越爬越高,本來難以攀援之地,到後來已可縱躍而上,隻在最難處方由那道人用索吊上。
又過一年,離比武之期已不過數月,江南六怪連日談論的話題,總脫不開這場勢必轟動天下豪傑之士的嘉興比武。
眼見郭靖武功大進,六怪均覺取勝頗有把握,再想到即可回歸江南故鄉,更是喜悅無已。
然而于這場比武的原因,始終不向郭靖提及。
這天一早起來,南希仁道:“靖兒,這幾個月來你盡練兵器,拳術上隻怕生疏了,咱們今兒多練練掌法。
”郭靖點頭答應。
衆人走到平日練武的場上,南希仁緩步下場,正要與郭靖過招,突然前面塵煙大起,人聲馬嘶,一大群馬匹急奔而來。
牧馬的蒙古人揮鞭約束,好一陣才把馬群定住。
馬群剛靜下來,忽見西邊一匹全身毛赤如血的小紅馬猛沖入馬群之中,一陣亂踢亂咬。
馬群又是大亂,那紅馬卻飛也似地向北跑得無影無蹤。
片刻之間,隻見遠處紅光閃動,那紅馬一晃眼又沖入馬群,搗亂一番。
衆牧人恨極,揮動索圈四下兜捕。
那紅馬奔跑迅捷無倫,卻哪裡套它得住?頃刻間又跑得遠遠地,站在數十丈外振鬣長嘶,似乎對自己的頑皮傑作甚為得意。
衆牧人好氣又好笑,都拿它沒法子。
待小紅馬第三次沖來,三名牧人張弓發箭。
那馬機靈之極,待箭到身邊時忽地轉身旁蹿,身法之快,連武功高強之人也未必及得上。
五怪和郭靖都看得出神。
韓寶駒愛馬如命,一生之中從未見過如此神駿的快馬,他的追風黃已是世上罕有的英物,蒙古快馬雖多,竟也少有其匹,但比之這匹小紅馬,顯又遠遠不及。
他奔到牧人身旁,詢問紅馬來曆。
一個牧人道:“這匹小野馬不知是從哪處深山裡鑽出來的。
前幾天我們見它生得美,想用繩圈套它,哪知道非但沒套到,反而惹惱了它,這幾日天天來搗亂。
”一個老年牧人神色嚴肅,道:“這不是馬。
”韓寶駒奇道:“那是什麼?”老牧人道:“這是天上的龍變的,惹它不得。
”另一個牧人笑道:“誰說龍會變馬?胡說八道。
”老牧人道:“小夥子知道什麼?我牧了幾十年馬,哪見過這般厲害的畜生……”說話未了,小紅馬又沖進了馬群。
馬王神韓寶駒的騎術說得上海内獨步,連一世活在馬背上的蒙古牧人也自歎勿如。
這時見紅馬又來搗亂,他熟識馬性,知道那紅馬的退路所必經之地,斜刺裡兜截過去,待那紅馬馳到,忽地躍起,那紅馬正奔到他的胯下,時刻方位扣得不差分厘。
韓寶駒往下一落,準拟穩穩當當地便落上馬背,他一生馴服過不知多少兇狠的劣馬,隻要一上馬背,天下更沒一匹馬能再将他颠下背來。
豈知那紅馬便在這一瞬之間,突然發力,如箭般往前蹿出,他這下竟沒騎上。
韓寶駒大怒,發足疾追。
他身矮腿短,卻哪裡追得上?
蓦地裡一個人影從旁躍出,左手已抓住了小紅馬頸中馬鬣。
那紅馬吃驚,奔跑更快,那人身子給拖着飛在空中,手指卻緊抓馬鬣不放。
衆牧人都大聲鼓噪起來。
江南六怪見抓住馬鬣的正是郭靖,都不禁又驚奇,又歡喜。
朱聰道:“他哪裡學來這般高明的輕身功夫?”韓小瑩道:“靖兒這一年多來功力大進,難道他死了的父親真的在暗中保佑?又難道五哥……”
他們怎知過去兩年之中,那三髻道人每晚在高崖之頂授他呼吸吐納之術,雖然未教他半點武藝,但所授的卻是上乘内功。
郭靖每晚上崖下崖,其實是修習了極精深的輕身本領“金雁功”。
他自己尚自渾渾噩噩,那道人既囑他每晚上崖,也就每晚遵命上崖睡覺。
他内功日有精進,所練的“金雁功”成就,也隻在朱聰、全金發和韓小瑩所教的輕功中顯示出來。
連他自己都不知,六怪自也隻是時感意想不到的欣慰而已,絕未察覺其中真相。
這時郭靖見那紅馬奔過,三師父沒擒到,飛身躍出,已抓住了馬鬣。
五怪見郭靖身在空中,轉折如意。
身法輕靈,絕非朱聰和全金發、韓小瑩所授輕功,定是另有所師。
五人面面相觑,詫異之極。
柯鎮惡目不視物,不知何以各人詫聲連發。
郭靖在空中忽地一個倒翻筋鬥,上了馬背,奔馳回來。
那小紅馬一時前足人立,一時後腿猛踢,有如發瘋中魔,但郭靖雙腿夾緊,始終沒給它颠下背來。
韓寶駒在旁大聲指點,教他馴馬之法。
那小紅馬狂奔亂躍,在草原上前後左右急馳了一個多時辰,竟是精神愈長。
衆牧人都看得心下駭然。
那老牧人跪下來喃喃祈禱,求天老爺别為他們得罪龍馬而降下災禍,又大聲叫嚷,要郭靖快快下馬。
但郭靖全神貫注地貼身馬背,便如用繩子牢牢縛住了一般,随着馬身高低起伏,始終沒給摔下馬背。
韓小瑩叫道:“靖兒,你下來讓三師父替你吧。
”韓寶駒叫道:“不成!一換人就前功盡棄。
”他知道凡是駿馬必有烈性,但如讓人制服,那就一生對主人敬畏忠心,要是衆人合力對付,它卻甯死不屈。
郭靖也是一股子的倔強脾氣,給那小紅馬累得滿身大汗,忽地右臂伸入馬頸底下,雙臂環抱,運起勁來。
他内力一到臂上,越收越緊。
小紅馬翻騰跳躍,擺脫不開,到後來呼氣不得,窒息難當,這才知道遇了真主,忽地立定不動。
韓寶駒喜道:“成啦,成啦!”郭靖怕那馬逃去,還不敢跳下馬背。
韓寶駒道:“下來吧。
這馬跟定了你,你趕也趕不走啦。
”郭靖依言躍下。
那小紅馬伸出舌頭,來舔他的手背,神态十分親熱,衆人看得都笑了起來。
一名牧人走近細看,小紅馬忽然飛起後足,将他踢了個筋鬥。
郭靖把馬牽到槽邊,細細洗刷。
他累了半天,六怪也就不再命他練武,各存滿腹狐疑。