子遮掩。
”薩老頭道：“是！是！是！”鄭镖頭道：“咱們福威镖局在外走镖，殺幾個綠林盜賊，當真稀松平常。
這兩隻川耗子，鬼頭鬼腦的，我瞧不是江洋大盜，便是采花大賊，多半是到福州府來做案的。
咱們少镖頭招子明亮，才把這大盜料理了，保得福州府一方平安，本可到官府領賞，隻是少镖頭怕麻煩，不圖這個虛名。
老頭兒，你這張嘴可得緊些，漏了口風出來，我們便說這兩個大盜是你勾引來的，你開酒店是假的，做眼線是真。
聽你口音，半點也不像本地人。
否則為甚麼這二人遲不來，早不來，你一開酒店便來，天下的事情哪有這門子巧法？”薩老頭隻道：“不敢說，不敢說！”
史镖頭帶着白二、陳七，将屍首埋在酒店後面的菜園之中，又将店門前的血迹用鋤頭鋤得幹幹淨淨，覆到了土下。
鄭镖頭向薩老頭道：“十天之内，我們要是沒聽到消息走漏，再送五十兩銀子來給你做棺材本。
你倘若亂嚼舌根，哼哼，福威镖局刀下殺的賊子沒有一千，也有八百，再殺你一老一少，也不過是在你菜園子的土底再添兩具死屍。
”薩老頭道：“多謝，多謝！不敢說，不敢說！”
待得料理妥當，天已全黑。
林平之心下略寬，忐忑不安的回到镖局子中。
一進大廳，隻見父親坐在太師椅中，正在閉目沉思，林平之神色不定，叫道：“爹！”
林震南面色甚愉，問道：“去打獵了？打到了野豬沒有？”林平之道：“沒有。
”林震南舉起手中煙袋，突然向他肩頭擊下，笑喝：“還招！”林平之知道父親常常出其不意的考校自己功夫，如在平日，見他使出這招“辟邪劍法”第二十六招的“流星飛堕”，便會應以第四十六招“花開見佛”，但此刻他心神不定，隻道小酒店中殺人之事已給父親知悉，是以用煙袋責打自己，竟不敢避，叫道：“爹！”
林震南的煙袋杆将要擊上兒子肩頭，在離他衣衫三寸處硬生生的凝招不下，問道：“怎麼啦？江湖上倘若遇到了勁敵，應變竟也這等遲鈍，你這條肩膀還在麼？”話中雖含責怪之意，臉上卻仍帶着笑容。
林平之道：“是！”左肩一沉，滴溜溜一個轉身，繞到了父親背後，順手抓起茶幾上的雞毛撣子，便向父親背心刺去，正是那招“花開見佛”。
林震南點頭笑道：“這才是了。
”反手以煙袋格開，還了一招“江上弄笛”。
林平之打起精神，以一招“紫氣東來”拆解。
父子倆拆到五十餘招後，林震南煙袋疾出，在兒子左乳下輕輕一點，林平之招架不及，隻覺右臂一酸，雞毛撣子脫手落地。
林震南笑道：“很好，很好，這一個月來每天都有長進，今兒又拆多了四招！”回身坐入椅中，在煙袋中裝上了煙絲，說道：“平兒，好教你得知，咱們镖局子今兒得到了一個喜訊。
”林平之取出火刀火石，替父親點着了紙媒，道：“爹又接到一筆大生意？”林震南搖頭笑道：“隻要咱們镖局子底子硬，大生意怕不上門？怕的倒是大生意來到門前，咱們沒本事接。
”他長長的噴了口煙，說道：”剛才張镖頭從湖南送了信來，說道川西青城派松風觀餘觀主，已收了咱們送去的禮物。
”
林平之聽到“川西”和“餘觀主”幾個字，心中突的一跳，道：“收了咱們的禮物？”
林震南道：“镖局子的事，我向來不大跟你說，你也不明白。
不過你年紀漸漸大了，爹爹挑着的這副重擔子，慢慢要移到你肩上，此後也得多理會些局子裡的事才是。
孩子，咱們三代走镖，一來仗着你曾祖父當年闖下的威名，二來靠着咱們家傳的玩藝兒不算含糊，這才有今日的局面，成為大江以南首屈一指的大镖局。
江湖上提到“福威镖局’四字，誰都要翹起大拇指，說一聲：‘好福氣！好威風！’江湖上的事，名頭占了兩成，功夫占了兩成，餘下的六成，卻要靠黑白兩道的朋友們賞臉了。
