的，認為便宜，就帶兩枝回來插在玻璃杯裡，有時候又去買兩朵白蘭花來掖在鬓發裡面。
又有一次她聽見鄰居在那裡紛紛談論筱丹桂自殺的事，說是被一個流氓逼死的，丢下多少箱衣服首飾，多少根金條。
她很想看看筱丹桂生前是什麼樣子，走過報攤，便翻翻看報上可有筱丹桂的照片，買一張來看看。
那報販随便拿了一張報紙給她，指指上面一個漂亮女人的照片說是筱丹桂，她便買了回來，後來才知道并不是的。
她對于紹興戲不大熟悉，比較更愛看申曲，因為申曲比較接近金槐他們的鄉音，句句都可以聽得懂。
她自從到他們家裡來，口音也跟他們同化了。
她到阿秀家裡去回看她，碰見從前一塊兒背米的一個女人，大家叫她陳家浜阿姐。
她大着個肚子，說：&ldquo真是讨厭，家裡已經有了四個，再養下來真養不活了，這一個我預備把他送掉了。
&rdquo小艾道：&ldquo那總舍不得吧？&rdquo陳家浜阿姐道：&ldquo真的，我真在那兒打聽，有誰家要，養下來就給抱了去了，比跟着我餓死的好。
&rdquo
她有事先走了，小艾便向阿秀仔細打聽她家裡的情形，從前一同背米隻曉得她人很好，卻連她的姓名都不清楚。
聽阿秀說，她家裡也是很好的人家，不過苦一點。
小艾沉吟了一會，便道：&ldquo她那孩子要是真想給人，不如給就給我吧。
我可也沒有錢，不過我自己也沒有小孩子，總不會待錯他的。
&rdquo阿秀笑道：&ldquo要是給你，大家都是知道的，她更可以放心了。
&rdquo又道：&ldquo要不你還是等她養下來再說。
我勸你要領還是領個女的，明天你自己再養個兒子。
&rdquo小艾隻是苦笑，也沒有說什麼。
阿秀答應就去跟那陳家浜的阿姐說，她大概就在這個月裡也就要生産了。
小艾回到家裡，和家裡的人說了，金槐沒說有什麼意見，他心裡想領一個小孩也好，免得她老惦記着，成了一樁心事。
馮老太卻很不以為然，當面沒好說什麼，背後就跟金槐叨叨：&ldquo其實你哥哥這麼些小孩子，你們就領他一個不好嗎，又要到外頭去領一個幹什麼？&rdquo說了不止一次了，金槐自然也沒去告訴小艾，卻被他們同住的一個女人聽見了，便把這話傳到小艾耳朵裡去。
其實小艾也并不是沒想到這一層，本來金福夫婦正嫌兒女太多，要是過繼一個給他們兄弟，正是求之不得的，可以減輕一點負擔。
但是小艾總想着，既然要一個小孩，就不要讓他知道他不是她生的，不然現放着他親生父母在那裡，等會辛辛苦苦把他帶大了，孩子還是心向着别人。
所以她哥嫂的小孩她決計不要，即使他們因此有點不樂意，她自己覺得沒什麼對不起他們的，這一家子從她婆婆起，這些年來全是她在那裡赤膽忠心的照應他們，就算她在這樁事情上是任性一點，仿佛也無愧于心。
沒有幾天的工夫，阿秀跑了來告訴小艾，陳家浜阿姐已經生了，是個女孩子。
小艾便和她一同去，把孩子抱了來。
馮老太起初雖然反對，等到看見了孩子，倒也十分疼愛，興興頭頭的幫着調代乳糕，縫小衣服，給孩子取了個名字叫引弟。
有一天晚上金福來了，聽見說領了個孩子，當着他夫婦的面。
也沒好說什麼，後來金槐出去買香煙了，隻有馮老太一個人在那裡，金福便皺着眉和馮老太說：&ldquo自己養的叫沒有辦法&mdash&mdash現在東西這樣漲，自己飯都要沒的吃了，還去領這樣一個小孩子來，一天到晚忙着小孩子，把一個人也絆住了，不然這時候毛病好了些，也可以出去做事了。
&rdquo小艾在閣樓上，馮老太曉得她聽得見的、向金福遞了個眼色，金福也沒留神。
