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08、萨顿村

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    離開河邊那棟屋子之後,兩便士又沿着狹窄彎曲的道路駛向前,她相信這條路一定可以通往薩頓村。

    這條路很偏僻,附近看不到一戶人家——隻有一條條泥濘的田間小道。

    路上往來的車輛也很少;兩便士隻看到一輛曳引機,另外還有一輛大貨車驕傲地發出隆隆車聲,“告訴人它正載着重貨。

    兩便上原先遠遠看見的教堂尖頂,有一會兒似乎完全不見了,可是她經過一個急轉彎,繞過一片樹叢之後,卻突然發現幾乎就近在眼前。

    兩便士看看裡程表,從河邊小屋到這兒大概是兩裡。

     這是一座迷人的舊教堂,墓園相當寬廣,門口孤零零地站着一棵杉木。

     兩便士把車停在教堂的墓園門口,走進去,打量了一下教堂和四周的景色,然後穿過教堂諾曼式的拱門,拉起沉重的把手。

    門沒鎖,她走了進去。

     教堂裡面卻一點都不吸引人。

    這座教堂無疑已經年代久遠了,但在維多利亞時代卻經過十分熱心的洗刷,松樹色的座席和紅、藍相間的玻璃窗,把原有的一些吸引力完全破壞了。

    一個穿蘇格蘭線外套和裙子的中年婦女正在講壇四周插花——祭壇已經布置完畢了。

    她用精明、疑問的眼神望望兩便士。

    兩便士沿着走道随意創覽牆上的紀念表。

    有個姓華倫德的家族似乎可以算做早期的代表一華倫德上校、華倫德少校、莎拉。

    伊莉莎白-華倫德、喬治。

    華倫德最親愛的妻子。

    另外一份比較新的表格上,記載着菲力浦-史塔克最親愛的妻子榮麗亞-史塔克的死亡,她也是屬于薩頓村的小修道院——所以看來華倫德家族都已經去世了。

    不過對兩便士來說,這些都沒什麼特别的意義。

    兩便士走出教堂,她覺得這座教堂的外表比内部吸引人多了。

     這是個中等大小的教堂,兩便士猜薩領村早先一定有一個比現在更重要的生活中心。

    她徒步走向村子那邊。

    村裡有了小店、郵局。

    還有十來間小房屋。

    有一兩間蓋着草房頂,但是其他的多半很平凡,毫無引人之處。

    道路盡頭有六間會議屋。

    看來有點不大自然,有一個門上挂着“亞瑟-湯瑪斯——洗煙囪專家”的銅牌。

     兩便士不知道這裡有沒有房屋掮客可以處理河邊那棟房屋。

    她想:我真傻,居然沒問那棟房屋的名字。

     她緩緩走回教堂和她車子的方向,順便停下來又仔細地看看教堂墓地。

    她很喜歡這個墓園,園中很少新墳,多半是維多利亞時代或者更早期的——許多都被青苔和時間侵蝕了。

    古舊的墓碑很吸引人,有些是用厚木闆做成,頂上刻着小天使像;周圍還有花圈。

    又是華倫德家族——瑪麗-華倫德,十七歲;愛麗斯-華倫德,三十三歲;約翰-華倫德上校,死于阿富汗。

    還有許多夭折的華倫德家嬰兒——深以為憾,并且刻有虔誠、期望的流利詩句,兩便士猜想可能已經沒有華倫德家的人再住在這兒了,起碼她找不到比一八四三年更晚的墓碑。

    兩便士走過大杉樹務時,碰到一個老牧師。

    他正俯身查看教堂後面牆邊的一排舊墓碑。

     兩便士走近時,他站起來,轉身對她愉快說: “午安。

    ” “午安,”兩便士說,又補充道;“我正在欣賞這座教堂。

    ” “已經被維多利亞時代修理得一塌糊塗了。

    ”牧師說。

     他的聲音聽起來很舒服,笑容也很親切,看來大概有七十歲左右,不過兩便士猜他實際上沒那麼老,隻是風濕使他步伐很不穩定。

     “維多利亞時代太有錢了。

    ”他難過地說;“也太多鐵匠了。

     不錯,他們都很虔誠。

    可是不幸一點都沒有藝術眼光,一點審美能力都沒有。

    你看到教堂東邊的窗戶了嗎?” “看到了,”兩便士說;“真可怕,”“對極了,”他說,又不必要地加了一句:“我是這兒的牧師。

     “我想一定是,”兩便士禮貌地說;“你在這兒很久了嗎?” “十年了,親愛的,”他說:“這個教區很好;住在這裡的人也都很好,我在這裡住得很快樂。

    可惜他們不大喜歡我講的道,”他難過地說:“我已經盡了自己最大的力量,可是實在裝不出很跟得上時代的樣子。

    請坐啊。

    ”他客氣地朝旁邊一塊墓碑指指。

     兩便士優雅地坐下,牧師自己也在旁邊另外一塊坐下。

     “我站不了多久”他用抱歉的口吻說,又補充道;“有什麼事需要我幫忙嗎?或者你隻是路過?” “喔,我隻是路過,”兩便士說;“想看看教堂,我差點在這些道路上迷了路。

    ” “是啊,是啊,這裡認路很不容易,很多路标都壞了,當局又不去修理,”他說;“我沒想到關系這麼大。

    在這些路上開車的人,多半沒什麼特殊的目的地,要是有,都會沿着大路走。

    真可怕,尤其是那些新式公路,至少我覺得這樣。

    吵一死人了,又開得那麼快,一點都不
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