取回的兩件新衣服,拿來與秦老爺穿,那些衆人都散了。
叔寶換了衣服,同賈潤甫笑将進來。
賈潤甫補前頭的诳話叫道:“單二哥,小弟着人把秦大哥請來了。
”都歡呼下去,鋪拜氈。
叔寶先拜謝昔年周全性命之恩,伯當、嗣昌這一班故友,都是對拜八拜;不曾相會的,因親而及親,道達名字,都拜過了。
賈潤有舉鐘著,定叔寶的坐席。
義桑村是十三個人來,連賈潤甫賓主十五個,倒擺下八桌酒,兩人一席,雄信獨坐首席。
主人的意思取便:“秦大哥就與單員外同坐了罷。
”叔寶道:“君子愛人以德,不可徇情廢禮。
單二哥敝地來,賈兄吞有一拜,小弟今日也叨為半主,隻好僭主人一坐;諸兄内讓一位,上去與單二哥同席為是。
”雄信道:“叔寶,我們适才定席時,相宜者同坐,若叙上一位,席席都要舉動。
莫若權從主人之情,倒與小弟同坐,就叙叙間闊之情。
”叔寶卻隻管推辭,又恐負雄信叙舊之意,公然坐下,有許多遠路貴客在内,卻也有一段才思。
叫賈潤甫命手下人:“把單二哥的尊席前這些高照果頂,連桌圍都攝去了。
我們相厚朋友,不以虛禮為尚,拿一張機坐兒,放在單二哥的席前,我與單二哥對坐,好叙說話。
”衆朋友道好坐下。
燈燭輝煌,群雄相坐,烈烈轟轟,飛酒往來,傳遞不絕。
有一首減字唐詩道:
美酒郁金香,盛來琥珀光。
主人能醉客,何處是他鄉?
先是賈潤甫拿着大銀杯,每席都去敬上兩杯。
次後秦叔寶道:“承諸兄遠來,為着小弟,今日未及奉款,且借花獻佛,也敬一杯。
”席席去敬,都是舊相與,都有說有道的。
到了左手第三席,是尤俊達、程咬金。
他兩個都沒有文,況夾在這幹人内。
王伯當、柴嗣昌、李玄邃都溫雅,有大家舉止;單雄信、尉遲兄弟、張公謹、白顯道、史大奈,雖粗卻有豪氣;童佩之、金國俊公門中人,也會修飾。
獨有程咬金一片粗魯,故相待甚是薄薄的。
不知程咬金自信是個舊交,尤俊達初時也聽程咬金說道是舊交,見叔寶相待冷淡,吃了幾杯酒,有了些酒意了,就說起程咬金來道:“賢弟,你一向是老成人,不意你會說诳。
”咬金道:“小弟再不會說謊。
”尤員外道:“前日單二哥,拿令箭知會與秦老伯母上壽,我說:‘賢弟你不去罷。
”你勉強說:“秦大哥與我髫年有一拜,童稚之交。
若是與你有一拜,他就曉得你會飲了,初見時恰似不相認一般。
如今來敬酒,并不見叙一句寒溫,不多勸你一杯酒,是甚緣故?”咬金急得暴躁道:“兄不信,等我叫他就是。
”尤俊達道:“你叫。
”咬金厲聲高叫:“太平郎,你今日怎麼就倨傲到這等田地!”就是春雷一般,滿座皆驚。
連叔寶也不知是那一個叫,慌得站起身來:“那位仁兄錯愛秦瓊,叫我侞名?”王伯當這一班好耍的朋友鼓掌大笑道:“秦大哥的侞名原來叫做太平郎,我們都知道了。
”賈潤甫替程咬金分剖道:“就是尤員外的厚友,程知節兄,呼大哥侞名。
”叔寶驚訝其聲,走到咬金膝前,扯住衣服,定睛一看,問道:“賢弟,尊府住于何所?”咬金落下淚來,出席跪倒,自說侞名:“小弟就是斑鸠店的程一郎。
”叔寶也跪下道:“原來是一郎賢弟。
”
垂髫歎分袂