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半上午時，主角終于登了場。
錢大老爺從大堂的台階上款款地走下來，穿過儀門，走進跨院。
陽光很燦爛，照着他的臉。
他對着百姓們招手示意。
他的臉上笑容可掬，露出一嘴潔白的牙。
群衆激動了，但這激動是内心的激動，不跳躍，不歡呼，不流淚。
其實人們是被大老爺的氣派給震住了。
盡管大家都聽說了大老爺好儀表，但真正見過大老爺本人的并不多。
他老人家今日沒穿官服，一副休閑打扮。
他赤着腦瓜，前半個腦殼一片嶄新的頭皮，呈蟹殼青；後半個腦袋油光可鑒，一條又粗又長的大辮子，直垂到臀尖。
辮梢上系着一塊綠色的美玉，一個銀色的小鈴擇，一動就發出清脆的聲響。
他老人家穿着一身肥大的白綢衣，腳蹬着一雙千層底的雙鼻梁青布鞋，腳腕處緊紮着絲織的小帶。
那褲裆肥大得宛如一隻漂浮在水面上的海蟄。
當然最好看的還是他老人家胸前那部胡須。
那簡直不是胡須，而是懸挂在老爺胸前的一匹黑色的綢緞。
看上去那樣的光，那樣的亮，那樣的油，那樣的滑。
又光又亮又油又滑的一部美須懸垂在大老爺潔白如雪的胸前，讓人的眼睛感到幸福。
人群中有一個女人，注目豐姿飄灑、猶如玉樹臨風的大老爺，心裡麻酥酥的，腳下輕飄飄的，眼睛裡盈滿了淚水。
她在幾個月前的一個細雨霏霏之夜就被錢大老爺的風度迷住了，但那次大老爺穿着官服，看上去有些嚴肅，與今天的休閑打扮大不相同。
如果說穿着官服的大老爺是高不可攀的，穿着家常衣服的大老爺就是平易可親的。
這個年輕女人就是孫眉娘。
孫眉娘往前擠着，她的眼睛，一眨也不眨地盯着大老爺。
大老爺的一舉手一投足一個眼神，都讓她心醉神迷。
踩了别人的腳她不管，扛了别人的肩她不顧，招來的罵聲和抱怨聲，根本聽不到了她。
有一些人認出了她是今日參加鬥須的主角之一戲子孫丙的女兒，還以為她是為了爹的命運而揪着心呢。
人們盡可能地側着身體，為她讓出了一線通往最裡圈的縫隙。
終于，她的膝蓋碰到了堅硬的長凳。
她的腦袋從衙役的腦袋中間探出去。
她的心已經飛起來，落在了大老爺的胸脯上，如一隻依人的小鳥，在那裡築巢育雛，享受着蝕骨的溫柔。
明媚的陽光使大老爺的眼睛很光彩，很傳情。
他抱拳在胸前，向鄉紳們緻敬，也向百姓緻敬，但他沒有說話，隻是那樣妩媚地微笑着。
孫眉娘感到大老爺的目光從自己臉上掠過時，似乎特别地停留了片刻，這就使她的身體幾乎完全地失去了感覺。
身上所有的液體，眼淚、鼻涕、汗水、血液。
骨髓……都如水銀瀉地一般，淋漓盡緻地流光了。
她感到自己成了一根潔白的羽毛，在輕清的空氣裡飛舞，夢一樣，風一樣。
這時，從跨院的東邊那幾間讓老百姓膽戰心驚的班房裡，兩個衙役，把身材高大魁偉，面色如鐵的孫丙引了出來。
孫丙的臉，看上去有些浮腫，脖子上還有幾道紫色的傷痕。
但他的精神似乎不錯，也許他是在抖擻精神。
當他與知縣大老爺比肩而立時，百姓們對他也不由地肅然而起敬意。
盡管他的服飾、他的氣色不能與大老爺相比，但他胸前那部胡須，的确也是氣象非凡。
他的胡須比大老爺的胡須似乎更茂盛一些，但略顯淩亂，也不如大老爺的光滑。
但即便如此，也是十分地了不起了。
那個瘦鄉紳悄悄地對胖鄉紳說：
"此人器宇軒昂，能眉飛色舞，決不是等閑之輩！"
"也沒有什麼了不起，不過是一個唱貓腔的戲子！"胖鄉紳不屑地說。
主持鬥須的刑名師爺從長凳上站起來，清清被大煙熏啞的嗓子，高聲說：
"各位鄉紳，父老鄉親，今日鬥須之緣由，實因刁民孫丙，出言不遜，侮辱知縣大人。
孫丙罪孽深重，本該按律治罪，但縣台念他初犯，故開恩寬大處理。
為了讓孫丙口服心服，縣台特準孫丙之請，與其公開鬥須。
如孫丙勝，大老爺将不再追究他的罪責；如大老爺勝，孫丙将自拔胡須，從此之後不再蓄須。
孫丙，是不是這樣？"
"是這樣！"孫丙昂起頭來，"感謝大老爺寬宏大量！"
刑名師爺征求錢大老爺的意見，大老爺微微點頭，示意開始。
"鬥須開始！"刑名師爺高聲宣布。
但見那孫丙，猛地甩去外衣，赤裸着一個鞭痕累累的膀子，又把那根大辮子，盤在了頭上。
然後他勒緊腰帶，踢腿，展臂，深深吸氣，把全身的氣力，全部運動到下巴上。
果然，如同使了魔法，他的胡須，索索地抖起來，抖過一陣之後，成為鋼絲，根根挺直。
然後，他翹起下巴，挺直腰背矮下身去，把一部胡須慢慢