小烏金戒指後，不由面色一驚，眼中突暴射一絲寒電懾人精芒，但倏又收斂，忽聞一個蟻弱語聲送入耳中：
“你老人家莫非是七海神龍秦錫壽麼？”
那老人不禁神色又是一變，内力傳音道：“你是誰？”
“小婿霍文翔。
”
老人禁不住心神激動，身形撼搖了兩下，道：“賢婿你也真膽大妄為，孤身進入虎空，萬一被老賊察破，豈非全功盡棄。
”
霍文翔道：“不入虎穴，焉得虎子，嶽父可将總壇布置摸清了麼？”
七海神龍秦錫壽點點頭道：“老朽巳繪就一張詳圖，賢婿帶出調遣能手攻堡，留此一刻，就多增一份危險。
”
霍文翔搖首道：“老賊絕無法察破小婿僞裝，小婿此來志在盜取老賊随身不離的玉勾斜，若不得手，小婿誓不甘休。
”
秦錫壽更是一驚道：“玉勾斜神物靈通，出匣振鳴示警，你是如何近身盜取。
”
霍文翔道：“天下無難事，隻怕有心人。
”
七海神龍見霍文翔執拗不聽，無可奈何，道：“老朽先扶你飲食，待老朽送上晚飯時将圖帶來，你細心強記思考其中變化。
”
霍文翔道：“多謝嶽父，不過還須請嶽父設法帶個信息通知令嫒。
”
秦錫壽面有難色，道：“老朽一出去，即有殺身之禍。
”
霍文翔道：“無妨……”底下的話使秦錫壽聚精會神在聽。
秦錫壽搖首道：“可見戲法人人會變，各有巧妙不同，此計不妨一試。
”
霍文翔突伸一指點了秦錫壽“九都”穴一下，“九都”是人身無關重要穴道，秦錫壽隻覺肺葉一跳後，倏即平複如初。
七海神龍扶起霍文翔進食後收拾盤碗退了出去，顫巍巍地走回廚房。
大廚房雜役甚衆，平時厮混慣了，喜歡說笑，見秦錫壽回來，一個卷袖五旬望外司務，斜蹲在闆凳上，狂抽着一袋旱煙，眯着眼笑道：“老王，今天有什麼新奇有趣的事？”
秦錫壽道：“沒有。
”
“來，咱們哥倆下盤棋如何？”
秦錫壽搖首道：“不行，今天我胸口有點不舒服。
”說着長歎了一聲，笑了一笑道：
“恐怕我的老毛病又患了，舊疾複發，去世不遠，不過我無兒無女，一無牽挂，望七之年，死又何怨。
”
司務呸了一聲笑罵道：“你又來耍酒瘋，什麼死的活的。
”
秦錫壽忽作惡心狀，面色痛苦，繼而大惡特惡，吐出一大灘濃濁黃痰，痰中帶有血絲，接着氣喘如牛。
廚房諸人平時與秦錫壽感情異常融洽，見狀不妙，慌亂成一堆，七手八腳将秦錫壽擡往卧室。
秦錫壽面色蒼白，手足如冰，氣喘頻頻，嘴角流出白沫，苦笑了一聲，有氣無力說道：
“多謝諸位了，老漢如死後，能薄棺成殓，一土附身，九泉之下當感思不淺。
”
那司務唉了一聲，道：“别說這喪氣話，我石老三昔年也是走南闖北，叫字号的人物，什麼都見識過……”
秦錫壽暗笑道：“誰不知你在镖局充當趟子手，憑你這等人物還叫得字号，怎不令人笑掉大牙。
”
隻聽石老三說下去：“依我之見，你這痰喘之疾既是老毛病，想必有藥可治。
”
秦錫壽有氣無力道：“老漢現有藥方，怎奈外間情勢危急，無法出去買藥奈何？”
“堡内也有藥肆，怎需遠去堡外。
”
“老漢這藥方數十味藥，必須真正道地藥材，尚須十年以上，缺一不可，否則無法挽救老漢性命，石老弟倘欲老漢苟生人世，不妨設法求人出堡購回，風聞隆德鎮有一回安藥肆，不妨一試。
”
石老三皺眉苦臉道：“老王，你先把藥方念出，我筆錄下來，再托人去買來就是。
”
秦錫壽苦笑一下，道：“有勞了。
”
石老三就在榻旁一張破木桌上鋪好紙筆，濡墨伸筆，等待秦錫壽報出藥名。
隻聽秦錫壽喃喃說道：“犀牛黃五錢……百年羚羊角三錢……老年沙參一兩……”
石老三一面書寫，一面暗中咋舌，忖道：“無一不是珍貴如金，得病如此，不如早死為妙。
”
半晌，藥方已抄錄齊全。
秦錫壽目中淚光瑩瑩，道：“石老弟，榻上破箱存有半錠黃金，足夠藥資之用。
”
石老三道：“老王，你放心決死不了，我這就與你去辦。
”摺好藥單，取出箱内半錠黃金匆匆奔出。
一塌傾盆大雨約莫下了将近兩個時辰方始風消雨歇，隆德真上積水成渠，天方薄暮，一輛套車風馳電掣奔向回安藥肆停住。
車幔一揚，蔡星炎疾如閃電掠了出來，那套車又馳離店門面去。
蔡星炎推開了店門，隻見櫃上寂杳無人，忙拉長嗓門喚道：“劉小傑。
”
忽聞身後響起一個森冷語聲道：“尊駕嚷什麼？”
蔡星炎不禁大驚，疾然旋身，隻覺胸前兩隻冰冷手指點在胸前“七坎”死穴上，擡面望去，但見一個黑衣蒙面人。
無已沉暮，店内又無燈火，乍睹之下，如遇鬼魅，不禁寒氣布滿全身。
蒙面人冷笑一聲，左手疾如電光石火伸出，五指卸下蔡星炎下顴骨。
内面疾竄出兩個蒙面人，将蔡星炎拖了進去。
這全身黑衣蒙面人躲在店門壁角，片刻時分，四彪形大漢已将馬