小艾在上面聽見了，未免有些刺心，因為他說的這話也都是實情，在現在這種時候領個孩子來，也許是有一點瘋狂。
物價已經漲成天文數字，到了天盡頭了，還是漲，還是漲。
家裡一點現錢也不能留，一拿到工錢就要搶着買柴買米買大頭，一個措手不及，就等于白做了。
小艾想法子去領了一點絨線生活來做，貼補家用。
有時候她到馬路上去看看櫥窗裡陳列着絨線衫式樣，滿街都是買賣銀元的小販，穿卡其短外套的，穿長袍的，斯文一脈地踱來踱去，五步一個，十步一個，都是把兩塊銀洋握在手心裡微微搖着，發出那極細微的清脆的唧唧之聲。
在那春天的黃昏裡，倒是像街頭一片蟲聲唧唧。
那是蔣匪幫在上海的最後一個春天，五月裡就解放了。
樓底下孫家上了國民黨的當，以為他們在上海可以守三個月，買了許多鹹魚來囤着。
在解放後，孫家連吃了幾個月的鹹魚，吃得怨極了。
解放後，金槐非常熱心的學習，又像從前小艾剛認識他那時候一樣，總拿着本書，到印刷所去也帶來帶去，在電車上看。
在家裡也常常把新民主主義、社會發展史講給她們聽。
小艾雖然很喜歡聽他發議論：她仿佛有一種觀念，認為理論是男子的一種裝飾品，所以他說話的時候，她總是帶着得意的微笑靜靜聽着，卻不求甚解。
她最切身地感到的還是現在物價平穩，生活安定，但是人是健忘的動物，幾天好日子一過，把從前那種噩夢似的經曆也就淡忘了。
那年下半年，金桃結婚了，新立起一份家來，自然需要不少費用，金槐和小艾商量着，幫了他一筆錢，所以剛有一點積蓄，又貼掉了，過年的時候吃年夜飯，照例有一尾魚，取&ldquo富貴有餘&rdquo的意思，小艾背着馮老太悄悄和金槐笑着說：
叭ツ瓴桓貿園子悖賺了點錢都&lsquo白餘&rsquo了。
今年我們買條青魚。
&rdquo
年三十晚上，金福也到他們這裡來吃團圓飯。
金福到上海來這些年，一直很不得意，在吳先生行裡做出店，吳先生欺負他老實，過去生活程度那樣漲，老是不給他加工錢，他現在老婆兒女都在鄉下，晚上一個人在寫字間裡打地鋪，很是凄涼。
這一天在金槐這裡吃年夜飯，酒酣耳熱的，卻是十分高興，笑道：&ldquo現在我們算翻身了，昨天去送一封信，電梯一直坐到八層樓上，他媽的，從前哪裡坐得到&mdash&mdash多走兩步路倒也不在乎此，我就恨他們狗眼看人低，那口氣實在咽不下，哪怕開一兩個人上去，電梯裡空空的，叫他帶一帶你上去，開電梯的說：給大班看見他要吃排頭的！&rdquo
第二年秋天，金福辭掉了生意，很興奮地還鄉生産去了。
十月裡他們鄉下要土改了。
金桃結了婚以後，馮老太便輪流的這邊住住，那邊住住，這一向她住在金桃那裡。
這一天小艾要想出去一趟，去看看劉媽，托托她可有什麼絨線生活介紹她做。
她把引弟也帶了去，因為馮老太不在這裡，把孩子一個人丢在家裡不放心。
引弟現在大了些，從前剛抱來的時候還看不出，現在卻越長越不好看了，冬瓜臉，剪着童化頭發、分披在兩旁，她卻是兩隻招風耳，把頭發戳開了，豎在外面。
人家說她難看，小艾還不服氣，總是說一個小孩要那麼好看幹什麼，有許多孩子小時候長得好看，大了都變醜了。
這一天她帶着孩子到劉媽那裡去，劉媽還是第一次看見引弟，便笑道：&ldquo喲，這孩子兩耳招風！&rdquo又笑道：&ldquo不是我說，自己養的長得醜是沒辦法，你領為什麼不領個好看點的。
&rdquo小艾和劉媽究竟比較客氣，隻得微笑道：&ldquo再大一點不知道可會好一點。
人家說&lsquo女大十八變&rsquo嘛！&rdquo
