說知太平等懷逆，乃因使以佩刀獻玄宗，請先決策，帝納之。
至忠等已誅，召為中書令，封燕國公，實封二百戶。
始，武後末年，為潑寒胡戲，中宗嘗乘樓從觀。
至是，因四夷來朝，複為之。
說上疏曰：“韓宣适魯，見周禮而歎，孔子會齊，數倡優之罪。
列國如此，況天朝乎？今四夷請和，使者入谒，當按以禮樂，示以兵威，雖曰戎夷，不可輕也。
焉知無駒支之辯，由餘之賢哉？且乞寒潑胡，未聞典故，一裸一體跳足，汨泥揮水，盛德何觀焉？恐非幹羽柔遠，樽俎折沖之道。
”納之，自是遂絕。
素與姚元崇不平，罷為相州刺史、河北道按察使。
坐累徙嶽州，停實封。
說既失執政意，内自懼。
雅與蘇瑰善，時瑰子颋為宰相，因作《五君詠》獻颋，其一紀瑰也，候瑰忌日緻之。
颋覽詩嗚咽，未幾，見帝陳說忠謇有勳，不宜棄外，遂遷荊州長史。
俄以右羽林将軍檢校幽州都督，入朝以戎服見。
帝大喜，授檢校并州長史，兼天兵軍大使，修國史，敕赍稿即軍
朔方軍大使王晙誅河曲降虜阿布思也，九姓同羅、拔野固等皆疑懼。
說持節從輕騎二十，直詣其部，宿帳下，召見酋豪慰安之。
副使李憲以虜難信，不宜涉不測。
說報曰：“吾肉非黃羊，不畏其食；血非野馬，不畏其刺。
士當見危緻命，亦吾效死秋也。
”由是九姓遂安。
晙後讨蘭池叛胡康待賓，诏說相聞經略。
時一黨一項羌亦連兵攻銀城，說将步騎萬人出合河關掩擊，破之，追北駱駝堰。
羌、胡自相猜，夜鬥，待賓遁入鐵建山，餘衆奔潰。
說招納一黨一項，使複故處。
副使史獻請盡誅之，說不從，奏置麟州以安羌衆。
召拜兵部尚書、同中書門下三品，讓宋璟、陸象先，不許。
明年，诏為朔方節度大使，親行五城，督士馬。
時慶州方渠降胡康願子反，自為可汗，掠牧馬，西涉河出塞。
說進讨，至木槃山禽之，俘獲三千。
乃議徙河曲六州殘胡五萬于唐、鄧仙、豫間，空河南朔方地。
以功賜實封三百戶。
故時，邊鎮兵赢六十萬，說以時平無所事，請罷二十萬還農。
天子以為疑，說曰：“邊兵雖廣，諸将自衛、營私爾，所以制敵，不在衆也。
以陛下之明，四夷畏威，不慮減兵而招寇，臣請以阖門百口為保。
”帝乃可。
時衛兵貧弱，番休者亡命略盡，說建請一切募勇強士，優其科條，簡色役。
不旬日，得勝兵十三萬，分補諸衛，以強京師，後所謂“廣騎”者也。
帝自東都将還京，因幸并州。
說見帝曰：“太原王業所基，陛下巡幸，振耀威武，以申永思。
繇河東入京師，有漢武脽上祠，此禮廢闊，曆代莫舉，願為三農祈彀，誠四海之福。
”帝納其言，過祠後土乃還。
進中書令。
說又倡封禅議，受诏與諸儒草儀，多所裁正。
帝召說與禮官學士置酒集仙殿，曰：“朕今與賢者樂于此，當遂為集賢殿。
”乃下制改麗正書院為集賢殿書院，而授說院學士，知院事。
東封還，為尚書右丞相兼中書令。
诏說撰《封禅壇頌》，刻之泰山，以誇成功。
初，源乾曜不欲封禅，說固請，乃不相平。
及升山，執事官當從者，說皆引所厚超階入五品，從兵唯加勳而不賜，衆怨其專。
宇文融先獻策，括天下遊戶及籍外田，署十道勸農使，分行郡縣。
說畏其擾，數沮格之。
至是，融請吏部置十铨，與蘇釐等分治選事，有所論請，說頗抑之，于是铨綜失叙。
融恨恚，乃與崔隐甫、李林甫共劾奏說“引術士王慶則夜祠禱解，而奏表其闾；引僧道岸窺讠冋時事，冒署右職；所親吏張觀、範堯臣依據說勢，市權招賂，擅給太原九姓羊錢千萬。
”其言醜慘。
帝怒，诏乾曜、隐甫、刑部尚書韋抗即尚書省鞫之，發金吾兵圍其第。
說兄左庶子光詣朝堂刑耳列冤，帝遣高力士往視，見說蓬首垢面，席藁，家人以瓦器饋脫粟鹽疏，為自罰憂懼者。
力士還奏，且言：“說往納忠，于國有功。
”帝怃然，乃停說中書令，誅慶則等，坐者猶十餘人。
說既罷政事，在集賢院專脩國史。
又乞停右丞相，不許。
然每軍國大務，帝辄訪焉。
隐甫等恐說複用，巧文诋毀，素忿說者又著《疾邪篇》，帝聞，因令緻仕。
始為相時，帝欲事吐蕃，說密請講和以休息鄣塞，帝曰：“朕待王君計之。
”說出告源乾曜曰：“君好兵以求利，彼入，吾言不用矣。
”後君破吐蕃于青海西，說策其且敗，因上巂州鬥羊