飯碗送他罷。
”施琅答應了,心中大惑不解,不明皇上用意,眼見天顔甚喜,料想決計不是壞事。
韋小寶回到子爵府時,見施琅已等在門口,說了不少感恩提拔的話。
韋小寶笑道:“施将軍,這一次隻好委屈你一下,請你在我營中,做一個小小參領,以防外人知覺。
”施琅大喜,說道:“一切遵從都統大人吩咐。
”他知韋小寶派他的職司越小,越加當他是自己人,将來飛黃騰達的機會越多,如果派他當個親兵,那是更加妙了;又道:“皇上吩咐卑職打造一隻金飯碗奉呈都統。
不知都統大人喜歡甚麼款式,卑職好監督高手匠人連夜趕着打造。
”韋小寶笑道:“那是皇上的恩典,不論甚麼款式,咱們做奴才的雙手捧着金飯碗吃飯,心中都感激皇恩浩蕩。
”施琅連聲稱是。
韋小寶心想:“老子本想逃之夭夭,辭官不幹了。
現下找到了你這替死鬼,最好你去跟洪教主拚個同歸于盡,哥兒倆壽與蟲齊。
”施琅去後,韋小寶去把李力士、風際中、徐天川、玄貞道人等天地會兄弟叫來,将經過情形詳細說了。
李力士道:“這姓施的賊子反叛國姓爺,又要攻打台灣,陷害總舵主,天幸教他撞在韋香主手裡,咱們怎生擺布他才好?”韋小寶道:“神龍教勾結吳三桂和羅刹國,現下皇帝派我領施琅去剿神龍教,讓這姓施的跟神龍教打個昏天黑地,兩敗俱傷,咱們再來個漁翁得利。
”衆人齊聲贊好。
韋小寶道:“這姓施的精明能幹,我要靠他打神龍島,可不能先将他殺了。
衆位哥哥須得小心,别讓他瞧出破綻來。
”高彥超道:“我們都扮作骁騎營的鞑子,平日少跟他見面,就算見到,諒他也不敢得罪鞑子。
”
次日下午,施琅捧着一隻錦盒,到子爵府來求見。
韋小寶打開錦盒,果然是一隻大大的金飯碗,怕不有六七兩重。
施琅道:“卑職本該再打造得大些,就怕……就怕都統大人用起來不方便。
”韋小寶左手将金飯碗在手裡掂了掂,笑道:“已夠重了。
施将軍,這許多字寫的是甚麼哪?”施琅道:“中間四個大字,是‘公忠體國’。
上面這行小字是:‘欽賜領内侍衛副大臣、兼骁騎營正黃樸诩統、賜穿黃馬褂、巴魯圖勇号、一等子爵韋小寶。
’下面更小的字是:‘臣靖海将軍施琅奉旨監造’。
”韋小寶甚喜,笑道:“這可當真多謝了。
”心道:“是啊,我的金飯碗是皇上賜的,你能給我甚麼金飯碗了?這老施倒也不是笨蛋。
”過得兩日,康熙頒下上谕,命韋小寶帶同十門神武大炮,自大沽出海,渡遼東灣北上,先祭遼海,再登陸遼東,到長白山放炮祭天。
韋小寶接了上谕,心想這次是去攻打神龍教,胖頭陀和陸高軒可不能帶,命他二人留在北京,帶了雙兒和天地會兄弟,率領骁騎營人馬,來到天津。
文武百官迎接欽差大臣,或恭謹逾恒,馬屁十足;或奉承得體,恰到好處,惟有一個大胡子武官卻神色傲慢,行禮之時顯是敷衍了事,渾不将韋小寶瞧在眼裡。
韋小寶大怒,立時便要發作,轉念一想:“皇上吩咐了的,這次一切要辦得十分隐秘,不可多生事端,惹人談論。
你瞧不起我,難道老子就瞧得起你這大胡子了?咱哥兒倆來比比,誰做的官大些?”跟着有個官兒大贊他手刃鳌拜的英雄事迹,韋小寶洋洋自得,便不去理那大胡子了。
當晚韋小寶将天津水師營總兵請來,取出康熙密旨。
