傷，本自怯弱多病的，觸犯舊症，遂連日不曾上學。
雨村閑居無聊，每當風日晴和，飯後便出來閑步。
這日，偶至郭外，意欲賞鑒那村野風光。
忽信步至一山環水旋，茂林深竹之處，隐隐的有座廟宇，門巷傾頹，牆垣朽敗，門前有額，題着“智通寺”三字，門旁又有一副舊破的對聯，曰：
身後有馀忘縮手，眼前無路想回頭。
雨村看了，因想到：“這兩句話，文雖淺近，其意則深。
我也曾遊過些名山大刹，倒不曾見過這話頭，其中想必有個翻過筋鬥來的亦未可知，何不進去試試。
”想着走入，隻有一個龍鐘老僧在那裡煮粥。
雨村見了，便不在意。
及至問他兩句話，那老僧既聾且昏，齒落舌鈍，所答非所問。
雨村不耐煩，便仍出來，意欲到那村肆中沽飲三杯，以助野趣，于是款步行來。
将入肆門，隻見座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出來，口内說：“奇遇，奇遇。
”雨村忙看時，此人是都中在古董行中貿易的号冷子興者，舊日在都相識。
雨村最贊這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人說話投機，最相契合。
雨村忙笑問道：“老兄何日到此？弟竟不知。
今日偶遇，真奇緣也。
”子興道：“去年歲底到家，今因還要入都，從此順路找個敝友說一句話，承他之情，留我多住兩日。
我也無緊事，且盤桓兩日，待月半時也就起身了。
今日敝友有事，我因閑步至此，且歇歇腳，不期這樣巧遇！”一面說，一面讓雨村同席坐了，另整上酒肴來。
二人閑談漫飲，叙些别後之事。
雨村因問：“近日都中可有新聞沒有？”子興道：“倒沒有什麼新聞，倒是老先生你貴同宗家，出了一件小小的異事。
”雨村笑道：“弟族中無人在都，何談及此？”子興笑道：“你們同姓，豈非同宗一族？”雨村問是誰家。
子興道：“榮國府賈府中，可也玷辱了先生的門楣麼？”雨村笑道：“原來是他家。
若論起來，寒族人丁卻不少，自東漢賈複以來，支派繁盛，各省皆有，誰逐細考查得來？若論榮國一支，卻是同譜。
但他那等榮耀，我們不便去攀扯，至今故越發生疏難認了。
”
子興歎道：“老先生休如此說。
如今的這甯榮兩門，也都蕭疏了，不比先時的光景。
”雨村道：“當日甯榮兩宅的人口也極多，如何就蕭疏了？”冷子興道：“正是，說來也話長。
”雨村道：“去歲我到金陵地界，因欲遊覽六朝遺迹，那日進了石頭城，從他老宅門前經過。
街東是甯國府，街西是榮國府，二宅相連，竟将大半條街占了。
大門前雖冷落無人，隔着圍牆一望，裡面廳殿樓閣，也還都峥嵘軒峻；就是後一帶花園子裡面樹木山石，也還都有蓊蔚洇潤之氣，那裡像個衰敗之家？”冷子興笑道：“虧你是進士出身，原來不通！古人有雲：‘百足之蟲，死而不僵。
’如今雖說不及先年那樣興盛，較之平常仕宦之家，到底氣像不同。
如今生齒日繁，事務日盛，主仆上下，安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一；其日用排場費用，又不能将就省儉，如今外面的架子雖未甚倒，内囊卻也盡上來了。
這還是小事。
更有一件大事：誰知這樣鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，如今的兒孫，竟一代不如一代了！”雨村聽說，也納罕道：“這樣詩禮之家，豈有不善教育之理？别門不知，隻說這甯、榮二宅，是最教子有方的。
”
子興歎道：“正說的是這兩門呢。
待我告訴你：當日甯國公與榮國公是一母同胞弟兄兩個。
甯公居長，生了四個兒子。
甯公死後，賈代化襲了官，也養了兩個兒子：長名賈敷，至八九歲上便死了，隻剩了次子賈敬襲了官，如今一味好道，隻愛燒丹煉汞，餘者一概不在心上。
幸而早年留下一子，名喚賈珍，因他父親一心想作神仙，把官倒讓他襲了。
他父親又不肯回原籍來，隻在都中城外和道士們胡羼。
這位珍爺倒生了一個兒子，今年才十六歲，名叫賈蓉。
如今敬老爹一概不管。
這珍爺那裡肯讀書，隻一味高樂不了，把甯國府竟翻了過來，也沒有人敢來管他。
再說榮府你聽，方才所說