定是到裡面睡覺了，明知道我這麼忙，也不來幫一下。
”
阿勝一邊抱怨，一邊洗着碗盤，還故意弄出很大的聲響。
早苗不是不知輕重的女孩，不可能不聲不響就去睡覺。
了澤想到這裡，心中不由地升起一種不祥的感覺。
“伯母，早苗什麼時候不見的？”
“什麼時候？剛才還送和尚到門口，後來就沒看到了。
我還以為她跟你們在一起呢！”
阿勝不耐煩地說。
早苗不見了，阿勝一點都不在意，她擔心貓比擔心早苗還嚴重，不斷地數落她的貓。
“一定是聞到公貓的味道，所以才半夜亂跑。
唉！人跟貓都一樣傷腦筋。
了澤，喏，酒給你。
”
阿勝一心一意惦記着貓，心不在焉地和了澤說。
了澤提着酒回來時，醫生已經躺在榻榻米上，醉得不醒人事了。
“喂！醫生，酒來了。
醫生啊！睡着了，這下子省得麻煩了。
”
了澤像松了一口氣似的，看看醫生，自言自語地說着。
他放下酒壺，坐在坐墊上，感到寬敞的房間裡又滲進來一絲寒氣，于是便挽起袖子，撥弄着火盆，結果一不小心把炭火撥到外面來，于是慌慌張張地把火弄熄。
接着，了澤像是做了什麼壞事似的，害怕得東張西望。
在醫生時高時低的鼾聲裡，夾雜着月代在祈禱所裡祈禱的鈴聲。
鈴聲使了澤感到深夜的寂寥，又好像感到有什麼冰冷的東西掉到脖子上一般，他不禁打了一陣哆嗦，拉緊領口。
“喂！醫生，醒醒啦！睡得這麼沉怎麼行啊？喂，醫生，醒醒啦！”
了澤感到越來越害怕，漸漸地有些坐立不安起來。
醫生怎麼叫也不應，令人沮喪的鈴聲斷斷續續從後院裡傳出來，最後，了澤像是被鈴聲逼迫到走投無路似的，匆匆站起來，跑到玄關外面。
“了澤，你的臉色不太好看喲！是不是裡面發生什麼事了？”
金田一耕助要求留下來看守鬼頭本家的幾個年輕人，正在長屋門的内側烤火、喝酒吃菜，了澤看到他們，簡直像在地獄裡遇到佛陀般，快步向他們走去。
“沒事。
對了！你們有沒有看到早苗？”
“早苗？沒有啊！早苗怎麼了？”
“沒什麼，隻因為剛才一直沒看到她，才問一問。
”
“了澤，醫生呢？”
“他喝醉了，正在睡覺。
”
“哈哈哈，我就知道是這樣。
對了，這麼關心她……你最近是不是向早苗表示過啊？”
了澤俯首不答腔。
“啊，一定有吧！是不是被拒絕了？”
“你别瞎說。
”
了澤正色斥責道。
“哈哈，了澤，你臉紅了。
你跟她是青梅竹馬，追她有什麼關系？我還記得你小時候是個愛哭鬼，功課還算好，就是沒志氣，碰到大事小事就隻會哭。
”
“對，别看那個早苗，雖然是個女孩子，卻強悍得很，隻要我們一欺負你，她馬上就跑來了，而且她總是袒護你，真叫我們嫉妒。
早苗曾經為了你，跟我打過一次架，我還被她抓傷過臉呢！”
“就是啊！早苗那時候有個外号叫山貓，我想，她從那個時候就對你有意思了。
”
這些年輕人仍然你一言我一語的，拿早苗當話題來尋了澤開心。
“别亂講啦！”
了澤的反駁和這群年輕人比，氣勢上明顯弱許多。
“什麼亂講，那時候你們兩人的名字就常常被寫在一起。
了澤，你不要這麼窩囊好不好？不近女色，那是八百年前的事啦！現在的和尚喝酒、吃肉、養女人哪樣不會，都無所謂啦！像你，一聽到女人就夾着尾巴逃走，真是沒出息。
”
一個年輕人帶着自以為是的語氣勸了澤。
“說的也是，那些嘴裡喊着不要、不要的女人，你隻要用力抱緊她，抱緊她，來個霸王硬上弓就行了。
人生，什麼是人生？像這樣的人生才是彩色的啊！像贊崎的金比羅就是我的女人……”
另一個年輕人也接着起哄，還把對付女人的經驗傳授給了澤。
“你們又開始胡扯了。
”
了澤低聲說。
“你來這裡，不就是想跟我