他腦袋回去，豈不是大功一件？”另一人道：“妙極！”兩人挺着單刀，慢慢走近。
隻聽那小孩兀自在捶胸頓足，放聲号啕，一面叫道：“老兄，你怎麼忽然死了？那些販私鹽的追來，我怎抵擋得了？”
那二人大喜，奔躍而前。
一人喝到：“惡賊，死得正好！”抓住了那小孩的背心，另一人便舉刀往那人頸中砍去……忽然間刀光一閃，一人腦袋飛去，抓住小孩之人自胸至腹，開了一道長長的口子，那人哈哈大笑，撐起身來。
那小孩哭道：“啊喲，這位販私鹽的朋友怎麼沒了腦袋？你兩位老人家去見了閻王，又有誰回去通風報訊哪？這可不是糟了嗎？”說道最後，忍不住大笑。
那人笑道：“你這小鬼當真聰明的緊，哭得也真像。
若不是這麼一哭，這兩個王八蛋還真不會過來。
”那小孩笑道：“要裝假哭，還不容易？我媽要打我，鞭子還沒上身，我已哭得死去活來，她下鞭時自然不會重了。
“那人道：“你娘幹麼打你？“那小孩道：“那不一定，有時是我偷了她的錢，有時是為了我捉弄院中的闵婆，尤叔。
”
那人歎了口氣，說道：“這兩個探子倘若不殺，可當真有些不妙。
喂，你剛才假哭時，怎地你不叫我老爺，大叔，卻叫我老兄？”那小孩道：“你是我朋友。
自然叫你朋友。
你是他媽的什麼老爺了？你如要我叫你老爺，鬼才理你？”
那人哈哈大笑，說道：“很好！，小朋友，你叫什麼名字？”那小孩道：“你問我尊姓大名嗎？我叫小寶。
”那人笑道：“你大名叫小寶，那麼尊姓呢？”那小孩皺了皺眉，說道：“我……我尊姓韋。
”
這小孩生于妓院中，母親叫着韋春花，父親是誰，連她母親也不知道，人人一向都叫他小寶，也從來無人問他姓氏。
此刻那人忽然問起，他就将母親的姓搬了出來。
這韋小寶生于妓院，長于妓院，從沒讀過書。
他自稱“尊姓大名”倒不是說笑，隻是聽說書的常常提到“尊姓大名”四個子，不知乃是向别人說話是的尊敬稱呼，用在自己身上，可不合适。
他跟着問道：“那你尊姓大名叫什麼？”那人微微一笑，說道：“你即當我是朋友，我便不能瞞你，我姓茅，茅草的茅，不是毛蟲之蟲，排行第十八。
茅十八便是我了。
”
韋小寶“啊”了一聲，跳了起來，說道：“我聽人說過的，官府……官府不是正在捉拿你嗎？說你是什麼江洋大盜。
”茅十八嘿的一聲，道：“不錯，你怕不怕我？”韋小寶笑道：“怕什麼？江洋大盜又打什麼緊？水浒傳上林沖，武松那些英雄好漢，也都是大強盜。
”茅十八甚是高興，說道：“你拿我和林沖，武松那些大英雄相比，那可好得很。
官府要捉拿我，你是聽誰說的？”
韋小寶道：“揚州城裡貼滿了榜文，說是捉拿江洋大盜茅十八，又是什麼格殺不論，隻要有人殺了你，賞銀二千兩，倘若有人通風報信，因而捉到你，那就少賞些，賞銀一千兩。
昨天我還在茶館聽大家談論，說道你這樣大的本事，要捉住的，殺了你，那是不用想了，最好是知道你的下落，向官府通風報信，領得一千兩銀子的賞格，倒是一注橫财。
”
茅十八側着頭看作他，嘿的一聲。
韋小寶心中閃過一個念頭：“我如得了這一千兩賞銀，我和媽娘兒倆可有的化了，雞鴨魚肉，賭錢玩樂，幾年也化不光。
”見茅十八乃是側着頭瞧自己，臉上神氣頗有些古怪，韋小寶怒道：“你心裡在想什麼？你猜我會去通風報信，領這賞銀？”茅十八道：“是啊，白花花的銀子，誰又不愛？”韋小寶怒罵：“操你奶奶，還講什麼江湖義氣？”茅十八道：“那也隻好由你。
”
韋小寶道：“你既信我不過，為什麼說了真名字出來？你頭上臉上纏了這許多布條，和榜文上的圖形全然不同了。
你不說你是茅十八，誰又認得你？”茅十八道：“你說咱們有福同享，有難同當，我倘若連自己的姓名身份也瞞了你，那還算什麼他媽巴羔子的好朋友？”
韋小寶大喜，說道：“對極！就算有一萬兩，十萬兩銀子的賞金，老子也決不會去通風報信。
”心中卻想：“倘若真有一萬兩，十萬兩銀子的賞格，出賣朋友的事要不要做？”頗有點打不定主意。
茅十八道：“好，咱們便睡一會，明日午時，有兩個朋友要來找我。
