吳兄，王兄，你兩位也很清健啊！”韋小寶心中突突亂跳，擡頭向聲音來處瞧去，隻見大路兩個人快步走來，頃刻間便到了面前。
一人是老頭子，一部白胡須直垂至胸，但面皮紅潤泛光，沒半點皺紋。
另一個是四十來歲的中年人，矮矮胖胖，是個秃子，後腦拖着條小辮子，前腦如剝殼雞蛋。
茅十八拱手道：“兄弟腿上不方便，不能起立行禮了。
”那秃頭眉頭微微一皺。
那老者笑道：“何必客氣？”韋小寶心想：“茅大哥為人太過老實，自己腿上有傷，怎能說給人家聽？”茅十八道：“這裡有酒有肉，兩位吃一點嗎？”那老人道：“叨擾了！”坐在茅十八身側，接過酒瓶。
韋小寶大喜：“原來這兩人是茅大哥的朋友，不是跟他來打架的，那可妙得緊。
待會敵人到來，這兩人也可幫忙打架。
”
那老者将酒瓶湊到口邊，那秃頭說道：“吳大哥，這酒不喝也罷！”那老者一怔，随即哈哈大笑，說道：“十八兄是鐵铮铮的好漢子，酒中難道還會有毒？”咕嘟，咕嘟喝了兩口，将酒瓶遞給秃頭，道：“不喝酒，那可瞧不起好朋友了。
”那秃頭神色有些猶豫，但對老者之言似是不便違拗，接過酒瓶，剛放到口邊，茅十八夾手奪過，說道：“酒不夠了！王兄又不愛喝酒，省幾口給我。
”仰頭合了兩大口。
那秃頭臉上一紅，坐下來抓起牛肉便吃。
茅十八道：“我給兩位引見一位好朋友。
”指着老者道：“這位吳老爺子，大号叫作大鵬，江湖上人稱'摩雲手'，拳腳功夫，武林中大大有名。
”那老者笑道：“茅兄給我臉上貼金了。
”說着左右顧視，不見另有旁人，不禁頗為詫異。
茅十八指着那秃子道：“這位王師傅單名一個'潭'字，外号'雙筆開山'一對判官筆使将出來，當真出神入化。
”那秃頭道：“茅兄取笑了，在下是你的手下敗将，慚愧的緊。
”
茅十八道：“不敢當。
”指着韋小寶道：“這位小朋友是我新交的好兄弟……”他說到這裡，吳王二人愕然相顧，跟着一齊凝視韋小寶，實在看不出這個又幹又瘦的十而三歲的小孩子是什麼來頭，隻聽茅十八續道：“這位小朋友姓韋，名小寶，江湖上人稱……人稱，嗯，他的外号，叫作……叫作……”頓了一頓，才道：“叫作'小白龍'。
水上功夫，最是了得，在水上遊上三日三夜，生食魚蝦，面不改色。
”
他要給這個新交的小朋友争臉，不能讓他在外人面前顯得洩氣，有心要吹噓幾句，可是韋小寶全無武功，吳王二人都是行家，一聲手便知端地，難以瞞騙，一凝思間便說他水上功夫十分厲害，吳王二人是北地豪傑，不會水性，那便無法得知真假。
他接着說道：“你們三位都是好朋友，多親近親近。
”吳王二人抱拳道：“久仰久仰！”
韋小寶依樣學樣，也抱拳道：“久仰久仰！”又驚又喜：“茅大哥給我吹牛，其時我是什麼江湖好漢了？這西洋鏡卻拆穿不得。
”
四人過不多時，便将酒肉饅頭吃的幹幹淨淨。
這秃頭王潭食量甚豪，初時有些顧忌，到後來放量大嚼，他獨個兒所吃的牛肉，饅頭和油條，比三人加起來還多。
茅十八伸衣袖抹了抹嘴，說道：“吳老爺子，這位小朋友水性固是極好，陸上功夫卻還沒學，在下隻好一對二，這可不是瞧不起二位。
”吳大鵬道：“咱們這個約會，我看還是推遲半年罷。
”茅十八道：“那為什麼？”吳大鵬道：“茅兄身上有傷，顯不出真功夫。
老朽打赢了固然沒什麼光采，打輸了更是沒臉見人。
”
茅十八哈哈大笑，說道：“有傷沒傷，沒多大分别，再等半年，豈不牽腸挂肚？”左手扶着樹幹，慢慢站起身來，右手已握單刀，說道：“吳老爺子向來赤手空拳，王兄便亮兵刃罷！”王潭道：“好！”雙手入懷，倉啷一聲輕響，摸出一對判官筆了。
吳大鵬道：“既然如此，王賢弟，你替愚兄掠陣。
愚兄要是不成，你再上不遲。
”王潭應道：“是！”退開三步。
吳大鵬左掌上翻，右手兜了個圈子，輕飄飄向茅十八拍來。
茅十八單刀斜劈，輕砍他左臂。
吳大鵬一低頭，自他刀鋒搶進，左手向他誘逼肘下拍去。
