和風熏柳，花香醉人，正是南國春光漫爛季節。
福建省福州府西門大街，青石闆路筆直的伸展出去，直通西門。
一座建構宏偉的宅第之前，左右兩座石壇中各豎一根兩丈來高的旗杆，杆頂飄揚青旗。
右首旗上黃色絲線繡着一頭張牙舞爪、神态威猛的雄獅，旗子随風招展，顯得雄獅更奕奕若生。
雄獅頭頂有一對黑絲線繡的蝙蝠展翅飛翔。
左首旗上繡着“福威镖局”四個黑字，銀鈎鐵劃，剛勁非凡。
大宅朱漆大門，門上茶杯大小的銅釘閃閃發光，門頂匾額寫着“福威镖局”四個金漆大字，下面橫書“總号”兩個小字。
進門處兩排長凳，分坐着八名勁裝結束的漢子，個個腰闆筆挺，顯出一股英悍之氣。
突然間後院馬蹄聲響，那八名漢子一齊站起，搶出大門。
隻見镖局西側門中沖出五騎馬來，沿着馬道沖到大門之前。
當先一匹馬全身雪臼，馬勒腳镫都是爛銀打就，鞍上一個錦衣少年，約莫十八九歲年紀，左肩上停着一頭獵鷹，腰懸寶劍，背負長弓，潑喇喇縱馬疾馳。
身後跟随四騎，騎者一色青布短衣。
一行五人馳到镖局門口，八名漢子中有三個齊聲叫了起來：“少镖頭又打獵去啦！”那少年哈哈一笑，馬鞭在空中拍的一響，虛擊聲下，胯下白馬昂首長嘶，在青石闆大路上沖了出去。
一名漢子叫道：“史镖頭，今兒再擡頭野豬回來，大夥兒好飽餐一頓。
”那少年身後一名四十來歲的漢子笑道：“一條野豬尾巴少不了你的，可先别灌飽了黃湯。
”衆人大笑聲中，五騎馬早去得遠了。
五騎馬一出城門，少镖頭林平之雙腿輕輕一挾，白馬四蹄翻騰，直搶出去，片刻之間，便将後面四騎遠遠抛離。
他縱馬上了山坡，放起獵鷹，從林中趕了一對黃兔出來。
他取下背上長弓，從鞍旁箭袋中取出一支雕翎，彎弓搭箭，刷的一聲響，一頭黃兔應聲而倒，待要再射時，另一頭兔卻鑽入草叢中不見了。
鄭镖頭縱馬趕到，笑道：“少镖頭，好箭！”隻聽得趟子手白二在左首林中叫道：“少镖頭，快來，這裡有野雞！”
林平之縱馬過去，隻見林中飛出一隻雉雞，林平之刷的一箭，那野雞對正了從他頭頂飛來，這一箭竟沒射中。
林平之急提馬鞭向半空中抽去，勁力到處，波的一聲響，将那野雞打了下來，五色羽毛四散飛舞。
五人齊聲大笑。
史镖頭道：“少镖頭這一鞭，别說野雞，便大兀鷹也打下來了！”
五人在林中追逐鳥獸，史、鄭兩名镖頭和趟子手白二、陳七湊少镖頭的興，總是将獵物趕到他身前，自己縱有良機，也不下手。
打了兩個多時辰，林平之又射了兩隻兔子，兩隻雉雞，隻是沒打到野豬和獐子之類的大獸，興猶未足，說道：“咱們到前邊山裡再找找去。
”
史镖頭心想：“這一進山，憑着少镖頭的性兒，非到天色全黑決不肯罷手，咱們回去可又得聽夫人的埋怨。
”便道：“天快晚了，山裡尖石多，莫要傷了白馬的蹄子，趕明兒咱們起個早，再去打大野豬。
”他知道不論說甚麼話，都難勸得動這位任性的少镖頭，但這匹白馬他卻寶愛異常，決不能讓它稍有損傷。
這匹大宛名駒，是林平之的外婆在洛陽重價覓來，兩年前他十七歲生日時送給他的。
果然一聽說怕傷馬蹄，林平之便拍了拍馬頭，道：“我這小雪龍聰明得緊，決不會踏到尖石，不過你們這四匹馬卻怕不行。
好，大夥兒都回去吧，可别摔破了陳七的屁股。
”
五人大笑聲中，兜轉馬頭。
林平之縱馬疾馳，卻不沿原路回去，轉而向北，疾馳一陣，這才盡興，勒馬緩緩而行。
隻見前面路旁挑出一個酒招子。
鄭镖頭道：“少镖頭，咱們去喝一杯怎麼樣？新鮮兔肉、野雞肉，正好炒了下酒。
”林平之笑道：“你跟我出來打獵是假，喝酒才是正經事。
