'作者'來提神吧，”喬提議。
内德、弗蘭克和小姑娘們也加入這個遊戲，三個年長一點的則坐到另一邊閑扯。
凱特小姐又拿出她的寫生本，梅格看着她畫，布魯克先生則躺在草地上，手裡拿着一本書，卻又不看。
“你畫得真棒！真希望我也會畫，”梅格說道，聲音夾雜着仰慕和遺憾。
“那你為什麼不學？我倒認為你有這方面的鑒賞力和才華，”凱特小姐禮貌地回答。
“我沒有時間。
”
“可能你媽媽希望你别有建樹吧，我想，我媽媽也一樣，但我悄悄學了幾課，把我的才華證明給她看，她便同意我繼續學了。
你也一樣可以跟自己的家庭教師悄悄學啊？”“我沒有家庭教師。
”“我倒忘了美國姑娘大多都上學堂，跟我們不一樣。
爸爸說，這些學校都很氣派。
我猜你上的是私立學校吧？”“我根本不上學。
我自己便是個家庭教師。
”“噢，是嗎！”凱特小姐說，但她倒不如直說：“天啊，真丢人！”因為她的語氣分明有這個意思。
她臉上的神情使梅格漲紅了臉，直懊悔自己剛才太坦誠。
布魯克先生擡起頭，機智地說道：“美國姑娘跟她們的祖先一樣熱愛獨立，她們自食其力，并因此而受到敬重。
”“噢，不錯，她們這樣做當然很好、很正當。
我們也有不少體面高尚的年輕女士這樣做，受雇于貴族階層。
因為，作為紳士的女兒，她們都很有教養和建樹，你知道，”凱特小姐用一種居高臨下的腔調說道，這話使梅格的自尊心受到了傷害，使她的工作變得不但更加讨厭，而且更加丢人了。
“德文歌合你的心意嗎，馬奇小姐？”布魯克先生打破令人尴尬的沉默，問道。
“哦，當然！那支歌優美極了，我十分感激替我翻譯的那個人哩。
”梅格陰雲滿布的臉孔在說話時又有了生氣。
“你不會念德文嗎？”凱特小姐驚訝地問。
“念得不大好。
我父親原來教我，但現在不在家，我獨個兒進展不快，因為沒有人糾正我的發音。
”“不如現在就念一點；這裡有一本席勒的《瑪麗-斯圖亞特》，還有一位願意教你的家庭老師。
”布魯克先生把他的書放在她膝上，向她粲然一笑。
“這本書太難，我不敢試，”梅格說道。
她十分感激，但在一位多才多藝的年輕女士面前又感到很不好意思。
“我先讀幾句來鼓勵你，”凱特小姐說着把最優美的其中一段朗誦一遍，讀得一字不差，但卻毫無表情，十分呆闆。
布魯克先生聽完後不置評論，凱特小姐把書交回梅格，梅格天真地說道：“我想這是詩歌。
”“有些是。
讀讀這段吧。
”布魯克先生把書翻到可憐的瑪麗的挽歌一頁，嘴角挂着一絲罕見的微笑。
梅格順着她的新教師用來指點的長草葉羞澀地慢慢讀下去。
她的聲調悅耳輕柔，那些生澀難讀的字句不知不覺全變得如詩如歌。
綠草葉一路指下去，把梅格帶到悲泣哀怨的境界，她旋即忘掉了自己的聽衆，旁若無人地往下讀，讀到不幸的女王說的話時，聲調帶了一點哽咽。
假使她當時看到了那對棕色眼睛，她一定會突然停下；但她沒有擡頭，這堂課于是得以圓滿結束。
“精彩之極！”布魯克先生待她停下來的時候說道。
其實她讀錯了不少單詞，但他忽略不提，俨然一副"願意教"的模樣。
凱特小姐帶上眼鏡，把眼前的小場面研究了一回，然後合上寫生本，屈尊說道：“你的口音挺漂亮，日後可以做個伶俐的朗誦者。
我建議你學一學，因為德語對于教師來說是一種很有價值的建樹。
我得去照看格萊絲，她在亂蹦亂跳呢。
”凱蒂小姐說着慢慢走開了。
又自言自語地聳聳肩。
“我不可是來陪一個女家庭教師的，雖然她确實年輕貌美。
這些美國佬真是怪人；勞裡跟她們一起興許會學壞了哩。
”“我忘了英國人瞧不起女家庭教師，不像我們那樣對待她們，”梅格望着凱特小姐遠去的身影懊惱地說道。
“可悲的是，據我所知，男家庭教師在那邊日子也不好過。
對于我們這行來說，再沒有比美國更好的地方了，瑪格麗特小姐。
”布魯克先生的樣子顯得如此滿足如此快樂，梅格也不好意思再哀歎自己命苦了。
“那我真高興我生活在美國。
我不喜歡我的工作，不過我還是從中得到很大的滿足，所以我不會抱怨；我隻希望我能像你一樣喜歡教書。
”“如果你有勞裡這樣的學生，我想你就會喜歡的。
可惜我明年就要失去他了，”布魯克先生邊說邊在草坪上猛勁戳洞。
“上大學，是嗎？”梅格嘴裡這樣問，眼睛卻在說：“那你自己呢？”“是的，該上大學了，因為他已準備好了；他一走，我就參軍。
部隊需要我。
”“我真高興！“梅格叫道，”我也認為每個年青人都應該有這個心願，雖然留在家裡的母親和姐妹們會感到難過。
”她說着傷心起來。
“我沒有母親姐妹，在乎我死活的朋友也寥寥無幾，”布魯克先生有點苦澀地說道。
他心不在焉地把蔫玫瑰放到戳好的洞裡，把它像座小墳墓似地用土蓋上。
“勞裡和他爺爺就會十分在乎；如果萬一你受了傷，我們也全會很難過的，”梅格真心地說。
“謝謝，