不久。
不久，幾個哲學家走上酒會講壇輕松地談起了各自喜愛的話題，舉行了一場智力錦标賽。
喬壓根兒不懂這種談話，但她還是欣賞這場談話，盡管康德和黑格爾是她不知道的神，主場與客場是莫名其妙的術語。
談話結束了，她頭疼得厲害，這就是"出自她内心意識"的唯一産物。
她漸漸明白過來，根據這些談話者的觀點，世界正被砸得粉碎，在用新的、比以前好得多的原則重新組合，而宗教很少能被推論成無價值的東西，智力将是唯一的上帝。
喬對哲學或任何一種玄學都一無所知，但是她聽着談話，産生了一種莫名的激動，半是快樂，半是痛苦。
她感到自己就像節日裡放飛的小氣球，被送進時間與空間裡飄浮着。
她轉過頭來看看教授是否欣賞，發現他正表情異常嚴肅地看着她。
她從未見過他的這種表情。
他招手要她離開，可是就在那時，她被思辯哲學的自由性吸引了，就坐着沒動。
她想知道那些聰明的先生們消滅了所有的老信仰之後，打算依賴什麼。
現在，巴爾先生又變得缺乏自信起來，他不急着發表他的意見了，并不是他的意見動搖不定，而是他太誠摯、太認真了，不能輕易表達。
他的目光掃過喬和其他幾個年輕人，他們都被耀眼的哲學火花吸引住了。
教授擰起了眉，他極想說話。
他擔心某些易激動的年輕人會被這煙火引入岐途，結果發現展示會結束，隻剩下燃盡的爆竹棒，或者被灼傷的手。
他盡量忍着，但是，當有人請他發表意見時，他便誠實地表達了他的憤怒。
他用雄辯的事實捍衛着宗教——雄辯使他蹩腳的英語變得動聽起來，他那平常的臉也變得漂亮了。
他的仗打得艱難，因為那些聰明人很會辯論。
他不知道什麼時候給擊敗了，但是他以男子漢的氣派堅持自己的觀點。
不知怎麼回事，他談着談着，喬感到世界又恢複了正常，持續這麼長時間的古老信仰似乎比新的信仰要好，上帝并不是一種看不見的力量，永生也不是美麗的童話，而是幸運的事實。
她感到自己又穩穩地站在了地上，當巴爾先生住了口，喬想拍手感謝他。
巴爾說得比那些人好，可是一點也沒有說服那些人。
她既沒拍手，也沒感謝，可是她記住了那個場面，打心眼裡尊敬他。
她知道他在當時當地表達看法是費了一番勁的，他的良心不允許他保持沉默，她開始明白氣質是比金錢、地位、智力，或者美貌更好的财産。
她感到，如同一個智者下的定義，要是高尚便是"真實、威望和善良的願望"，那麼，她的朋友弗裡德裡克-巴爾不僅善良，而且高尚。
這種信念日漸堅定。
她看重他的評價。
她妄想得到他的尊重。
她希望自己能配得上做他的朋友。
她的願望非常真摯，可就在這時，她幾乎失去了一切。
這事起因于一頂三角帽。
一個晚上，教授進屋來給喬上課，頭上戴着頂紙做的士兵帽，是蒂娜放上去的，他忘了拿下來。
“顯然，他下樓前沒照鏡子，”在她說"晚上好"時，喬笑着想道。
他嚴肅地坐下來，壓根兒沒注意到他的主題和頭飾之間讓人發笑的對照。
他打算給她讀《華倫斯坦之死》。
開始她什麼也沒說，因為發生了好笑的事，她喜歡聽他開懷大笑，所以她留待他自己發現，一會兒就把這事給忘了。
聽一個德國人朗讀席勒的作品是件相當吸引人的事情。
朗讀完畢做功課，這也是件高興事，因為那天晚上喬心情快樂，那頂三角帽使她的眼睛歡樂地閃着光。
教授不知道她怎麼回事，最後忍不住了，他略帶驚奇地問——“馬奇小姐，你當着老師的面笑什麼？你不尊重我了，這樣頑皮？”“先生，你忘了把帽子拿下來，我怎麼尊重你？”喬說。
心不在焉的教授嚴肅地擡起手在頭上摸着，取下了那個小三角帽，看了它一分鐘，然後快活地仰頭大笑，笑聲像是大提琴發出的聲音。
“噢，我看到帽子了，是那個小淘氣蒂娜幹的，讓我成了個傻瓜。
好吧，沒關系，你瞧，要是你今天功課學得不好，你也要戴這帽子。
”可是功課停了一會兒，因為教授一眼看到帽子上有幅畫。
他拆開帽子，非常厭惡地說：“我希望這種報紙别進入這座房子。
它們既不适合孩子們，也不适合年輕人。
報紙辦得不好，我忍受不了那些幹這種缺德事的人。
“喬瞥了一眼報紙，看到一幅可愛的畫，畫上有一個瘋子，一具屍體，一個惡棍和一條毒蛇，她不喜歡這個。
但并非由于不喜歡，而是一種擔心的沖動使她打開了報紙，因為有那麼一瞬間她想象那是《火山周報》。
然而那不是的。
她又想到即便是《火山周報》，即便上面有她的故事，沒有她的署名，也就不會出賣她。
她的恐慌平息了，然而她的神情，她羞紅了的臉還是出賣了她。
教授雖然心不在焉，但覺察到的事情比别人想