起身家去了。
次日,到衙門早發放,也不題問這件事。
分付緝捕:「你休捉這苗青。
」就托經紀樂三,連夜替他會了人,撺掇貨物出去。
那消三日,都發盡了,共賣了一千七百兩銀子。
把原與王六兒的不動,另的五十兩銀子,又另送他四套上色衣服,且說十九日,苗青打點一千兩銀子,裝在四個酒壇内,又宰一口豬,約掌燈已後時分,擡送到西門慶門首。
手下人都是知道的。
玳安、平安、書童、琴童四個禁子,與了十兩銀子纔罷。
玳安在王六兒這邊,梯已又要十兩銀子。
須臾,西門慶出來,卷棚内坐的,也不掌燈。
月色朦胧纔上來,擡至當面,苗青穿着青衣,望西門慶隻顧磕着頭,說道:「小人蒙老爹超拔之恩,粉身碎骨,死生難報!」西門慶道:「你這件事情,我也還沒好審問哩。
那兩個船家甚是攀你。
你若出官,也有老大一個罪名。
即是人說,我饒了你一死。
此禮我若不受你的,你也不放心。
我還把一半送你掌刑夏老爹,同做分上。
你不可