茅十八一側身轉在樹旁，拍的一聲響，吳大鵬那掌擊在樹幹上，這顆大樹高五六丈，樹身粗壯，給吳大鵬這麼一拍，樹上黃葉便是雨點般下來。
茅十八叫道：“好掌力！”單刀攔腰揮去。
吳大鵬突然縱起身子，從半空中撲将下來，白須飄飄，甚是好看。
茅十八一招“西風倒卷”。
單刀之下拖上。
吳大鵬在半空中一個倒翻斤鬥，躍了出去。
茅十八這一刀和他小腹相距不到半尺。
刀勢固然勁急，吳大鵬的閃避卻也迅速靈動之極。
韋小寶一生之中，打架是見得極多了，但都是市井流氓抱腿拉辮，箍頸撞頭的爛打，除了昨日麗春院中茅十八惡鬥鹽枭之外，從未見過高手如此兇險的比武。
但見吳大鵬忽進忽退，雙掌翻飛，茅十八将單刀舞得幻成一片銀光，擋在身前。
吳大鵬幾次搶上，都被刀光逼了出來。
正鬥到酣處，忽聽得蹄聲嫌诏，十育人騎馬奔來，都是清廷官兵的打扮。
十餘騎奔到近處，散将開來，将四人圍在核心，為首的軍官喝到：“且住！咱們奉命捉拿江洋大盜茅十八，跟旁人并不相幹，都退開了！”
吳大鵬一聽，住手越開。
茅十八道：“吳老爺子，鷹爪子又找上來拉！他們沖着我來，你不用理會，再上啊！”吳大鵬向衆官兵道：“這位兄台是安分良民，怎的是江洋大盜？你們認錯了人罷？”為首的軍官冷笑道：“他是安分良民，天下的安分良民未免太多了。
茅朋友，你在揚州城裡做下你天大的案子，好漢一人做事一人當，乖乖的跟我們走罷！”
茅十八道：“你們且等一等，且瞧我跟這兩位朋友分了勝敗再說。
”轉頭向吳大鵬和王潭道：“吳老爺子，王兄，咱們今日非分勝敗不可，再等上半年，也不知我姓茅的還有沒有性命。
爽爽快快，兩位一起上罷！”
那軍官喝道：“你們兩個若不是和茅十八一夥，快快離開這是非之地，别惹事上身。
”
茅十八道：“你奶奶的，大呼小叫幹什麼？”
那軍官道：“茅十八，你越獄殺人，那是揚州地方官的事，本來用不着我們理會。
不過聽說你在妓院裡大叫大囔，說道天地會作亂造反的叛賊都是英雄好漢，這話可是有的？”
茅十八大聲道：“天地會的朋友們當然是英雄好漢，難道倒是你這種給朝廷舔卵蛋的漢奸，反而是英雄好漢？”
那軍官眼露兇光，說道：“鳌少保派我們從北京到南方來，為的就是捉拿天地會反賊。
茅十八，你跟我們走。
”說着轉頭向吳大鵬和王潭道：“兩位正在跟這逆賊相鬥，想來不是一路的，兩位這就請便罷。
”
吳大鵬道：“請教閣下尊姓大名？”那軍官在腰間一條黑黝黝的軟鞭上一拍，說道：“在下'黑龍鞭'史松，奉了鳌少保将令，擒拿天地會反賊。
”
吳大鵬點了點頭，向茅十八道：“茅兄，天父地母！”
茅十八睜大了雙眼問道：“你說什麼？”
吳大鵬微微一笑，道：“沒什麼，茅兄，你好象并不是天地會中的兄弟，卻幹麼要大說天地會的好話？”茅十八道：“天地會保百姓，殺賊子，做的是英雄好漢的勾當，自然是英雄好漢了。
江湖上有言道：‘為人不近陳近南，就是英雄也枉然。
'陳近南陳總舵主，便是天地會的頭腦。
天地會的朋友們，都是陳總舵主的手下，豈有不是英雄好漢之理”。
吳大鵬道：“茅兄可識得陳總舵主麼？”茅十八怒道：“什麼？你是譏笑我不是英雄好漢嗎？”他為此發怒，自然是不識陳近南了。
吳大鵬微笑道：“不敢，”茅十八又道：“難道你又識得陳總舵主了？”吳大鵬搖了搖頭。
史松向吳王二人問道：“你們兩個識得天地會的人嗎？要是又什麼訊息，說了出來，我們拿到了天地會的頭目，好比哪個陳近南什麼的，鳌少保必定重重有賞。
”
吳大鵬和王潭尚未回答，茅十八仰天大笑，識得：“發你媽的清秋大夢，憑你這塊料，也想去拿天地會的陳總舵主？你開口閉口的鳌少保，這鳌少保自稱是滿洲第一勇士，武功到底怎樣？”史松道：“鳌少保天生神勇，武功蓋世，曾在北京街上一拳打死一頭瘋牛，你這反賊也知道嗎？”茅十八罵道：“他奶奶的，我就不信鳌拜有這等厲害，我正要上北京去鬥他一鬥。
”史松冷笑道：“憑你也配和鳌少保動手？他老人家伸一根手