喬治·杜洛瓦第二天醒來，心裡沉甸甸的。
他慢騰騰地穿好衣服，在窗前坐了下來，不覺陷入沉思。
他感到周身疼痛，仿佛頭天挨了一頓棍棒。
想來想去，他覺得，當務之急還是設法先弄點錢來還德·馬萊爾夫人，于是到了弗雷斯蒂埃家。
弗雷斯蒂埃正坐在書房的壁爐前烤火，見他進來，劈面向他問道：
“今天為何起得這樣早？”
“有點急事兒。
我欠了一筆債，這關系到我的名聲。
”
“是嗎？在賭場欠下的？”
杜洛瓦猶豫了一下，最後答道：
“是的。
”
“數目大嗎？”
“五百法郎！”
實際上，他隻欠德·馬萊爾夫人二百八十法郎。
弗雷斯蒂埃哪裡相信？随即問道：
“是欠了誰的呀？”
杜洛瓦一時語塞，半晌回道：
“……一位名叫……德·卡勒維爾的先生。
”
“是嗎？他住在何處？”
“住在……住在……”
弗雷斯蒂埃哈哈大笑：
“住在一條名叫‘胡編亂造’的街上吧，是不是？親愛的，不要蒙我，我認識這位先生。
你既然辛苦一趟，二十法郎倒還可以借給你，多了沒有，你看行嗎？”
杜洛瓦隻得收下他遞過來的一枚金币。
随後，他挨家挨戶，到所有熟人家求了一遍，到下午五點，總算借到八十法郎。
可是仍缺二百法郎。
他一橫心，決定還是把借來的錢姑且留下，一邊喃喃自語道：
“算了，我犯不着為還這臭婊子的錢而如此焦急，反正以後有錢還她就是了。
”
此後半個月，他省吃儉用，過着清心寡欲、很有規律的生活，堅定的決心始終未曾動搖。
不想好景不長，很快便故态複萌，又對女人害起相思病來了。
他覺得自己離了女人好似已有許多年，如今一見到女人就像在海上漂泊已久而重返陸地的水手一樣，心潮澎湃，不能自己。
這樣，他在一天晚上，又到了“風流牧羊女娛樂場”，希望能在此見到拉歇爾。
果然，他一進去，便瞥見了她。
原因很簡單，拉歇爾很少離開此地。
他伸出手，微笑着向她走了過去。
拉歇爾從頭到腳打量了他一眼：
“你還來找我幹嗎？”
杜洛瓦臉上堆出笑來：
“得了，别耍小孩脾氣了。
”
拉歇爾轉身就走，走前甩下一句：
“像你這種厲害家夥，咱鬥不起躲得起。
”
這句話說得毫不留情。
杜洛瓦聽了，臉上頓時紅一陣白一陣，最後隻得悻悻而歸。
這期間，病秧子弗雷斯蒂埃成天咳嗽不止，身體狀況如今是越來越糟了。
雖然如此，他對杜洛瓦卻很苛刻，在報館裡天天給他支派煩人的差事，使他不得安閑。
一天，他因心情煩躁，又剛狠狠地咳了一陣，見杜洛瓦未将他索要的消息弄來，頓時火冒三丈：
“他媽的，沒有想到你竟笨得出奇！”
杜洛瓦真想走過去給他一耳光，但他還是壓住胸中的怒火走開了，然而心裡卻嘀咕道：
“别狂，我總有一天會爬到你頭上去。
”
說着，他腦海中忽然閃過一個念頭：
“老兄，等着瞧吧，我可要讓你戴上綠帽子。
”
他為自己能想出這個主意不禁有點洋洋自得，于是搓着手，往外走去。
說幹就幹。
第二天，他便行動了起來：特意去拜訪了一下弗雷斯蒂埃夫人，先探聽一下虛實。
進入房間時，弗雷斯蒂埃夫人正半躺在一張長沙發上看書。
她身子動也沒動，隻是側過頭，将手伸給他：
“你好，漂亮朋友。
”
聽到這個稱呼，杜洛瓦覺着像是挨了一記耳光：
“你為何這樣叫我？”
弗雷斯蒂埃夫人笑道：
“前不久見到德·馬萊爾夫人，才知道她家裡都這樣叫你。
”
一聽到她談起德·馬萊爾夫人，杜洛瓦心頭不覺一陣緊張。
不過見她始終是一副和顔悅色的樣子，他也就很快鎮定了下來。
再說，他又有什麼可害怕的呢？
弗雷斯蒂埃夫人這時又開口道：
“你把她慣壞了。
至于我，一年之中也難得有個人，會想來看看我。
”
杜洛瓦在她身旁坐了下來，帶着一種新奇，将她仔細端詳了一番，如同一位收藏家在鑒賞一件古玩。
她生着一頭柔軟而又溫馨的金發，肌膚潔白而又細膩，實在是一個難得的尤物。
杜洛瓦心裡想：
“同那一位比起來，簡直是一個天上，一個地下。
”
對于她，杜洛瓦認為自己必會成功，宛如摘樹上的果子一樣，不過是舉手之勞。
他于是毫不猶豫地說道：
“我沒來看你，是覺得這樣會好些。
”
弗雷斯蒂埃夫人不解地看着他：
“這是怎麼說？為什麼？”
“為什麼？你還看不出來嗎？”
“沒有，我什麼也沒看出來。
”
“知道嗎？我已經愛上了你……不過還不太深……我不想讓自己完全墜入……”
弗雷斯蒂埃夫人反應一般，既沒有深深的驚異，也沒有不悅之感，更沒有芳心遂願的得意媚态。
她慢條斯理地說道：“啊，你要來看我，就盡管來好了。
不過任何人對我的愛，都不會長久。
”
杜洛瓦怔怔地看着她，使他感到驚訝的與其說是這番話，不如說是那沉着的腔調，他随即問道：
“何以見得？”
“因為這完全是徒勞，其中道理，你很快就會明白。
要是你早點說出自己的擔心，我不但會打消你的顧慮，而且會讓你放心大膽地常來。
”
杜洛瓦不禁傷感起來，歎道：
“這樣說來，感情難道可以随意控制？”
弗雷斯蒂埃夫人轉過身，向他說道：
“親愛的朋友，對我來說，一個鐘情的男子将無異于行屍走肉。
他會變得愚不可及，豈止愚蠢，甚至會非常危險。
凡對我因萌發戀情而愛着我或有此表示的人，我同他們一律斷絕密切往來。
因為首先，我讨厭他們；其次，我覺得他們很像是随時會發作的瘋狗而對他們心存疑慮。
因此我在感情上同他們保持着一定的距離，直到他們徹底‘病愈’。
此點請務必銘記于懷。
我很清楚，愛情在你們男人看來不過是一種欲念的表現，而我卻不這樣看，我認為愛情是一種……心靈的結合，男人們是