”
“那你就說嘛！該咋治就咋治嘛！”
“我的病除非你治——”
“我？我能幫上忙的話，你隻管說。
”
“你把碗舔了。
”
“這跟舔碗有啥關系？”
“你不舔碗糟踐糧食，我頓頓飯後看見你那碗心裡就難受，整日整夜都難受，夜間睡不穩，白天胸口憋得悶得出不來氣兒。
你不舔碗我可受不了哇……”
黑娃大為驚詫，想不到自己不舔碗竟然把主家氣下病了，卻又信不下去這個事實，便支支吾吾說：“要是舔了碗能除你的病，那我就……舔。
”
黃掌櫃一骨碌翻身坐起來，雙手抓住站在炕邊的黑娃的胳膊，抖顫着厚長的下嘴唇說：“黑娃你要是舔碗就把我救下了！”說着溜下炕來，呼喚女人上飯。
女人端上來的是麻食，這是春三月裡的好飯食了。
吃罷以後，黑娃放下筷子，照着黃掌櫃的姿式右手扶住桌沿，左手掐着黃色釉子的粗瓷老碗，先沿着碗沿舔了一圈，舌頭磨擦瓷碗時渾身一陣痙攣，差點把碗掉到地上。
黑娃舔碗壁兒時才覺得舌頭太短，鼻頭倒先舌頭一步蹭到了碗壁，粘上了麻食飯的殘汁，他用手擦了擦鼻子，低頭再舔，又是先給鼻尖碰上了，便索性子不擦了，待舔完後再擦。
黃掌櫃鼓勵說：“對着哩對着哩就這樣舔法兒，一回生二回熟喀！”
黑娃舔完碗壁，雖不及黃掌櫃舔得淨，總是舔出了個大緻幹淨的效果，碗上還留着一绺一道殘痕，像是沒掃幹淨的地面。
黑娃覺得腹腔裡開始翻攪，有點惡心，想到隻剩下一個碗底兒，便低下頭伸長舌頭去舔，舌頭觸及到碗底兒已經冰涼的殘湯，即告第一次舔碗成功。
黃掌櫃雙手一拍說：“好！舔得還好！”
黑娃從碗底仰起頭來，嗚哇一聲從喉腔裡暴發出來，連忙放下剛剛舔過的碗，三兩步搶到台階上，嘴裡便噴發出一股濁流，肚腹裡翻江倒海似地扭結翻攪，連續噴淺出一股又一股濁流，剛剛吃進肚裡的麻食全部嘔吐出來，在院庭的濕地上滑動蠕流。
黑娃停止嘔吐心腹平靜之後，用手掌抹擦了噎出的眼淚，沒有說話。
他想，這下黃掌櫃親眼看見了，他的舌頭是不能适應舔碗的良好習性的，這下再不會強逼他接受舔碗的習性了。
不料，黃掌櫃對他的嘔吐無動于衷，更不驚奇，緩緩地從地包天嘴唇裡拔出石頭煙嘴兒，平淡無奇地說：“吐不要緊，再舔幾回就習慣了，習慣了自然也就不吐了。
”
連着兩三天，早飯和午飯，黑娃默不做聲地吃飯，默不做聲地舔碗，舔着舔着就嘔吐起來，頭一天尚可舔到碗底，一天比一天一頓比一頓舔的面積更小，就吐，直到最近一次舌頭剛挨着碗沿兒，腹腔裡便猛烈一震，把吃下的飯馍反彈出來。
黑娃想，舔碗不僅沒有進步，反而一天比一天退步，再一次對自己修煉這個良好習性産生了動搖，求饒似地對黃掌櫃說：“我怕是學不會舔碗了。
”
黃掌櫃毫不動搖繼續鼓勵他說，“能學會。
我能學會你也就能學會，人都能學會，因為人的舌頭都是肉長的。
”
黑娃說：“我一舔就吐，舌頭一挨着碗沿就惡心……”
黃掌櫃說：“吐到不吐得有個過程，這跟修煉功夫一樣。
我娃他媽剛過門時也不會舔碗，也是一舔就吐，舔了半年吐了半年，後來就不吐了，而今舔得比我還老到。
”
黑娃心裡猛地一沉，要是舔半年碗吐半年飯，自己還能活不能活？
吃了舔舔了吐的日子強撐硬掙着又過了半月，黑娃的身體徹底垮下來。
吐了以後他就重新吃個豌豆面馍，吃馍無需再舔碗，自然不會再吐。
這種豌豆面馍不單愛生屁，石頭一樣硬的茬口令人望而生畏，一天三頓嚼食的結果是口腔糜爛，堅硬的馍茬子蹭得口腔内皮脫落出血潰爛，連舌頭都被感染生出一層密密麻麻的小膿泡兒，他無法進食了。
他空着肚子扛着工具到了地頭，已經強烈的日光曬得頭腦發昏，眼睛一陣陣發黑，渾身酸軟無力心慌氣短，滿臉虛汗湧流不止，強撐到吃午飯時收工回家，他沒有去吃飯，徑直走進牛圈撂下工具躺到炕上一動不動。
黃掌櫃走進牛圈來叫他吃飯，見狀哈哈大笑：“撐不住了哇？哈呀這是一道關，撐過這道難關就沒事了。
走！吃飯去，越吐越吃越吐越舔，人就把自己的壞毛病改掉了，就把好習性養成咧！”
黑娃有氣無力地坐起來：“掌櫃的你快吃飯吧！我嘴裡生瘡了吃不成飯。
”
黃掌櫃說：“把飯晾涼就能吃。
”
黑娃又重新提出最初的打算：“黃掌櫃你甭讓我舔碗，我情願年底少開二鬥。
工錢糧，全當我不舔碗糟踐的糧食……”
“不不不不不！”黃掌櫃說，“我跟你想的正好相反，隻要你舔碗，我不光不扣你二鬥，年底給你再加上二鬥。
你這下明白我的好心了吧？”
外加二鬥糧食的獎賞已不能使黑娃動心，而是擔憂這種日子難以為繼，終于再次說出自己隻好離去的打算，态度堅決而話語卻很委婉：“黃掌櫃你是個好主家。
你讓我舔碗也是為我好。
我試着舔了學不會這好習慣，我硬撐了一月時光還是學不會。
我而今弄成這病恹恹的式子給你幹不動活兒，我白吃飯不幹活兒咋能成？