起胡須來。
"事實是————嗯，思嘉小姐，我在打算向他求蘇倫小姐呢。
""你的意思是要告訴我，"思嘉又驚又喜地喊道，"你還沒有向我爸提出要蘇倫嗎？可你追求她已經好幾年了！"弗蘭克的臉紅了，他像個羞澀而怯懦的孩子，難為情地咧嘴笑了笑。
"你看，我————我不知道她是否要我呢。
我比她大這麼多，而且————有那麼多漂亮的年輕小夥子在塔拉農場周圍轉悠——""哼，"思嘉心想，"他們在圍着我轉呢，還輪得到她呀！""我不知道她會不會要我，我還從沒問過她，不過她一定明白我的感情。
我————我想我應當征得奧哈拉先生的同意，把實情告訴他。
我現在手頭一個錢也沒有，思嘉小姐，我以前是很有錢的，如果你原諒我這樣說的話，但現在我隻剩下一騎馬和身上穿的衣服了。
你想，我入伍時便賣掉了家裡的地，把所有的錢都買了聯盟的債券，這債券你知道如今還值多少，它們連印刷的紙張費都不值了。
何況我至今也沒有拿到手，因為北方佬燒我姐姐的房子時連債券也燒掉了。
我知道，我如今身無分文卻向蘇倫小姐求婚，這未免太冒昧了，可是————可事情就是如此，我也曾想過，我們還不知道這場戰争打下去究竟會是什麼樣的結果。
在我看來，它的确像是世界的末日。
我們對任何事情都沒有把握，因此————因此我想，如果我們訂了婚，那對我和她都将是很大的安慰。
這才是實實在在的安慰。
我要等到能養活她的時候才跟她結婚，思嘉小姐，可我不知道這還要多久。
不過，如果真誠的愛情還有點價值的話，你就可以相信，蘇倫小姐即使沒有任何别的東西也會是夠富裕的了。
"他說最後幾句話時，那态度是莊嚴的，這雖然使思嘉覺得有趣，卻也深受感動。
她很不理解怎麼世界上會有人愛蘇倫。
在她看來，她這妹妹是個自私自利的怪物，她經常怨天尤人，同時還有一種怪毛病你簡直難以言喻，隻好說是地地道道的執拗症了。
"肯尼迪先生，怎麼，"她溫和地說，"這很不錯嘛。
我相信我是能替爸說話的。
他一直很看重你，他一直在期待着蘇倫跟你結婚呢。
""他真的這樣？"弗蘭克趕忙追問，他已經面有喜色了。
"當然是真的，"思嘉答道，同時忍住一聲冷笑，因為她想起傑拉爾德時常隔着餐桌對蘇倫大聲吼叫："怎麼樣，小姐！
你那位火熱的情郎還沒有把問題提出來嗎？要不要我問問他的意思呢？""今天晚上我就去問她，"肯尼迪說，這時他的臉皮在顫抖，他抓住思嘉的手使勁搖着："思嘉小姐，你真好。
""我會叫她來找你，"思嘉微笑說，朝客廳走去。
媚蘭正開始演奏。
鋼琴是嚴重走調了，但有的和弦聽起來仍然很美。
媚蘭放開嗓子領着大家高唱《聽啊，報信的天使們在歌唱！貳*
思嘉站住了。
這看來是不可能，當兩次遭到戰争洗劫，他們正生活在一個破敗的鄉村瀕于饑餓時，竟唱起這支古老而甜美的聖誕贊美詩來了。
她突然朝弗蘭克回過頭來。
"你說你覺得這有點像世界的末日，那是什麼意思呢？""我坦白說吧，"他慢吞吞地回答，"但我希望你不要拿我的話去吓唬别的太太小姐。
戰争已經持續不了多久了。
已沒有新的兵源去補充部隊，而逃兵卻愈來愈多————多到了軍隊不願承認的地步。
你看，他們怎能忍受這遠離故鄉的痛苦呢？
當人們知道他們的家人在挨餓時，所以他們偷着跑回來設法幫助家庭。
雖然我不能責怪他們，可是削弱了軍隊呀。
而且軍隊不能餓着肚子打仗，可糧食卻沒有了。
我了解這些，因為你知道我的任何就是征集軍糧嘛。
自從收複亞特蘭大以來，我就一直在這整個地區跑來跑去，可弄到的食物還不夠一隻啊鳥吃的。
這種情況在薩凡納以南三百英裡的地區也同樣存在。
軍隊都在挨餓，鐵路又早已被截斷，如今已根本沒有新槍支，子彈也用完了，而且壓根兒找不到皮革來做鞋……所有，你看，末日就差不多到了。
""不過，聯盟的黯淡前途在思嘉心中并不怎麼嚴重，更嚴重的倒是缺乏糧食。
她一直在考慮要打發波克趕着馬和車子，帶着那些金币和聯邦鈔票，出去到鄉下搜購糧食和做衣服的料子。
但是，如果弗蘭克說的這些話可靠————"然而梅肯并沒有倫陷。
那兒一定會有糧食的。
一旦等到征購隊上了路，她就要派波克到梅肯去，即使那匹馬有被軍隊擄去的可能，也要試一試。
看來她必須冒這個險了。
"好吧，肯尼迪先生，我們今晚别談那些不愉快的事了，"思嘉說，"你坐在我母親的小辦事房裡去，我就叫蘇倫去見你，這樣你便可以————對，你們就好私下裡談談了。
"弗蘭紅着臉，微笑着，思嘉看着他走了悄悄溜出飯廳。
"他眼下還不能娶她，這太可惜了，"她心中暗想。
"否則就會省去一張吃飯的嘴呢。
"