九區,宗祀延洪,史策昭煥,良由登用得其人也。
今陛下君臨萬方,焦勞庶政,宵衣旰食,以民為心。
曆考前王,誠無所讓,而輔相之重,未偕曩賢。
況為邦在于任人,任人在乎公正,公正之道莫先于賞罰,斯為政之大柄也。
敬賞罰匪當,淑慝莫分,朝廷紀綱,漸緻隳紊。
必須公正之人典衡軸,直躬敢言,以辨得失,然後彜倫式序,庶務用康。
伏見山南東道節度使趙普,開國元老,參謀締構,厚重有識,不妄希求恩顧以全祿位,不私徇人情以邀名望,此真聖朝之良臣也。
竊聞之輩,朋黨比周,衆口嗷嗷,惡直醜正,恨不斥逐遐徼,以快其心。
何者?蓋慮陛下之再用普也。
然公谠之人,鹹願陛下複委以政,啟沃君心,羽翼聖化。
國有大事,使之謀之;朝有宏綱,使之舉之;四目未察,使之明之;四聰未至,使之達之"官人以材,則無竊祿,緻君以道,則無苟容。
賢愚洞分,玉石殊緻,當使結朋黨以馳骜聲勢者氣索,縱巧佞以援引侪類者道消。
沈冥廢滞得以進,名儒懿行得以顯,大政何患乎不舉,生民何患乎不康,匪窬期月之間,可臻清靜之治。
臣知慮庸淺,發言魯直。
伏望陛下旁采群議,俯察物情,苟用不失人,實邦國大幸。
籍田禮畢,太宗欲相呂蒙正,以其新進,藉普舊德為之表率,冊拜太保兼侍中。
帝謂之曰:"卿國之勳舊,朕所毗倚,古人恥其君不及堯、舜,卿其念哉。
"普頓首謝。
時樞密副使趙昌言與胡旦、陳象輿、董俨、梁颢厚善。
會旦令翟馬周上封事,排毀時政,普深嫉之,奏流馬周,黜昌言等。
鄭州團練使侯莫陳利用驕肆僣侈,大為不法,普廉得之,盡以條奏,利用坐流商州,普固請誅之。
其嫉惡強直皆此類。
李繼遷之擾邊,普建議以趙保忠複領夏台故地,因令圖之。
保忠反與繼遷同謀為邊患,時論歸咎于普,頗為同列所窺,不得專決。
舊制,宰相以未時歸第,是歲大熱,特許普夏中至午時歸私第。
明年,免朝谒,止日赴中書視事,有大政則召對。
冬,被疾請告,車駕屢幸其第省之,賜予加等。
普遂稱疾笃,三上表求緻仕,上勉從之,以普為西京留守、河南尹,依前守太保兼中書令。
普三表懇讓。
賜手诏曰:"開國舊勳,惟卿一人,不同他等,無至固讓,俟首塗有日,當就第與卿為别。
"普捧诏涕泣,因力疾請對,賜坐移晷,頗言及國家事,上嘉納之。
普将發,車駕幸其第。
淳化三年春,以老衰久病,令留守通判劉昌言奉表求緻政,中使馳傳撫問,凡三上表乞骸骨。
拜太師,封魏國公,給宰相奉料,令養疾,俟損日赴阙,仍遣其弟宗正少卿安易赍诏書賜之。
又特遣使賜普诏曰:"卿頃屬微瑑,懇求緻政,朕以居守之重,慮煩耆耋,維師之命,用表尊賢。
伫聞有瘳,與朕相見。
今賜羊酒如别錄,卿宜愛精神,近醫藥,強飲食,以副朕眷遇之意。
"七月卒,年七十一。
卒之先一歲,普生日,上遣其子承宗赍器币、鞍馬就賜之。
承宗複命,未幾卒。
次歲,普已罷中書令。
故事,無生辰之賜,特遣普侄婿左正言、直昭文館張秉賜之禮物。
普聞之,因追悼承宗,秉未至而普疾笃。
先是,普遣親吏甄潛詣上清太平宮緻禱,神為降語曰:"趙普,宋朝忠臣,久被病,亦有冤累耳。
"潛還,普力疾冠帶,出中庭受神言,涕泗感咽,是夕卒。
上聞之震悼。
謂近臣曰:"普事先帝,與朕故舊,能斷大事,響與朕嘗有不足,衆所知也。
朕君臨以來,每優禮之,普亦傾竭自效,盡忠國家,真社稷臣也,朕甚惜之。
"因出涕,左右感動。
廢朝五日,為出次發哀。
贈尚書令,追封真定王,賜谥忠獻。
上撰神道碑銘,親八分書以賜之。
遣右谏議大夫範杲攝鴻胪卿,護喪事。
縛绡布各五百匹,米面各五百石。
葬日,有司設鹵簿鼓吹如式。
二女皆笄,普妻和氏言願為尼,太宗再三谕之,不能奪。
賜長女名志願,