劉媽和她好幾年沒見面了，叙談起來，便告訴她說：&ldquo你可曉得，陶媽現在享福了，做老太太喽！&rdquo小艾猜着她是說有根發财的事情，便裝作不知道。
劉媽便從頭告訴她，有根那時候跑單幫發了财，後來生意做得很大。
現在是沒有那樣好了，囤貨的生意也不能做了，但是劉媽說：&ldquo像他那樣，&lsquo窮雖窮，還有三擔銅。
&rsquo&rdquo小艾聽了這話，不免又把自己的境況和他比較着，心裡想像金槐這樣一直從事于正當勞動，倒反而還不如他。
那天回到家裡來，心裡不免有許多感慨的，這兩天金槐的印刷所裡工作特别忙，晚上要做&ldquo加工&rdquo，夜深才回來，他們的二房東十點鐘就關電門，他摸黑爬到閣樓上來，把桌子椅子碰得一片聲響，把小艾也驚醒了。
他因為太疲倦了，一覺睡到第二天早上，一個身也沒翻，汗出得多了，生了一身痱子，小艾見他累得這樣，又覺得心疼。
她在那裡替人家打一件淺粉色兔子毛絨線衫，那絨線衫非常容易髒，常常要去洗手，肥皂倒費掉許多。
這一天她打完了一團絨線，再去拿，卻沒有了。
她非常詫異，在床上床下，抽屜裡，桌子底下，箱子背後，到處都找遍了，也找不到。
又疑心或者是從閣樓的窗戶裡掉下去了，到客堂裡去找，也影蹤毫無。
孫師母見了，問她找什麼，小艾道：&ldquo我打衣裳的絨線，不知可從上頭掉下來了。
&rdquo孫師母的小女兒在旁邊說：
白蛱旌孟窨醇引弟拿着團絨線在那兒扔着玩。
&rdquo小艾去問引弟，也問不出什麼來。
猜着一定是給她亂拖，拖到樓底下去，不知給什麼人拿去了。
這麼點大的小孩子，又不懂事，不見得打她一頓。
小艾氣得半死，跑出去配絨線，一口氣跑了好幾家，好容易有一個店裡有同樣的，但是價錢非常貴，一算錢不夠了，隻得回到家裡來，預備趕着在這兩天内把另外一件打好了，拿到了工錢再去買這絨線。
金槐一回來了，她便把這樁事情告訴了他一遍，臨睡的時候，她坐在床沿上織絨線，不覺又長長地歎了口氣，道：
鞍桶徒峤嶙鲎牛想多掙兩個錢，倒反而賠錢。
&rdquo這時，電燈忽然黑了。
照例一到十點鐘，二房東就把電門關了。
小艾喲了一聲，笑道：&ldquo話講得都忘了時候了，我還要把油燈點起來呢。
&rdquo她擦了根洋火，把從前防空的時候用的一盞小油燈點了起來。
金槐道：&ldquo怎麼，你還要打絨線呀？&rdquo小艾道：&ldquo我再打一會兒。
&rdquo
她本來想把一個後身做好就睡了，但是因為心裡實在着急，後身做好了又去動手做一塊前襟。
金槐早已睡熟了。
那油燈漸漸暗了下去，她把那淡綠麻棱玻璃罩子拿掉，拿起一把剪刀來把燈芯挑了挑。
在更深夜靜的時候，沒有小孩在旁邊攬擾，做事倒是痛快。
她一口氣做到天亮，忽然覺得腰酸，酸溜溜的就像蛀蝕進去，腰都要斷了。
她也知道是累着了，所以舊病複發，心裡也有些害怕，忙把那絨線衫連針卷成一卷，包起來收在箱子裡，便吹燈脫衣上床。
睡在床上，隻覺得心中嘈雜得厲害，翻來複去的，漸漸的便又身上熱烘烘的，發起燒來，肚子也隐隐作痛。
這一天早晨她就沒有起來做早飯，金槐自到外面去買了些點心吃。
她生病本來也是常事，他匆匆地出去，隻說&ldquo今天晚上我去把媽接回來吧，家裡沒人照應。
&rdquo不料她這次的病不比尋常，竟像血崩似的，血流得不止。
引弟到時候沒有早飯吃，餓得直哭，小艾從枕頭底下摸出兩張零碎鈔票，聽見樓梯上有人走過，料是樓上那家的人出去買菜，便在枕上撐起半身，想喊住她，托她帶兩個燒餅給孩子吃。
