《紅樓夢》雪芹真書版本，以一百零八回大書，寫了一百零八名女兒，故名之曰“脂粉英雄”——此乃有意地與《水浒傳》的一百零八名“綠林好漢”構成工緻的對仗，可謂并駕齊驅，是中國小說史上一大奇迹。
雪芹以此為曆來女兒吐氣申冤，寓意至為深刻。
詩曰：
一百八名平半分，英雄好漢對成文。
綠林紅粉真奇話，吐氣申冤史未聞。
“脂粉英雄”
“脂粉英雄”這四個字是一部《紅樓》的主題，也是雪芹寫作的精神見識、襟懷歎恨。
講《紅樓夢》，先要從這視角和感受層次來啟沃仁心，激揚情義。
“脂粉英雄”，是為了與“綠林好漢”作對子。
本來可作更“工穩”的對子是“紅粉佳人”，雪芹嫌它用得太俗了，而且也詞不副意，易生誤解，故爾加以小小變換，遂覺氣味氣象、文采文情，迥然不同，一洗凡俗。
這是一個絕大的語言創造。
說“語言”，指的是“文學語言”，并非“日用”或“文件”，可以到處采用。
并且，這不隻是詞句的事，是一種見識、感受的“宣言”——若在西方，恐怕早就有人說成是“主義”了。
雪芹又自謙，說這些“異樣女子”不過是“小才微善”，并不“動天動地”。
有些人一見“英雄”二字就想起武俠小說。
拿刀動斧，催馬上陣，勇冠三軍……是英雄。
别的——尤其女人，哪兒來的英雄——連“性别”都辨不清了，可笑可笑！
這是俗見，自己不懂，反笑别人。
英者，植物的精華發越：雄者，動物之才力超群。
合起來，是比喻出類拔萃的非凡人物。
若說“性别”，那“巾帼英雄”一語早就常用了。
女詞家李清照說：“生當作人傑，死亦為鬼雄。
”她怎麼也“雄”了呢？
在雪芹筆下，女兒各有其英雄之處。
然而，為何又突出“脂粉”二字？妙就妙在這裡。
雪芹之意：水才是女兒之“質”，但“質”亦待“文”而更顯其美；故孔聖早即示人以“文質彬彬”之大理了！很多人至今還弄不清這層關系。
所以，“脂粉”者，是女兒們助“質”的“文”——所謂“文飾”者是矣。
女兒質美，然又必待“粉光脂豔”方見其美，文質相得，兩者益彰。
故女兒一起床，第一件事是梳妝。
平兒哭後，必須立刻“理妝”，否則不能見人。
而平兒此時方知怡紅院中的脂粉皆是特制，果然考究異常。
而“粉光脂豔”，則是姥姥一見鳳姐的重要印象——深識其美不可及！
園中女兒都要買脂粉，由管事的外購來的皆是劣品，不能用，白浪費錢；必須打發自己的人去買，方才可用。
你看，脂粉之于女兒，功用大矣。
是故，讀《紅樓》須明“脂粉英雄”之豐富涵義、重大懷思。
書中誰當居“脂粉英雄榜”？太多了：鳳姐、探春、湘雲、平兒、鴛鴦、尤三姐、晴雯、繡桔、小紅，應居首列。
她們的才情識見、勇毅堅剛，令人禮敬。
從這兒“走進”紅樓，便悟