批興緻勃勃的人是需要有勇氣的，但我的事兒又不能拖延。
于是我便向我主人走去，他站在英格拉姆小姐旁邊。
我一走近，她便回過頭來盛氣淩人地看着我，她的眼睛似乎在說，“那個遲遲疑疑的家夥現在要幹什麼？”當我輕輕地叫了聲，“羅切斯特先生”時，她移動了一下，仿佛按捺不住要命令我走開。
我還記得她那時的樣子——優雅而出衆。
她穿着一件天藍的皺紗睡袍，頭發上纏着一條青色薄紗頭巾。
她玩興正濃，雖然觸犯了自尊，但臉上驕矜之氣未減。
“那人找你嗎？”她問羅切斯特先生。
羅切斯特先生回頭看看“那人”是誰，作了個奇怪的鬼臉——異樣而含糊的表情——扔下了球棒，随我走出了房門。
“怎麼啦，簡？”他關了房門後，身子倚在門上說。
“對不起，先生，我想請一、兩周假。
”
“幹嘛？——上哪兒去呀？”
“去看一位生了病的太太，是她派人來叫我的。
”
“哪位生病的太太？——她住在哪兒？”
“在××郡的蓋茨黑德府。
”
“××郡？離這兒有一百英裡呢！這麼遠叫人回去看她，這人可是誰呀？”
“她叫裡德，先生——裡德太太。
”
“蓋茨黑德的裡德嗎？蓋茨黑德府是有一個叫裡德的，是個地方法官。
”
“我說的是他的寡婦，先生。
”
“那你與她有什麼關系？怎麼認得她的呢？”
“裡德先生是我的舅舅——我母親的哥哥。
”
“哎呀他是你舅舅！你從來沒有跟我說起過他，你總是說你沒有親戚。
”
“沒有一個親戚肯承認我，先生。
裡德先生去世了，他的夫人抛棄了我。
”
“為什麼？”
“因為我窮，是個包袱，她不喜歡我。
”
“可是裡德他留下了孩子？——你一定有表兄妹的了？昨天喬治．林恩爵士說起蓋茨黑德府一個叫裡德的人——他說這人是城裡一個十足的無賴，而英格拉姆提到了同一個地方叫喬治亞娜．裡德的，一兩個社交季節之前，因為美貌，在倫敦大受傾慕。
”
“約翰·裡德也死了，先生，他毀了自己，也差不多毀了他的家，據說他是自殺的。
噩耗傳來，他母親大為震驚，一下子中風了。
”
“你能幫她什麼忙？胡鬧，簡？我才不會想跑一百英裡去看一個老太太呢，而她也許還沒等你趕到就死了。
更何況你說她把你抛棄了。
”
“不錯，先生，但那已是很久以前了，而且當時的情況不同。
現在要是我無視她的心願，我會不安心的。
”
“你要呆多久？”
“盡量短些，先生。
”
“答應我隻呆一星期。
”
“我還是不要許諾好，很可能我會不得不食言。
”
“無論如何你要回來，在任何情況下都要經得住勸誘，不跟她一輩子住在一起。
”
“呵，對！要是一切順利，我當然會回來的。
”
“誰同你一起走？可不能獨個兒跑一百英裡路呀？”
“不，先生，她派了一個趕車人來。
”
“一個信得過的人嗎？”
“是的先生，他在那兒已經住了十年。
”
羅切斯特先生沉思了一會。
“你希望什麼時候走？”
“明天一早，先生。
”
“好吧，你得帶些錢在身邊，出門可不能沒有錢。
我猜想你錢不多。
我還沒有付你工資呢。
你一古腦兒還有多少錢，簡？”他笑着問。
我取出錢包，裡面癟癟的。
“五先令，先生。
”他伸手拿過錢包，把裡面的錢全倒在手掌上，噗吃一聲笑了出來，仿佛是錢使他高興似的。
他立刻取出了自己的皮夾子，“拿着吧，”他說着遞給我一張鈔票：五十英鎊，而他隻欠我十五英鎊。
我告訴他我找不出。
“我不要你找，你知道的。
拿着你的工資吧。
”
我拒絕接受超過我應得的東西。
他先是皺了皺眉，随後仿佛想起了什麼似地說：
“行，行！現在還是不要全給你的好。
要是你有五十鎊，也許就會呆上三個月。
十英鎊，夠嗎？”
“夠啦，先生，不過現在你欠我五英鎊了。
”
“那就回來拿吧，你有四十鎊存在我這兒。
”
“羅切斯特先生，我還是趁這個機會向你提一下另一樁事務吧。
”
“事務？我聽了很感到好奇。
”
“你實際上已經通知我，先生，你很快就要結婚了。
”
“是的，那又怎麼樣？”
“那樣的話，先生，阿黛勒該去上學了，可以肯定你會覺察到這樣做的必要性。
”
“讓她别礙着我新娘，不然她會過份地蔑視她。
毫無疑問，你這建議有道理。
像你說的，阿黛勒得上學，而你，當然，得直奔——魔鬼？”
“希望不是這樣，先生。
不過我得上什麼地方另找個工作。
”
“當然！”他大叫道，嗓門裡帶着鼻音，面部抽搐了一下，表情既古怪又可笑。
他打量了我幾分鐘。
“你會去求老夫人裡德，或者她的女兒，也就是那些小姐們給你找個工作，我猜是吧？”
“不，先生，我親戚們沒有那層可以請求幫忙的關系——不過我會登廣告。
”
“你還可以大步跨上埃及金字