告，隻怕——對嘉文會有什麼不利。
”
杜沂禁不住也看了那人一眼，他明白湘怡所畏懼的，嘉文那一群賭友，十個有八個是流氓，眼前這人也不會是個好惹的人物。
“父性”在他心中作祟，不過，他又怎能輕松的拿出一萬三千元來？好好的一個家，眼看就要敗在嘉文的手上！幫他還債，就是姑息他，不幫他還，又怕他被流氓傷害！矛盾中，他依舊在嘴巴上硬了一句：“這樣沒出息的人，你還管他什麼？挨挨揍正好，置之死地而後生！”“爸爸！”湘怡哀求的意味更深了。
手扶在門柄上，不肯關門，纖長的手指神經質的握緊鐵閂。
湘怡那哀懇的眸子瓦解了杜沂最後的武裝，長歎了一聲，他搖搖頭，走進室內去了。
好半天，他才又走了回來，手裡顛巍巍的拿著一張支票，臉色十分難看，湘怡知道這張支票的份量有多重，這是杜沂的退休金裡抽出來的款項。
低俯著頭，她不敢說什麼，好像欠下這筆債是她的過失一般。
杜沂用支票換回了嘉文那張借據，手抖顫得更厲害了，哆嗦著說：
“以後，你們別借錢給嘉文！”
那人接過支票，冷笑了一聲說：
“早知道他還不起，我們才不借呢！”擡起頭來，他似有意似無意的掠了杜家的庭院一眼，嘴邊帶著一絲不懷好意的微笑，道了聲謝，就揚長而去。
湘怡關上了大門，回過頭來，看到杜沂的臉色鐵青，她不禁有些擔心，醫生曾再三囑咐，不能讓杜沂緊張或受刺激。
她不安的喊了聲：“爸爸！你不舒服？”“沒有，別擔心。
”杜沂說，和湘怡走進屋內。
“我到風燭殘年的時候，來目睹兒子敗家！”他沉痛的說。
“我們去找他那幫賭友，去勸他們放掉他。
”湘怡低聲說，自己也明白這個辦法不成辦法。
“你以為可以？你沒看到剛才那人的神情？他們以為釣到大魚了，根本是做好了圈套來陷害他，恐怕不到我們山窮水盡，他們絕不會放手！”“我們去報警——”湘怡猶疑的說。
“報警？”杜沂打斷了她：“你知道他們的賭窟在那兒？你知道他們有多少人？姓甚名誰？這些人是靠賭為生的，報警！弄得不好……”他咽住了。
湘怡明白杜沂沒說完的話，投鼠忌器，他們不能不有所顧慮。
杜沂又歎口氣，說：
“反正一句話，人，隻有自己能主宰自己，假若不學好，自甘墮落，誰也幫不了忙！”看看湘怡，他沮喪的加了句：“我們已經沒有錢了，湘怡。
”
“我——”湘怡囁嚅著：“我出去找個工作，或者可以貼補一下家用，我——念完大學，隻實習過一年。
我可以再去教書，或者——”“哼！”門邊傳來一聲冷笑，嘉齡揚著頭，冷冷的站在那兒：“哥哥這樣賭法，你找十個教員的工作也沒用！一個月幾百塊錢，不夠哥哥一副牌輸的！你們都縱容哥哥，幫他還賭債，這樣，他有恃無恐，還不越賭越厲害！依我，剛剛就不該幫他還那筆錢！”“嘉齡，”杜沂不耐的說：“不要你管！你也不是好東西，大學不念，工作不作，整天和朋友旅行、看電影、談天！你先管自己再去管別的事！”
“我怎麼沒管自己？我不是天天在練唱嗎？”嘉齡抗議的嚷著說。
“練唱？你不去找老師好好學，成天跟著唱片鬼叫，能學到些什麼名堂？別給自己找藉口了，都不是好東西！”“奇怪！”嘉齡生氣的站直了身子：“賭錢的又不是我，敗家的也不是我，你對哥哥有氣，發洩到我身上來幹什麼？我總沒有成天荒唐，連夜不回家，你要罵，先罵哥哥再說！要管，也先該管哥哥！”說完，她跺了跺腳，氣沖沖的走進她的屋裡，砰然關上房門。
“像什麼話？”杜沂也動了氣：“說她幾句都說不得了，我看，我們家是太民主了！”
“算了，爸爸，”湘怡勸解的說：“嘉齡是孩子氣。
”
杜沂望著嘉齡關攏的房門，忍不住又是一聲長歎，除了搖頭歎氣，他似乎不能有別的表示了。
回到自己的屋裡，他用手捧著頭，覺得心灰意冷而前途茫茫，頓時間，他感到一種深深的厭倦，對生命的厭倦。
午夜時分，嘉文意外的回來了。
他趔趄著走到客廳，杜沂已經聽到聲音，穿著睡衣走出房來攔住了他。
嘉文垂著頭，無精打采的站在那兒，滿臉胡子，一頭亂發，襯衫肮髒而布滿縐褶。
大概幾天沒有好好睡覺，眼睛腫脹，眼白裡充滿血絲，臉色發青而憔悴。
杜沂有一肚子的氣要發作，但，看到他那副疲倦和消瘦的樣子，又本能的湧上一股心痛的感覺。
心痛和憤怒使他的語音沙啞：
“你，嘉文，你還有臉回家？”
嘉文垂著頭一語不發。
“你居然做得出來，欠下賭債，叫人到家裡來向我收，我用養老金給你還賭債！”杜沂的聲音提高了：“你還是個人嗎？你還有人心嗎？放著一個好好的家庭你不要，一定要弄得家破人亡才滿意是不是？”
嘉文仍然不說話。
“你還年輕，有著很好的前途，你卻弄成這副樣子！兩年以來，你輸掉幾十萬，你要我怎樣來供應你？”杜沂越說越