叫道：“大哥，你出來啦，出來啦！”文泰來微微點頭，又閉上了眼。
群雄聽了醫生之言，知他無礙，都為餘魚同憂急。
章進道：“十四弟也真鬼精靈，竟給他混進了提督府。
”常赫志道：“上次指點地牢的途徑，也是他了，咱兄弟不知道，還打了他一掌。
”
常伯志道：“他卻又相救李可秀，不知是何意思？”衆人紛紛談論，難以索解。
原來那日黃河渡口夜戰，李沅芷在亂軍中與大夥失散，倉皇中見到一輛大車，跳上車去，趕了騾子就走。
幾名清兵要來攔阻，都被她揮劍驅退。
她不分東南西北的瞎闖，到天明時見離大軍已遠，才下車休息。
揭開車帷一看，車内躺着一人，竟是曾在途中見過兩次的本門師兄餘魚同。
隻見他昏昏沉沉，似是身染重病，輕輕揭開被頭一角，見他身上縛了不少繃帶，才知受傷不輕。
心下栗六，沉吟良久，才趕車又走，沿大路到了文光鎮上。
她是官家小姐，氣派一向大慣了的，揀了鎮上一所最大的宅第，敲門投宿，正是鎮上惡霸、渾号糖裡砒霜的唐六家裡。
唐六見她路道有異，假意殷勤招待，後來察覺她是女扮男裝，便和醫生曹司朋陰謀算計，哪知陰差陽錯，卻給周绮在妓女小玫瑰家中一刀刺死。
其時餘魚同神智已複，聽說戶主被殺，料想官府查案，必受牽連，忙和李沅芷乘亂離去。
李沅芷要去杭州和父母團聚，餘魚同心想文泰來被擒去杭州，正好同路。
他身上傷重，長途跋涉，李沅芷細心照料，一副刁蠻頑皮的脾氣，竟然盡數收拾了起來，不忍在他身上發作，見他神色煩憂，意興蕭索，隻道是傷後體弱，時加溫言慰藉。
到杭州見了父母，李沅芷反說餘魚同為了救她而禦盜受傷。
李可秀夫婦感激萬分，把他安置在提督府中，延請名醫調治，見他人品俊雅，文武雙全，又救了女兒性命，隻待傷愈，便招他為婿，又怎知這人竟是紅花會中一個響當當的腳色。
幾個月來，李沅芷忽喜忽愁，柔腸百轉，明知這少年郎君是父親對頭，然而芳心可可，深情款款，一縷柔絲，早已牢牢纏在他身上。
當日甘涼道上，這個師哥細雨野店，談笑禦敵，平沙荒原，吹笛擋路。
這等潇灑可喜神情，想起來不免一陣陣臉紅，一陣陣歎息。
待他傷勢大愈，紅花會群雄連日前來攻打提督府，那天餘魚同相救李可秀，李沅芷心中竊喜，隻道他已站在自己一邊，豈知到頭來他又去相救文泰來，随着紅花會人衆而去。
餘魚同全身燒起水泡，疼痛難當，迷迷糊糊中忽聽得有個女子聲音大叫：“你越來越不成話啦，怎麼出主意叫總舵主到妓院去胡調？”依稀是鐵膽莊周大小姐的聲音。
隔了一會。
又聽得無塵叫道：“咱們大家回杭州，一起到妓院去，又怕甚麼？”
餘魚同大是奇怪：“道長是出家人，怎麼也要去逛窯子？”重傷之下，難以多想，接着又昏暈過去。
乾隆見褚圓等禦前侍衛氣急敗壞的趕回請罪，報知紅花會劫牢，已把文泰來救去，自是驚怒交集。
但想要犯既已越獄，責罰侍衛亦複無補于事，見衆人灰頭土臉，傷痕累累，不問而知均曾力戰，反而溫言道：“知道了，這事不怪你們。
”褚圓等本以為這次一定要大受懲處，哪知皇上如此體諒，不由得感激涕零。
不久李可秀也來了，乾隆下旨革職留任，日後将功贖罪。
李可秀喜出望外，不住叩頭謝恩。
李可秀退出後，乾隆想起文泰來脫逃，自己身世隐事不知是否會被洩露，聽文泰來語氣，這件機密大事似乎不知，但他神色間又似還有許多話沒說出來。
他說有兩件重要證物收藏在外，看樣子多半不假，不知是甚麼東西。
自己是漢人，自是千真萬确的了，這事洩露出去，那可如何是好？
他在室中踱來踱去，徬徨無計，十分煩躁，自忖身為天子之尊，居然鬥不過一群草莽群盜，臉面何存？這件有關身世大事的隐私落入對方手中，難道終身受其挾制不成？越想越怒，舉起案頭的一個青瓷大花瓶，猛力往地上摔落，乒乓一聲，碎成了數十片。
衆侍衛與内侍太監在室外聽得分明，知道皇上正在大發脾氣，不奉傳呼，誰都不敢入内，各人戰戰兢兢的站着，連大氣也不敢哼一聲。
有幾名禦前侍衛更是吓得臉色蒼白，惟恐皇上忽然又要怪罪。
乾隆心亂如麻的過了大半天，忽聽得外面悠悠揚揚的一陣絲竹之聲，由遠而近，經過撫署門口，又漸漸遠去。
過了一會，又是一隊絲竹樂隊過去。
他是太平皇帝，素喜聲色，聽這片樂聲纏綿宛轉，不由得動心，叫道：“來人呀！”
一名侍衛學士走了進來，那是新近得寵的和珅。
此人善伺上意，連日乾隆頗有賞賜。
衆侍從聽得皇帝呼喚，忙推他進入。
乾隆道：“外面絲竹是幹甚麼的？你去問問看。
”和珅應聲而出，過了半晌，回來票告：“奴才出去問過了，聽說今兒杭州全城名妓都在西湖上聚會，要點甚麼花國狀元，還有甚麼榜眼、探花、傳胪。
”乾隆笑罵：“拿國家掄才大典來開玩笑，真是豈有此理！”
和珅見皇上臉有笑容，走近一步，低聲道：“聽說錢塘四豔也都要去。
”乾隆道：“甚麼錢塘四豔？”和珅道：“奴才剛才問了杭州本地人，說道是四個最出名的妓女。
街上大家都在猜今年誰會點中花國狀元呢？”乾隆笑道：“國家的狀元由我來點。
這花國狀元誰來點？難道還有個花國皇帝不成？”和珅道：“聽說是每個名妓坐一艘花舫，舫上陳列恩客報效的金銀錢鈔、珍寶首飾，看誰的花舫最華貴，誰收的纏頭之資最豐盛，再由杭州的風流名士品定名次。
”
乾隆大為心動，問：“他們甚麼時候搞這玩意兒”和珅道：“就快啦，天再黑一點兒，花舫上萬燈齊明，就來選花魁了！皇上如有興緻，也去瞧瞧怎麼樣？”乾隆笑道：“就恐遭人物議。
要是太後得知我去點甚麼花國狀元，怕要說話呢，哈哈！”和珅道：“皇上打扮成平常百姓一樣，瞧瞧熱鬧，沒人知道的。
”乾隆道：“也好，叫大家不可招搖，咱們悄悄的瞧了就回來。
”
和珅忙侍候乾隆換上一件湖绉長衫，細紗馬褂，打扮成缙紳模樣，自己穿了尋常士人服色，帶了白振等幾十名侍衛，往西湖而去。
一行人來到湖畔，早有侍衛駕了遊船迎接。
此時湖中處處笙歌，點點宮燈