那瘦老頭勒住馬車，一躍而下，自去亭内取條連飲了四碗，長籲道：“痛快！痛快！”
沒多一會，後面吹吹打打，來了一隊送葬的行列，幾名力夫擡着一口高大的黑漆棺材，大聲步喝道：“喂！借光，車子别停在路口上好麼！”
瘦老頭向地上吐了一口唾沫，道：“他媽的，路上碰見死人，黴氣！”
一面罵着，一面爬上車輔，車頭向左一轉，竟向泥濘小路駛去。
就在馬車駛動的刹那，車内那隻大木箱卻已卸落在地上，同時，蓬市掀處，那少婦也抱着孩子下了車，身上已換了一套孝服。
後面送葬的行列也在茅亭外歇下來，幾名為夫一齊卸肩，恰巧将棺材停放在箱子上。
一名道士，身穿法衣，手持桃木劍，口裡念念有詞地走到棺材旁邊，表面在作法念咒，實則低聲問道：“九妹，得手了麼？”
孝服少婦掩面假哭，也悄聲回答道：“就是那口木箱子，一切很順利，都在三哥妙計之中。
”
道士笑道：“好極了，這次總算讓柳元栽了個大跟頭。
聽說苗飛虎已在黃河西岸布置了高手，正等着镖車過河哩。
”
少婦道：“大哥在哪兒時’‘’”
道上低聲道：“已經回谷去了，咱們也早些上路，休教大哥久等。
”于是，向空劃了一陣符，催促道：“起靈啦！”
吹鼓手又奏起哀樂，力夫們又擡起棺材帶着那隻大木箱，向北而去。
又行五裡，前面一帶松林蔥郁，林後便是墳場。
送葬的行列穿林而入，林子裡早有一輛豪華的雙套馬車在等候着。
駕車的人，正是百變書生羅水湘。
雙方在林中會合，那道上立即吩咐打開棺材。
棺内除了那口大木箱外，還有一副長條形的木闆，足有五尺多長，闆上密密地紮着十餘柄鵝毛羽扇。
那少婦勿匆脫下孝衣，更換上一身大紅吉服，押着那大木箱上了馬車，道上則将那紮着羽扇的木闆橫挂在馬車後架上。
駕車的羅永湘拱手道：“大哥在谷中等候消息，并且設下慶功宴，香弟兄們接風洗塵，小弟這就先回谷去，預報佳音。
”
道上點點頭道：“你和九妹先走，我在此等候老四老七，随後就到了。
”
羅永湘又道：“四弟那輛馬車，曾在渡口露過相，必須毀去，以免被人追蹤，七弟跟随镖車過河，恐怕要入夜後才能脫身，接應船隻都已經安排妥當，二哥務必請注意不要洩露形迹。
”
道上微笑道：“我知道，最遲午夜，咱們準定平平安安回來就是了。
”
羅永湘抱拳告辭，驅車出林而去。
馬車駛動後，才知道那羽扇木闆的妙用，木闆上的鵝毛羽扇，一路擦着地面拖過，竟将車輪和蹄印痕迹，全都抹去了。
然而，他們卻再也想不到，馬車馳過，道路上的每隔數丈，便多了一小塊琉璃碎片。
琉璃碎片體積雖然很小，在有心人眼中，卻無異一盞耀眼的指路明燈。
路上多了一粒琉璃碎片，誰也不會注意，當然更不會有人去揣測那些碎片由何而來。
行行複行行。
天将傍晚，馬車駛到一條小河邊。
河上有座橋，足可通過一輛馬車。
但羅永湘卻一帶組繩，将車駛入河水中。
敢情這條河的河水并不深，河床又是堅硬的石闆，馬車竟涉水而行，循着小河向上遊駛去。
小河兩岸翠竹環擁，花樹成林，車輛在河中駛過，宛如行經林蔭道上，令人心曠神恰，油然而生出塵之感。
河水盡頭，是一座幽靜的峽谷，小河由兩山挾峙下婉蜒流出來，河道也就是出入山谷的唯一通路。
馬車溯水而上，經過谷口峭壁時，隐約可見石壁上髅着七個龍飛鳳舞的行書大字
“桃花源頭是兒家”。
車廂内的小孩，不知為什麼忽然啼哭起來。
那少婦推開了車窗，将孩子捧到窗前，一面輕輕拍着，一面哄道：“毛頭别哭，你瞧，咱們已經回家了。
”
羅永湘笑道：“這孩子鼻子真靈，他正是知道快回家了，嗅到他娘的奶香才哭的呢！”
正說着，峭壁頂上已響起雄渾的号角聲。
馬車穿過谷口，兩岸早已亮起無數燈籠火把，刹時間，歡呼雷動，鼓樂齊鳴。
掌燈的都是壯男健婦，那些吹奏樂器的，卻全是肢體畸形殘缺的兒童，最大的十四五歲，小的隻有六七歲。
另外還有大批幼童，由幾名年輕婦女照拂着，都在岸旁列隊歡迎，一雙雙小手，拍得震天響。
這盛大的歡迎場面，既熱鬧，又感人，更特别的是，歡迎隊伍全由小孩子組成，為數足有五六百名之多。
羅永湘慌忙驅車登岸，從車轅上跳了下來，紅衣少婦也抱着孩子含笑下了車。
歡迎隊伍中奔出來兩名彩衣女童，雙雙為羅永湘兩人各套上一隻大花環。
羅永湘