買了，”警長叫住他說，“埃勒裡藏有一些酒，這種場合正好用上，是吧，兒子？”
“是四七年的薩澤拉克酒吧？我想是有的。
”埃勒裡神情憂郁地說。
“香槟酒有的是，我何必要用他的酒。
”這位蘇格蘭人冷冷地說。
“你不要也得要，”埃勒裡尖刻地說，“今天是棕榈主日，你上哪裡去買香槟酒？”
伯克昂首闊步地走了。
“還有煙，親愛的！”羅伯塔叫喊着，“我剛剛抽完了。
”
房門砰地響了一聲。
“我不知道你們兩人有什麼問題，”她說，“……謝謝你，埃勒裡。
”她使勁地籲了一口氣。
“這不是哈裡的錯，你心裡有想法。
我可以問一下是什麼嗎？今天是我結婚的日子，我不希望有不愉快的事。
”
“我是有些煩惱。
”埃勒裡表示同意。
警官喝完了第二杯咖啡，看着他。
“好吧！”埃勒裡站起來說，“我最好來收拾一下這些盤子。
”
“這事由我來幹吧，”羅伯塔說着跳了起來。
“我不贊同男人洗盤子，單身漢也是這樣。
你還沒有回答我的問題呢，埃勒裡？你有什麼煩惱？”
但埃勒裡插了搖頭。
“為什麼要讓你在結婚這天不愉快呢？你剛說過你不想這樣。
”
“我當然不想！那我就收回我的話，你可以把你的煩惱悶在心裡。
”
“好吧。
”埃勒裡說完就到他的書房裡去了。
羅伯塔皺起了眉頭，而他父親注視着他離去的背影，沉思良久。
“你兒子倒底怎麼了，警官？”羅伯塔一邊收拾着盤子，一邊問道。
警官的目光仍舊注視着門的方向。
“他在考慮圭爾德那樁案子，”老頭說，“他遇着案子總是這個樣子。
”他端着咖啡壺，跟她進了廚房。
“别把這件事放在心上。
”他替她将洗碗機的托盤抽了出來。
“你知道嗎，羅伯塔，”警官突然說，“我有一個想法，我不知道你會不會介意。
”
“介意？”
“請一些人來參加婚禮。
”
羅伯塔直起身子說：“那取決于他們是什麼人啦。
”
“勞瑞特·斯班妮爾，西爾碼·皮爾特，也許還有沃澤爾先生，如果我們能找到他們的話。
”他使用虛拟語氣似乎僅僅是為了表示禮貌。
“哦，天啊。
”羅伯塔說，“這是為什麼呢，警官？”
“我還說不太清楚，”老頭說，“也許是一種直覺。
以前我見過這樣的安排曾對埃勒裡起過作用。
讓所有與某一疑難案件有關的人聚集在一個重要的場合，會有助于埃勒裡理清思路。
”
“可這是我的婚禮啊！”羅伯塔叫嚷着，“天哪，結婚的人可不應被當作某種試驗品呀……”
“我知道我的要求有些過分了，”他輕聲地說道。
“而且，警長，勞瑞特是不會來的。
你清楚我們是在什麼樣的情況下分手的。
更何況她還在參加演出……”
“百老彙什麼時候在棕榈主日演過戲？不管怎樣，我有一種預感，她會願意來的。
她已獲得了驚人的成功，她也許也在尋找與你和解的機會呢，讓過去的成為過去，對她來說應該是可以做到的。
而且我知道，當你飛往英國時，如能做到心中不留遺憾，你一定會感覺好得多。
”奎因警官抱着老想法，認為在這種情況下要動之以情。
“你看怎樣呢？”說着，跟着她回到了客廳。
羅伯塔靜靜地收拾起杯子和茶碟來。
“就當是開一個玩笑吧，羅伯塔。
”
“哈裡不會……”
“哈裡就交給我吧，他會贊成的。
他理解這些事情。
”
“但這也是他的婚禮啊！”
“你再想想吧，我真的要謝謝你了。
”
警長悄悄地離開了她，走進埃勒裡的書房。
他輕輕出地門關上。
埃勒裡伸展着身子坐在書桌後面，轉椅轉向一邊，雙腳擱在窗台上，兩眼望着窗戶栅欄外面霧蒙蒙的天。
“兒子。
”
埃勒裡仍然望着外面。
“跟我談談你的想法好嗎？”
埃勒裡搖搖頭。
“你是因為沒有頭緒而坐立不安呢，還是已經有了眉目，快要水落石出了呢？”
埃勒裡沒有回答。
“好吧，”他父親說，“我得去一趟艾薩克·魯賓家的熟食店，為今晚的活動預訂一些熏火雞、牛肉三明治和其他東西。
我還得順便打電話給勞瑞特·斯班妮爾、卡洛斯·阿曼都，還有其他一些人——皮爾特夫人、威廉·沃澤爾。
邀請他們參加婚禮。
”
聽到這些，埃勒裡噌地站了起來。
“我們是不是不謀而合啊？”
“你很了解我，但這樣做不合适，”埃勒裡慢條斯理地說，“是的，爸爸，我是在這麼想。
但是把一樁謀殺案扯到婚禮上來……你是不是會認為，随着年齡的增大我變得有些多愁善感了？但無論如何，你沒有和羅伯塔、哈裡商量過，自作主張是辦不成好事情的。
”
“我已經和羅伯塔談過了，當然我沒說要請阿曼都。
伯克我會對付的。
問題在于你是不是希望我這麼做？”
埃勒裡捏了一把鼻子，然後雙手合抱，顯出一副痛苦的樣子。
最後，他說道：“希望？是有這麼一回事，但是我想我并沒有選