那水師營總兵叫黃甫,見密旨中吩咐他帶領水師營官兵船隻,聽由欽差大臣指揮,幹辦軍情要務,接旨後躬身聽訓。
韋小寶問了水師營的官兵人數,船隻多少,便傳施琅到來,要他和黃甫計議出海之事,自到後營,去和衆兵将推牌九賭錢去了。
在天津停留三日,水師營辦了糧食、清水、彈藥、弓箭等物上船。
韋小寶率領水師營及骁騎營官兵,大戰船十艘,二号戰船三十八艘,出海揚帆而去。
離了大沽,來到海上,韋小寶才宣示聖旨,此行是去剿滅神龍島,上下官兵務須用命,成功之後,各有升賞。
衆官兵眼見己方人多勢衆,欽差大臣又帶有十門西洋大炮,那神龍島不過是一群海盜盤踞之地,大炮轟得幾炮,海盜還不打個精光,這次立功升官是一定的了。
當下人人歡呼,精神百倍。
韋小寶坐在主艦之中,想起上次去神龍島是給方怡騙去的,這姑娘雖然狡猾,但那幾日在海上共處的溫柔滋味,此時追憶,大是神往,尋思:“一到島邊,倘若大炮亂轟,将神龍教的教衆先轟死大半,幾千官兵一湧而上,洪教主武功再高,那也抵敵不住。
隻不過這樣一來,說不定把我那方怡小娘皮一炮轟死了,這可大大的不妙。
就算不死,轟掉了一條手臂甚麼的,也可惜得很。
”他本來害怕洪教主,隻想腳底抹油,溜之大吉,但此刻有施琅主持,幾十艘大戰船在海上揚帆而前,又有新造的十門神武大炮,這一仗有勝無敗,但想怎生既能保得方怡無恙,又須滅了神龍教,那才兩全其美。
于是把施琅叫來,問他攻島之計。
施琅打開手中帶着的卷宗,取出一張大地圖來,攤在桌上,指着海中的一個小島,說道:“這是神龍島。
”韋小寶見神龍島上已畫了個紅圈,三個紅色的箭頭分從北、東、南三方指向紅圈,大為佩服,說道:“原來你早已想好了攻打神龍島的計策。
我是離了大沽之後,才頒示皇上的密旨,你怎地早就預備好了海圖?”施琅道:“卑職聽說大人是要從大沽經海道前赴遼東,是以預備了這一帶的海圖。
卑職一向喜歡海上生涯,海圖是看慣了的。
”韋小寶道:“原來如此,看來咱們這一戰定是旗開得勝,船到成功。
”施琅道:“那是托賴皇上的聖德,韋大人的威望。
依卑職的淺見,咱們分兵三路,從島北、島東、島南三路進攻,留下了島西一路不攻,轟了一陣大炮之後,島上匪徒抵擋不住,多半會從島西落海而逃,咱們在島西三十裡外這個小島背後,埋伏了二十艘船。
一等匪徒逃來,這二十艘戰船擁出來攔住去路,大炮一響,北、東、南三路戰船圍将上來,将海盜的船隻圍在垓心。
那時一網打盡,沒一個海盜能逃得性命。
”韋小寶鼓掌叫好,連稱妙計。
施琅道:“請大人率領中軍,在這無名小島上坐鎮督戰,務請不要上船出戰。
中軍之地必須穩若泰山。
統帥的旗艦若有稍微損傷,給大風吹壞了桅杆甚麼的,不免動搖軍心。
卑職統率戰船,三路進攻。
黃總兵統率伏兵攔截。
十艘小艇來往報告軍情,如何行動,請大人随時發号施令,以便卑職和黃總兵遵行。
”韋小寶大喜,心想:“你這人倒乖覺得很,明知我怕死,便讓我在這三十裡外的小島上坐鎮,當真萬無一失。
就算你們全軍覆沒,老子也還來得及趕上快船,溜之乎也,妙計,妙計。
”當下大贊了他一番。
