悍，于詩最有名，時号“短李”。
蘇州刺史韋夏卿數稱之。
葬母，有烏銜芝墜輤車。
元和初，擢進士第，補國子助教，不樂，辄去。
客金陵，李锜一愛一其才，辟掌書記。
锜浸不法，賓客莫敢言，紳數谏，不入；欲去，不許。
會使者召锜，稱疾，留後王澹為具行，锜怒，一陰一教士脔食之，即脅使者為衆奏天子，幸得留。
锜召紳作疏，坐锜前，紳一陽一怖栗，至不能為字，下筆辄塗去，盡數紙。
锜怒罵曰：“何敢爾，不憚死邪？”對曰：“生未嘗見金革，今得死為幸。
”即注以刃，令易紙，複然。
或言許縱能軍中書，紳不足用。
召縱至，一操一書如所欲，即囚紳獄中，锜誅，乃免。
或欲以聞，謝曰：“本激于義，非市名也。
”乃止。
久之，從辟山南觀察府。
穆宗召為右拾遺、翰林學士，與李德裕、元稹同時，号“三俊”。
累擢中書舍人。
稹為宰相，而李逢吉教人告于方事，稹遂罷；欲引牛僧孺，懼紳等在禁近沮解，乃授德裕浙西觀察使。
僧孺輔政，以紳為禦史中丞，顧其氣剛卞，易疵累，而韓愈勁直，乃以愈為京兆尹，兼禦史大夫，免台參以激紳。
紳、愈果不相下，更持台府故事，論诘往反，诋讦紛然，繇是皆罷之，以紳為江西觀察使。
帝素厚遇紳，遣使者就第勞賜，以為樂外遷，紳泣言為逢吉中傷。
入謝，又自陳所以然，帝悟，改戶部侍郎。
逢吉終欲陷之。
紳族子虞，有文學名，隐居華一陽一，自言不願仕，時來省紳，雅與柏耆、程昔範善。
及耆為拾遺，虞以書求薦，紳惡其無立一操一，痛诮之。
虞失望，後至京師，悉暴紳所言于逢吉。
逢吉滋怒，乃用張又新、李續等計，擢虞、昔範與劉栖楚皆為拾遺，以伺紳隙，内結中人王守澄自助。
會敬宗立，逢吉知紳失勢可乘，使守澄從容奏言：“先帝始議立太子，杜元穎、李紳勸立深王，獨宰相逢吉請立陛下，而李續、李虞助之。
”逢吉乘間言紳嘗不利于陛下，請逐之。
帝初即位，不能辨，乃貶紳為端州司馬。
栖楚等怒得善地，皆切齒。
诏下，百官賀逢吉，唯右拾遺吳思不往，逢吉斥思，令告大行喪于吐蕃。
此時，人無敢言者，惟韋處厚屢言紳枉，折逢吉之一奸一。
後天子于禁中得先帝手緘書一笥，發之，見裴度、元穎、紳三疏請立帝為嗣，始大感悟，悉焚逢吉一黨一所上謗書。
始，紳南逐，曆封、康間，湍濑險澀，惟乘漲流乃濟。
康州有媪龍祠，舊傳能緻雲雨，紳以書禱，俄而大漲。
寶曆赦令不言左降官與量移，處厚執争，诏為追定，得徙江州長史，遷滁、壽二州刺史。
霍山多虎，撷茶者病之，治機阱，發民迹射，不能止。
紳至，盡去之，虎不為暴。
以太子賓客分司東都。
太和中，李德裕當國，擢紳浙東觀察使。
李宗闵方得君，複以太子賓客分司。
開成初，鄭覃以紳為河南尹。
河南多惡少，或危帽散衣，擊大球，一屍一官道，車馬不敢前。
紳治剛嚴，皆望風遁去。
遷宣