緊想個主意啊，于是我就想出了這麼一個計劃。
我知道，我說的話他們是會相信的，因為我在北方佬軍隊的軍官中有那麼多朋友呀。
使我受寵若驚的是他們向乎拿我當自己人看待，因為他們知道我在本地人當中是————就說是'不得人心'吧，你看，我今天晚上一開始就在貝爾的酒吧裡打撲克。
有十個向北方佬軍隊的軍官能證實這一點。
貝爾和她那些姑娘們更會情願不顧臉面地扯謊，說威爾克斯先生和另外幾個人都是————整個晚上在她們樓上的，她們的話，北方佬也會相信的。
因為北方佬就是這麼怪，他們想不到這個————這個行業中的女人也會極為忠誠，或者說有強烈的愛國心，這些今晚自稱開會的人究竟在哪裡，亞特蘭大的正派女人無論說什麼，北方佬也不會相信，但是他們相信那些————那些花花姑娘說的話，我想，有了我這個投敵分子和十幾個花花姑娘所作的保證，也許能有希望讓他們幾個人逃脫。
"瑞德說到最後幾句話時，臉上露出了冷笑，但是他一看媚蘭是以充滿感激之情的臉相迎，他那冷笑的面孔也就消失了。
"巴特勒船長，你真能幹！隻要能教他們的命，即便你說他們今天晚上在地獄裡待着，我也不會計較。
因為我知道，其他一些重要的人也知道，我丈夫從來不到那種可怕的地方去！""不過————"瑞德感到不大好說，"事實上，他今天晚上的确去過貝爾那裡。
"媚蘭冷漠地直了直身子。
"我永遠也不相信你這種謊話！"
"媚蘭小姐，請聽我解釋一下，今天晚上我趕到沙利文舊址以後，發現威爾克斯先生受了傷，和他在一起的有休·埃爾辛、米德大夫，還有梅裡韋瑟老人————""怎麼還有這位老先生？"思嘉喊道。
"人老了也不見得就不傻，還有你那亨利叔叔————""哎喲，我的天哪！"皮蒂姑媽大聲說。
"和軍隊一交鋒，有些人就四散奔逃，沒走的就來到沙利文舊址，把袍子藏到煙囪裡，也來看一看威爾克斯的先生傷勢如何。
要不是他受了傷，我們就都會逃到得克薩斯去了。
可是他不能騎馬走長路，他們也不願意離開他。
這就需要證明他們當時不在現場，而是在别的地方。
因此我就帶他們走後門來到貝爾·沃特琳那裡。
""噢，我明白了。
我剛才說話太冒失，請你原諒，巴特勒船長。
現在我明白是有必要帶他全到那裡去的，不過————巴特勒船長，一定有人看見你們進去吧！""沒有人看見。
我們是走自用的後門進去的，這後門對着鐵路，總是黑黑的，而且是鎖着的。
""那你們是怎麼————？""我有鑰匙，"瑞德直截了當說。
他和媚蘭的眼光正好相遇。
等媚蘭完全意識别這句話的含義時，她覺得很不好意思，手也不聽使喚了，那毛巾就完全從傷口上滑開了。
"我并不是有意追問————"她含含糊糊地說，她那張白臉也紅起來，一面連忙把毛巾挪回原處。
"我不得不對一位太太說這樣一件事，我感到遺憾。
""看來這是真的喽！"思嘉心裡想，同時感到一陣說不出的痛苦。
"看來他的确是住在沃特琳這個可惡的家夥那裡！那所房子還是他的呢！""我見到貝爾，跟他說明了情況。
并給了她一張名單，把今晚出去活動的人都列在上面了，要求她和她那些姑娘們證明這些人今天晚上都在她們那裡。
後來我們出來的時候，為了更引起人們注意，她把在那裡維持秩序的兩個打手找來，把我們拖下樓來，我們自己彼還在厮打，他們拖着我們穿過酒吧間，把我們推到大街上，說我們酒後胡鬧，擾亂了這個地方的秩序。
"瑞德回憶當時的情景，笑了笑，又接着說："米德大夫裝醉裝得一點都不像，到這種地方來，他就已經覺得有失體面了。
但是亨叔叔和梅裡韋瑟爺爺裝得像極了。
要是沒有他倆，這出戲要大為遜色。
他們好像興緻勃勃。
梅裡韋瑟先生演得很認真，恐怕把亨利叔叔的眼睛打青了。
他————"後門突然開了，英迪亞走一進來。
後面是迪安老大夫。
他那長長的白發亂蓬蓬的，他的舊皮包在披肩底下翹着。
他微微點了點頭，但沒有跟在場的人說話，馬上揭開了蓋在傷口上的毛巾。
"稍高一點，沒有傷肺，"他說"要是沒有打斷鎖骨。
問題就不嚴重。
多拿幾條毛巾來，太太們，要是有棉花，也拿一點來，還要點白蘭地。
"瑞德從思嘉手裡把燈拿過來，放在桌上。
媚蘭和英迪亞跑來跑去，拿大夫要的東西。
"這裡人你也插不上手，到客廳裡去烤烤火吧，"瑞德說着，拉起思嘉的胳臂，把她拽走了。
這時無論是他的動作，還是他的聲音，都與平時不同，非常溫和。
"你這一天可真夠嗆，是不是？"思嘉聽憑瑞德拉着她來到客廳，她雖然就站在爐前的地毯上，卻渾身還是發起抖來。
她心中的疑團————那個水泡現在漲得更大了。
不僅是懷疑，幾乎已經肯定了，多麼可怕呀！
她看了看面無表情的瑞德，一時說不出話來，然後問道："弗蘭克在————貝爾·沃特琳那裡嗎？""不在。
"瑞德的聲音是呆闆的。
"阿爾奇正在把他搬到貝爾家附近的空地去。
他死了，一槍打他頭上了。
"