施琅道:“卑職久仰韋大人的威名,得知韋大人當年手刃滿洲第一勇士鳌拜,把滿漢第一勇士的名号搶了過來,因此欽賜‘巴魯圖’勇号,武勇天下揚名。
卑職隻擔心一件事,就怕大人要報上逃邝,打仗之時奮不顧身,倘若給炮火損傷了大人一個小指頭兒,皇上必定大大怪罪。
卑職這一生的前程就此毀了,倒不打緊,卻辜負了大人提拔重用的知遇大恩,卑職萬死莫贖。
因此務請大人體諒,保重萬金之體。
”韋小寶歎了口氣,說道:“坐船打仗,那是挺有趣的玩意兒。
我本想親自沖鋒,将那神龍教的教主揪了過來。
你既這麼說,那隻好讓你去幹了。
”施琅道:“是,是。
大人體諒下情,卑職感激不盡。
”韋小寶心想:“你在北京熬了三年,已精通做官的法門,老子本想幹了你,瞧你如此精乖,倒有些不忍了。
‘滿漢第一勇士’這個頭銜,今日倒是第一次聽見,虧你想得出。
”說道:“那神龍島上,有幾百名小姑娘,其中有幾個是從宮裡逃出去的,皇上吩咐了,務須生擒活捉。
攻島之時須可小心在意,大炮不可亂轟,倘若轟死了那幾名宮女,皇上必定怪罪,你功勞再大,也是功不抵過。
這是第一件大事。
”
施琅吃了一驚,說道:“若不是大人關照,卑職險些闖了大禍出來。
這次攻島,隻要是女的,就隻能活捉,不能殺傷,盡數拿來,由大人發落便是。
”韋小寶道:“這就是了。
這幾名宮女,我是見過的,一見就認得出。
不過這種皇宮裡的事,嗯,你知道啦。
”施琅道:“是。
大人望安,卑職守口如瓶。
宮裡的事情,誰敢随口亂說?”
衆戰船向東北進發,恰逢逆風,舟行甚慢。
這日神龍島已經不遠,施琅指着左舷前方的一座小島,說道:“那便是都統大人的大營駐紮之地。
這座小島向無名稱,請大人賜名。
”韋小寶搔了搔頭皮,說道:“要我想名字,可要了我的老命啦。
嗯,這次我做莊,你是我莊家手下的拆角,咱們推牌九,總得把神龍島吃個一幹二淨不可。
這小島,就叫做‘通吃島’罷。
”施琅笑道:“妙極,妙極!韋大人坐鎮通吃島,那是大吉大利,不論敵軍多麼頑強厲害,總是吃他個精光。
大人前關天牌寶一對,那是大人自己,後關至尊寶,那自然是皇上。
這兩副牌攤出去,怎不通吃?”韋小寶哈哈大笑,喝道:“衆将官,兵發通吃島去者!”這句話是他在看戲時學來的,此時呼喝出來,當真威風凜凜,意氣風發之至。
數十艘戰船前後擁衛主帥旗艦,緩緩向通吃島駛去。
忽然一艘小船上的兵士呼叫起來,不久小船駛近禀報,說是海中發見一具浮屍。
韋小寶眉頭一皺,心想:“出師不利,撞見浮屍!莫非這一莊要通賠?”施琅道:“恭喜大人旗開得勝,還沒開炮放箭,敵人已先死了一名,真是大大的吉兆。
卑職過去瞧瞧。
”說着跳下小船。
過了一會,施琅回上旗艦,說道:“啟禀都統大人:這具浮屍手足反綁,似乎是海盜謀财害命,推人落海。
”剛說到這裡,小船上又叫喊起來,說道又發見了兩具浮屍。
韋小寶臉色甚是難看,這時施琅也說不出吉利話了,又再跳落小船察看,回上主艦時卻是喜容滿臉,說道:“回大人:這三具浮屍,看來是神龍島上的。
”韋小寶問道:“你怎知道?”施琅道:“第一具屍首還看不出甚麼,後面兩具顯然都是海盜,身子壯健,定是身有武功之人。
”韋小寶道:“