我們約好在揚州城西得勝山相會，死約會，不見不散。
”
韋小寶亂了一日，草已神困眼倦。
聽他這麼一說，靠在樹幹上便即睡着了。
次日醒來，隻見茅十八雙手按胸，笑道：“你也醒了，你把這兩個死人拖到樹後面去，将三把刀子磨一磨。
”
韋小寶依言拖開死人，其時朝陽初開，這才看清楚茅十八約莫四十來歲年紀，手臂上肌肉盤虬，目閃精光，神情威猛，當下将三柄鋼刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一塊石頭上磨了起來。
心想：“對付鹽販子，有一把刀也夠了，倘若這茅老兄給人殺了，餘下兩柄道又磨來幹什麼？難道讓人用來殺我韋小寶嗎？”他向來懶惰，裝模作樣的磨了一會道，道：“我去買些油條饅頭來吃。
”
茅十八道：“那裡有油條饅頭賣？”韋小寶道：“過去那邊沒多遠，有個小市鎮，茅大哥，你身邊銀子，借幾兩來使使？”茅十八一笑，又取出那隻元寶，說道：“哥兒倆你的就是我的，我的就是你的，拿去使便了，說什麼借不借的？”
韋小寶大喜，心想：“這好漢真拿我當朋友看待，便有一萬兩銀子的賞格，我也不能去報官。
十萬兩呢？這倒有點兒傷腦筋。
呸，憑他這副德性，值得這麼多銀子？我也不用傷腦筋啦。
”接過銀子，問道：“要不要給你買些傷藥？”茅十八道：“不用了，我自己有傷藥。
”韋小寶道：“好，我去了。
茅大哥，你放心，倘若公差捉住了我，就算殺了我腦袋，我也決不說你就是茅十八。
”茅十八見他說的真誠，點了點頭。
韋小寶自言自語：“你還有兩個朋友來，最好再買一壺酒，來幾斤熟牛肉。
”茅十八喜道：“有酒肉最好，快去快回，吃飽了好厮殺。
”韋小寶驚道道：“鹽販子知道你在這裡？就要追來？”茅十八道：“不是，我約了别的人到得勝山來打架，否則巴巴的趕來幹什麼？”韋小寶籲了口氣，道：“你身上有傷，怎麼能再打架？這場架嗎，等傷好了再打不遲，隻不過……隻不過就怕人家不肯。
”
茅十八道：“呸，人家是有名的英雄好漢，怎能不肯？是我不肯。
今天是三月二十九，是不是，半年之前，這場架便約好了。
後來我給官府捉了關在牢裡，牽記着這場約會，非來不可，隻好越獄趕來，越獄時殺了幾個鷹爪孫，揚州城裡才這麼鬧得亂糟糟的，懸下他媽的賞格捉拿老子。
他奶奶的，偏生前天又遇上好幾個功夫很硬的鷹爪子，殺了他們三個，自己竟還受了點傷，也真算倒足了大黴。
”
韋小寶道：“好，我趕去買些吃的，等你吃飽了好打架。
”當即拔足快奔，轉過山坡，奔了六七裡路，便是一個小市鎮，心下盤算：“茅大哥傷得路也走不動，怎能跟人家打架？他說對方是有名的英雄好漢，武功定然了得，我怎的幫他個忙才好？”手裡捧着銀子，心癢難搔，一生之中，手裡從未拿過這許多銀子，須得怎生大華一場，這才痛快，走到熟肉鋪中，買了兩斤熟牛肉，一隻醬鴨，再去買了兩瓶黃酒，剩下的一隻乃是不少，又買了十來個饅頭，八根油條，隻多用了二十幾文，忽想：“我瞧去買些繩索，在地下結成了絆馬索。
打架之時，對方不小心在繩索上一絆，摔倒在地，茅大哥就可一刀将他殺死。
”
他想起說書先生說故事，大将上陣交鋒，馬足被絆，摔将下來，敵将手起刀落，将之砍為兩段，當下興沖沖的去買繩索。
來到一家雜貨鋪前，隻見鋪中一排放着四隻大缸，一缸白米，一缸黃豆，一缸鹽，另一缸是碎石灰。
立時想起：“去年仙女橋邊私鹽幫跟人打架，給人家用石灰撒在眼裡，登時反敗為勝。
我怎麼不想到這個主意？”繩索也不買了，買了一袋石灰，回到茅十八身邊。
茅十八躺在樹邊睡覺，聽到他腳步聲，便即醒了，打開酒瓶，喝了兩口，大聲贊好，說道：“那喝不喝？”韋小寶從來不喝酒，這時有充英雄好漢，接過酒瓶便喝了一大口，隻覺一股熱氣湧入肚中，登時大咳起來。
茅十八哈哈大笑，說道：“小英雄喝酒的功夫還沒學會。
”忽聽得遠處有人朗聲道：“十八兄，别來好啊？”
茅十八道：“