禮儀來比喻。
按中國古代的禮儀看，主居右，客居左，所以居左有謙讓的意思，“君子居則貴左，用兵則貴右”。
老子認為，兵器戰争雖然不是祥的東西，但作為君子，在迫不得已之時，也要用戰争的方式達到自己的目的，隻是在獲取勝利時不要以兵力逞強，不要随意地使用兵力殺人。
相反，對于在戰争中死去的人，還要真心表示哀傷痛心，并且以喪禮妥善安置死者。
[評析]
戰争會給人類帶來巨大的災禍，這是人所共知的。
任繼愈認為《道德經》“也是反對戰争的”。
因為在這一章裡，老子說“夫兵者非君子之器也，不祥之器也”，這裡顯然沒有主戰用兵的意思。
但是，老子同時又說，對于戰争“不得已而用之”，這表明老子在咒詛戰争的同時，也還是承認了在“不得已”時還是要采用的。
在春秋戰國時代，戰争是普遍的，國與國之間相互攻伐，戰争規模日益擴大，動辄數萬、數十萬的兵力投入戰争之中，傷亡極其慘重，而在戰争期間受危害最大的，則是普通老百姓。
每逢戰争，人們扶老攜幼、離鄉背井四處逃亡，嚴重破壞社會正常的生産，也造成社會秩序的動蕩不安，戰争的确是帶來災難的東西。
所謂君子迫不得已而使用戰争的手段，這是為了除暴救民，舍此别無其它目的，即使如此，用兵者也應當“恬淡為止”，戰勝了也不要得意洋洋，自以為是，否則就是喜歡用武殺人。
這句話是對那些喜歡窮兵黩武的人們的警告。
所以，我們認為《道德經》不是兵書，不是研究戰争問題的，尤其不是為用兵者出謀劃策的。
老子談論戰争問題，目的在于反對戰争。