大家都沒忘了拿着大老爺的胡須說事。
有的說：大老爺真乃關雲長再世，伍子胥重生。
有的說：大老爺分明是諸葛武侯轉世，托塔天王下凡。
錢丁雖然是個有胸次的，但也架不住這群馬屁精輪番吹捧。
他有敬必飲，每飲必盡。
不自覺中已把端着的官架子丢到腦後。
他議論風發，談笑風生，手舞足蹈，得意忘形，充分地顯示了風流本色，真正地與人民群衆打成了一片。
那天，他喝得酩酊大醉，衆鄉賢也醉得橫躺豎卧。
這次宴會，轟動了整個的高密縣，成了一個流傳久遠的熱門話題。
那棵翠綠的大白菜，更是給傳得神乎其神。
說是那棵大白菜上修着一個暗道機關，别人怎麼着都分不開，錢大老爺用筷子一敲白菜根，立刻就如白蓮花盛開，變成了數十個花瓣，每一瓣的尖上，都挑着一顆閃閃發光的珍珠。
很快，人們都知道了新來的知縣老爺是曾文正公的外孫女婿。
他相貌堂堂，下巴上生着一部可與關雲長媲美的胡須。
知縣不僅是儀表堂堂，而且是兩榜進土，天子門生。
才華橫溢，出口成章。
豪飲千杯而不醉，醉了也不失風度，猶如玉樹臨風，春山沐雨。
知縣夫人是真正的名門閨秀，不但天姿國色，而且賢惠無比。
他們的到來，必将給高密縣的人民帶來齊天的洪福。
二
高密東北鄉有一個胡須很好的人，姓孫，名丙，是一個貓腔班子的班主。
貓腔是在高密東北鄉發育成長起來的一個劇種，唱腔優美，表演奇特，充滿了神秘色彩，是高密東北鄉人的精神寫照。
孫丙是貓腔戲的改革者和繼承者，在行當裡享有崇高威望。
他唱須生戲，從來不用戴髯口，因為他的胡須比髯口還要潇灑。
也是該當有事——鄉裡财主劉大爺喜得貴孫，大擺筵席。
孫丙前去吃喜酒。
同席者有一個名叫李武的，是縣衙皂班的衙役。
筵席上，李武端着公人架子，坐在首位。
他大吹大擂着縣太爺的一切，從言談到舉止，從興趣到嗜好，最後，談話的高潮便在大老爺的胡須上展開。
李武雖然是休假在家，但還穿着全套的公服，隻差沒提着那根水火根子。
他指手畫腳，咋咋呼呼，把同坐的老實鄉民，唬得個個目瞪口呆，忘記了吃酒。
豎直了耳朵，聽他山呼海嘯；瞪圓了眼睛，看他唾沫橫飛。
孫丙走南闖北，也算個見多識廣的人物，如無李武在場，他必然是個中心，但有了與知縣大老爺朝夕相處的李武在，就沒人把他放在眼裡了。
他一杯接一杯地喝着問酒，用白眼和從鼻孔裡發出的嗤呼聲表示着對這個小爪牙的輕蔑。
但沒人注意他，李武更如沒看到桌子前還有個他一樣，管自繪聲繪色地講述着大老爺的胡須。
"……常人的胡須，再好也不過千八百根，但大老爺的胡須，你們猜猜有多少根？哈哈，猜不出來吧？諒你們也猜不出來！上個月俺跟着大老爺下鄉去體察民情，與大老爺閑談起來。
大老爺問俺，小李子，猜猜本官有多少根胡須？俺說，大老爺，俺猜不出來。
大老爺說，諒你也猜不出來！實話對你說吧，本官的胡須，共有九千九百九十九根！差一根就是一萬！這是夫人替本官數的。
俺問大老爺，這麼多的胡須，如何能數得清楚？大老爺說，夫人心細如發，聰明過人，她每數一百根，就用絲線捆紮起來，然後再數。
絕對不會出錯的。
俺說，老爺啊，您多生一根，不就湊成一個整數了嘛！老爺道，小李子，這你就不懂了，世界上的事情，最忌諱的就是個十全十美，你看那天上的月亮，一旦圓滿了，馬上就要虧厭；樹上的果子，一旦熟透了，馬上就要墜落。
凡事總要稍留欠缺，才能持恒。
九千九百九十九，這是天下最吉祥的數字，也是最大的數字了。
為民為臣的，不能想到萬字，這裡邊的奧秘，小李子，你可要用心體會啊！大老爺一番話，玄機無窮，俺直到如今也是解不開的。
後來大老爺又對俺說，小李子，本官胡須的根數，普天之下，隻有三個人知道，這三個人一個是你，一個是我，一個是我的夫人。
你可要守口如瓶，這個數字，一旦洩露出去，那可是後患無窮，甚至會帶來巨大的災難。
"
李武端起酒杯，呷了一口酒，抄起筷子，在菜盤裡挑挑揀揀，嘴裡發出啧啧的聲響，分明是在批評菜肴的粗鄙。
最後，他夾了一根綠豆芽，用兩隻門牙，吱吱咯咯地嚼着，飽食後無聊地磨牙的老鼠就是這樣子。
劉大爺的兒子，就是得了貴子的那位，端着一盤熱氣騰騰的豬頭肉跑過來，特意地把肉盤放在李武面前，用沾滿油膩的手，擦擦額頭上的汗水，抱歉地說："李大叔，委屈您老人家了，咱莊戶人家，做不出好菜來，您老人家将就着吃點子。
"
李武把牙縫裡的綠豆芽呸地一聲啐到地上，然後把手中的筷子，重