愛的，如果我是你，就先睡一會兒再說，”護士長說。
她回到自己該去的地方，對醫生說：
“她好像已經恢複神智了，醫生。
她說她叫普如登-考利，可是她記不得地址，又說到一個什麼小孩的事。
”
“好吧，”醫生用一貫的不在乎态度說：“再給她一兩天，一定會恢複正常的。
”
2
湯米在口袋中摸索着鑰匙，可是還沒來得及用，門就打開了，愛伯特站在門口。
“她回來沒有？”湯米問。
愛伯特緩緩搖搖頭。
“什麼消息都沒有？沒有電話？沒有信？——也沒電報？”
“什麼都沒有，先生，什麼都沒有，我想他們一定抓到她了，隻是在等機會。
”
“你是什麼意思？——他們抓到她了？”湯米說；“誰抓到她了？”
“你知道我的意思啊，那些歹徒。
”
“什麼歹徒？”
“也許是亂玩刀子的那些家夥，也許是個國際集團。
”
“别再胡說八道了，”湯米說：“你知道我怎麼想嗎？”
愛伯特用疑問的眼光看看他。
“我覺得她太不替别人着想了，居然什麼消息都不通知家裡。
”湯米說。
“喔，”愛伯特說。
“我懂你的意思了。
要是你覺得這麼想比較快樂，也‘可以’這麼說吧。
”他接下湯米的包裹，“你又把畫帶回來啦？”
“嗯，我把這幅該死的畫帶回來了，”湯米說：“半點都沒用”“你沒得到任何消息？”
“也不盡然，”湯米說；“這幅畫的确讓我知道一些事。
至于到底有沒有用，我就不知道了。
”又說。
“莫瑞醫生大概沒打電話來吧？陽光山脊養老院的裴卡德小姐也沒打電話吧？”
“都沒有，隻有雜貨店老闆打電話說他店裡有些好茄子，太太喜歡吃，所以他每次都通知她，不過我已經告訴他她不在了，”又說：“我晚餐替你準備了雞子。
”
“真奇怪，你除了雞子，别的都想不到。
”湯米毫不留情地說。
“這次是隻子雞，”愛伯特說；“很瘦。
”
“好吧。
”湯米說。
電話鈴響了，湯米馬上從椅子上跳起來跑過去接。
“喂，…喂？”
一個遙遠而模糊的聲音說；“楊瑪斯-貝瑞福先生嗎？能不能接一個英佛加利的叫人電話？”
“可以”“請稍等。
”
湯米等候着，興奮的心情逐漸平靜了下來，等了好一會兒，電話那頭傳來一個他熟悉的聲音，活潑而能幹，——是他女兒的聲音。
“喂，是不是爸爸？”
“黛博拉！”
“嗯，你為什麼在喘氣？剛才在跑步啊？”
湯米想：女兒都很愛挑剔。
“年紀大了，總有點氣喘，”他說：“你好吧？黛博拉。
”
“喔，我很好。
爹，我在報上看到一件事，說不定你也看到了。
我覺得有點奇怪，有個人發生意外，住在醫院裡。
”
“喔？我沒注意到，怎麼了？”
“呃——看起來好像不太嚴重，可能是件小車禍什麼的，上面提到一個女人——一個中年婦女——說她叫普如登-考利，可是醫院查不出她的地址。
”
“普如登-考利？你是說——”
“喔，對，我隻是——呗——隻是覺得奇怪，那是媽的名字，不是嗎？我的意思是說那是她的閨名。
”
“當然。
”
“我老是忘了她的名字，因為我們——你、我、德瑞克——
都沒想到她叫普如登。
”
“嗯，”湯米說；“對，這個名字跟你媽的确不大相稱。
”
“對，我知道，我隻是覺得——有點奇怪。
你想會不會是她親戚？”
“也許是吧。
在什麼地方？”
“貝辛市場的醫院，我想報上是這麼說的，醫院大概希望多知道一點她的事，我隻是猜想——我知道自己太傻了，姓考利的人多的是，叫普如登的人也很多。
我隻最想打個電話确定一下媽在家，什麼事都沒有。
”
“我知道，”湯米說：“嗯，我知道。
”
“說呀，爸，她在不在家？”
“不在，”湯米說；“她不在家，我也不知道她是不是平安無事。
”
“什麼？”黛博拉說：“你的話是什麼意思？媽怎麼了？你大概剛從倫敦跟那些老頭開完秘密會議回來吧？”
“嗯，”湯米說：“昨天傍晚剛剛回來。
”
“結果卻發現媽出門了——