才欠起身來忽然眼前一黑，那身體好像有千斤重，昏昏沉沉的早又倒了下去。
孩子還在那裡哭，那哭聲卻異常遙遠，有時候聽得見，有時候又聽不見。
金槐下午回來，她已經暈過去好幾回了。
他非常着急，要馬上送她到醫院裡去，現在他們工會裡有福利會的組織，工人家屬可以免費治病，他們那印刷所因為規模太小，自己沒有診所，包在一個醫院裡。
金槐送她去，兩人坐着一部三輪車，小艾身上裹着一條棉被，把頭也蒙着。
是秋天了，洋梧桐上的黃葉成陣的沙沙落下來，像下大雨似的，那淡黃色的斜陽迎面照過來，三輪車在蕭蕭落葉中疾馳着，金槐幫她牽着被窩的一角，使它不往下溜。
小艾突然說道：&ldquo引弟你明天讓她學點本事，好讓她大了自己靠自己。
雖然現在男女都是一樣的，到底一個女孩子太難看了也吃虧。
&rdquo她向來不肯承認那孩子長得醜的，忽然這樣說着，金槐卻是一陣心酸。
一時也答不出話來，默然了一會，方道：&ldquo你怎麼這時候想起來說這些話？&rdquo小艾沒有做聲，眼淚卻流了下來。
金槐給她靠在他身上。
他看看她那棉被，是一條舊棉被，已經用了許多年了，但是他從來沒有注意到上面的花紋，大紅花布的被面，上面一朵朵細碎的綠心小白花，看着眼暈，看得人心裡亂亂的。
迎面一輛電車當當的開過來。
街上行人很多，在那斜陽裡匆匆走着，也不知都忙些什麼。
小艾咬着牙輕聲道：&ldquo我真恨死了席家他們，我這病都是他們害我的，這些年了，我這條命還送在他們手裡。
&rdquo金槐道：&ldquo不會的，他們已經完了，現在是我們的世界了，不會讓你死的。
不會的。
&ldquo他說話的聲音很低，可是好像從心裡叫喊出來。
到了醫院裡，時間已經很晚了，住院的醫生特地把婦科主任找了來，婦科主任是一個程醫生，一面給她施急救，一面詢問得病的經過，問得非常仔細。
說病情相當嚴重，但是可以用不着開刀，先給她把血止住了，然後施手術，要是經過良好，施手術後歇一兩天就可以出院。
小艾起初隻是覺得那程醫生人真好，三等病房那兩個看護也特别好，後來才發現那原來是個普遍的現象。
她出院以後，天天去打營養針，不由得感到醫院裡的空氣真是和從前不同了，現在是真的為人民服務了。
她的病完全好了以後，也想出去做事，便由金槐介紹她到他們印刷所去折紙。
他們那印刷所很小，作場上面搭着個閣樓，在那上面，折紙的女工圍着一張長桌坐着，在燈光下工作。
小艾自己也覺得可笑，踏出家裡的一個閣樓，倒又走上一個閣樓。
但是她知道她不會一輩子住在閣樓上的，也不會老在這局促的地方工作。
新的設備完美的工廠就會建造起來。
寬敞舒适的工人宿舍也會造起來，那美麗的遠景其實也不很遠了。
她現在通過學習，把眼界也放大了，而且明白了許多事情。
從閣樓上望下去，可以看見金槐，他在窗口擱着張桌子，埋着頭在那裡拿着個鉗子揀錯字。
一隻低垂的燈泡正對着他的臉，那強烈的電燈光靜靜地照在他臉上，窗外卻是黑沉沉的。
旁邊幾架機器轟隆轟隆一刻不停，如同海濤似的響着。
小艾現在折紙也是個熟手了，不過這一向特别覺得吃力些，折起來不大順手，因為她坐得離桌子比較遠。
因為&mdash&mdash引弟引來的弟弟已經在途中，就快要到了，不知道是弟弟還是妹妹。
小艾有時候想着，現在什麼事情都變得這樣塊，将來他長大的時候，不知道是怎樣一個幸福的世界，要是聽見他母親從前悲慘的遭遇，簡直不大能想象了吧？
（一九五○年）