你想，福威镖局的镖車行走十省，倘若每一趟都得跟人家厮殺較量，哪有這許多性命去拚？就算每一趟都打勝仗，常言道：“殺敵一千，自傷八百，镖師若有傷亡，單是給家屬撫恤金，所收的镖銀便不夠使，咱們的家當還有甚麼剩的？所以嘛，咱們吃镖行飯的，第一須得人頭熟，手面寬，這‘交情’二字，倒比真刀真槍的功夫還要緊些。
”
林平之應道：“是！”若在往日，聽得父親說镖局的重擔要漸漸移上他肩頭，自必十分興奮，和父親談論不休，此刻心中卻似十五隻吊桶打水，七上八下，隻想着“川西”和“餘觀主”那幾個字。
林震南又噴了一口煙，說道：“你爹爹手底下的武功，自是勝不過你曾祖父，也未必及得上你爺爺，然而這份經營镖局子的本事，卻可說是強爺勝祖了。
從福建往南到廣東，往北到浙江、江蘇，這四省的基業，是你曾祖闖出來的。
山東、河北、兩湖、江西和廣西六省的天下，卻是你爹爹手裡創的。
那有甚麼秘訣？說穿了，也不過是‘多交朋友，少結冤家’八個字而已。
福威，福威，‘福’字在上，‘威’字在下，那是說福氣比威風要緊。
福氣便從‘多交朋友，少結冤家’這八個字而來，倘若改作了‘威福’，那可就變成作威作福了。
哈哈，哈哈！”
林平之陪着父親幹笑了幾聲，但笑聲中殊無歡愉之意。
林震南并未發覺兒子怔忡不安，又道：“古人說道：既得隴，複望蜀。
你爹爹卻是既得鄂，複望蜀。
咱們一路镖自福建向西走，從江西、湖南，到了湖北，那便止步啦，可為甚麼不溯江而西，再上四川呢？四川是天府之國，那可富庶得很哪。
咱們走通了四川這一路，北上陝西，南下雲貴，生意少說也得再多做三成。
隻不過四川省是卧虎藏龍之地，高人着實不少，福威镖局的镖車要去四川，非得跟青城、峨嵋兩派打上交道不可。
我打從三年前，每年春秋兩節，總是備了厚劄，專程派人送去青城派的松風觀、峨嵋派的金頂寺，可是這兩派的掌門人從來不收。
峨嵋派的金光上人，還肯接見我派去的镖頭，謝上幾句，請吃一餐素齋，然後将禮物原封不動的退了回來。
松風觀的餘觀主哪，這可厲害了，咱們送禮的镖頭隻上到半山，就給擋了駕，說道餘觀主閉門坐觀，不見外客，觀中百物俱備，不收禮物。
咱們的镖頭别說見不到餘觀主，連松風觀的大門是朝南朝北也說不上來。
每一次派去送禮的镖頭總是氣呼呼的回來，說道若不是我嚴加囑咐，不論對方如何無禮，咱們可必須恭敬，他們受了這肚子悶氣，還不爹天娘地、甚麼難聽的話也罵出來？隻怕大架也早打過好幾場了。
”
說到這裡，他十分得意，站起身來，說道：“哪知道這一次。
餘觀主居然收了咱們的禮物，還說派了四名弟子到福建來回拜……”林平之道：“是四個？不是兩個？”林震南道：“是啊，四名弟子！你想餘觀主這等隆重其事，福威镖局可不是臉上光彩之極？剛才我已派出快馬去通知江西、湖南、湖北各處分局，對這四位青城派的上賓，可得好好接待。
”
林乎之忽道：“爹，四川人說話，是不是總是叫别人‘龜兒子’，自稱‘老子”？”林震南笑道：“四川粗人才這麼說話。
普天下哪裡沒粗人？這些人嘴裡自然就不幹不淨。
你聽聽咱們局子裡趟子手賭錢之時，說的話可還好聽得了？你為甚麼問這話？”林平之道：“沒甚麼。
”林震南道：“那四位青城弟子來到這裡之時，你可得和他們多親近親近，學些名家弟子的風範，結交上這四位朋友，日後可是受用不盡。
”
爺兒倆說了一會子話，林平之始終拿不定主意，不知該不該将殺了人之事告知爹爹，終于心想還是先跟娘