若不請你喝上個夠，明兒便懶洋洋的不肯跟我出來了。
”一勒馬，飄身躍下馬背，緩步走向酒肆。
若在往日，店主人老蔡早已搶出來接他手中馬缰：“少镖頭今兒打了這麼多野味啊，當真箭法如神，當世少有！”這麼奉承一番。
但此刻來到店前，酒店中卻靜悄悄地，隻見酒爐旁有個青衣少女，頭束雙鬟，插着兩支荊钗，正在料理酒水，臉兒向裡，也不轉過身來。
鄭镖頭叫道：“老蔡呢，怎麼不出來牽馬？”白二、陳七拉開長凳，用衣袖拂去灰塵，請休平之坐了。
史鄭二位镖頭在下首相陪，兩個趟子手另坐一席。
内堂裡咳嗽聲響，走出一個白發老人來，說道：“客官請坐，喝酒麼？”
說的是北方口音。
鄭镖頭道：“不喝酒，難道還喝茶？先打三斤竹葉青上來。
老蔡哪裡去啦？怎麼？這酒店換了老闆麼？”那老人道：“是，是，宛兒，打三斤竹葉青。
不瞞衆位客官說，小老兒姓薩，原是本地人氏，自幼在外做生意，兒子媳婦都死了，心想樹高千丈，葉落歸根，這才帶了這孫女兒回故鄉來。
哪知道離家四十多年，家鄉的親戚朋友一個都不在了。
剛好這家酒店的老蔡不想幹了，三十兩銀子賣了給小老兒。
唉，總算回到故鄉啦，聽着人人說這家鄉話，心裡就說不出的受用，慚愧得緊，小老兒自己可都不會說啦。
”
那青衣少女低頭托着一隻木盤，在林平之等人面前放了杯筷，将三壺酒放在桌上，又低着頭走了開去，始終不敢向客人瞧上一眼。
林平之見這少女身形婀娜，膚色卻黑黝黝地甚是粗糙，臉上似有不少痘瘢，容貌甚醜，想是她初做這賣酒勾當，舉止甚是生硬，當下也不在意。
史镖頭拿了一隻野雞、一隻黃兔，交給薩老頭道：“洗剝幹淨了，去炒兩大盆。
”薩老頭道：“是，是！爺們要下酒，先用些牛肉、蠶豆、花生。
”
宛兒也不等爺爺吩咐，便将牛肉、蠶豆之類端上桌來，鄭镖頭道：“這位林公子，是福威镖局的少镖頭，少年英雄，行俠仗義，揮金如土。
你這兩盤菜倘若炒得合了他少镖頭的胃口，你那三十兩銀子的本錢，不用一兩個月便賺回來啦。
”薩老頭道：”是，是！多謝，多謝！”提了野雞、黃兔自去。
鄭镖頭在林平之、史镖頭和自己的杯中斟了酒，端起酒杯，仰脖子一口喝幹，伸舌頭舐了抵嘴唇，說道：“酒店換了主兒，酒味倒沒變。
”又斟了一杯酒，正待再喝，忽聽得馬蹄聲響，兩乘馬自北邊官道上奔來。
兩匹馬來得好快，倏忽間到了酒店外，隻聽得一人道：“這裡有酒店，喝兩碗去！”史镖頭聽話聲是川西人氏，轉頭張去，隻見兩個漢子身穿青布長袍，将坐騎系在店前的大榕樹下，走進店來，向林平之等晃了一眼，便即大刺刺的坐下。
這兩人頭上都纏了白布，一身青袍，似是斯文打扮，卻光着兩條腿兒，腳下赤足，穿着無耳麻鞋。
史镖頭知道川人都是如此裝束，頭上所纏白布，乃是當年諸葛亮逝世，川人為他戴孝，武侯遺愛甚深，是以千年之下，白布仍不去首。
林平之卻不免希奇，心想：“這兩人文不文、武不武的，模樣兒可透着古怪。
”隻聽那年輕漢子叫道：“拿酒來！拿酒來！格老子福建的山真多，硬是把馬也累壞了。
”
宛兒低頭走到兩人桌前，低聲問道：“要甚麼酒？”聲音雖低，卻十分清脆動聽。
那年輕漢子一怔，突然伸出右手，托向宛兒的下颏，笑道：“可惜，可惜！”宛兒吃了一驚，急忙退後。
另一名漢子笑道：“餘兄弟，這花姑娘的身材硬是要得，一張臉蛋嘛，卻是釘鞋踏爛泥，翻轉石榴皮，格老子好一張大麻皮。
”那姓餘的哈哈大笑。
林平之氣往上沖，伸右手往桌上重重一拍，說道：“甚麼東西，兩個不帶眼的狗崽子，卻到我們福州府來撒野！”
那姓餘