夜風瑟瑟，天空隻閃耀着幾顆寒星，一座孤墳墓碑上沖起一頭怪鳥，呱呱的一聲飛向如墨沉沉月色中。
一條迅疾如電黑影飛落在墓台上，隻聽陰暗樹叢中傳出語聲道：“小俠，程某恭候巳久。
”
墓台那人正是霍文翔，循聲走去道：“程老師，别後可好。
”
暗中閃出程南淮，躬身抱拳，含笑答道：“不敢，賤體粗安，少俠奔波江湖，辛勞艱苦，程某終日思念……”語尚未了，一眼瞥清霍文翔和自己形象，竟是一模一樣，不禁神色大變，隻道自已遭他疑忌撲殺滅口。
霍文翔笑道：“在下意欲李代桃僵，扮作程老師的形象，混入惡鬼堡中，不知老賊已趕回堡内否？”
程南淮心中一塊重鉛方始落下，答道：“老賊前晚才趕回，深居簡出，其所居處為其本人設建，兇險異常，非奉宜召，不能見他一面，堡中諸人管束苛嚴，一動一靜，均難逃他耳目之下。
”
霍文翔鼻中冷哼一聲道：“此賊跑得好快，花九鵬老師情況如何？”
程南淮道：“建造工程已完成十之六七，鐘離炎日夕嚴令趕工，務須在一月之内峻完，花老師甚受禮遇，但由四名武功上乘高手跟随保護，其察監視甚嚴。
”
霍文翔冷笑道：“完工之日，就是花老師授首之期，恐程老師亦将不例外。
”
程南淮不禁心神猛震，面色大變，道：“少俠所說極是，鳥盡弓藏，老賊心狠手毒，殺人滅口，少俠混入堡中，莫非有殲除老賊之意。
”
霍文翔略一沉吟道：“孤身犯險，智者不取，何況老賊深藏于密，武功曠絕，萬一行事不慎，贻誤武林大局則百死莫贖，在下意欲查明堡中設施及老賊陰謀，以及救出花大俠。
”
程南淮道：“既然如此，少俠要去尚宜從速，程某系潛出堡外，恐已起疑，少俠小心為是。
”繼說出堡中地形，暗語等等。
霍文翔道：“多謝見告，程老師可去金鳳幫臨時總壇隐迹，暫不宜露面。
”
程南灘抱拳一揖，如飛奔去。
霍文翔目送程南淮身影消失後，才慢慢向墓台走去，取出一束香燭紙錢，察啦一聲亮起夜行火摺，就在墓碑前燃點焚化祭奠，口中喃喃有詞，嘴角忽泛起一絲冷笑。
須臾，不遠處風送入耳一聲陰恻恻冷笑道：“程堂主，你私自潛離堡外，該當何罪。
”
四條黑影由墓周竄起疾逾飄風掠落墓台上。
霍文翔面色鎮靜如恒，銳厲眼神緩緩一巡，含笑道：“四位奉何人之命而來?”
一個頭大身矮的黑衣老叟沉聲道：“苗某奉鐘離護法之命。
”
霍文翔冷笑道：“胡說，花九鵬監造天星閣，因需趕工早日完成，内有二種機關巧妙裝置，堡内之人無法打造，是以花九鵬密繪圖形交程某出堡覓一良工鑄制。
”
黑衣老叟不禁一呆，暗道：“竟有此等事，不要為他騙了。
”厲聲道：“程堂主無須巧言令舌，苗某奉命施行，身不由主，你最大失策，為何不事先禀明鐘離護法，豈非欲蓋彌彰。
”
霍文翔大笑道：“鐘離護法已為令主召去商議大事，無法陳明，何況花老師一再催促，謂此良工系他多年舊交，年逾古稀，已不再動手鑄冶，雅愛林泉，恐出外不易找到，為此潛離堡外。
”繼又面色一沉，道：“這等機密大事，須權變而行，雖鐘離護法亦無權過問，何況花九鵬妻女慘死，重托程某來此代為祭奠，此亦人性之常，哼，若程某面見令主，證明四位有意阻撓，隻怕四位身受之慘較程某尤過之。
”
五人聞言不禁面色大變，黑衣老叟竟和顔悅色，抱拳笑道：“隻要程堂主确屬真情實話，鐘離護法天大膽子亦不敢治罪，我等隻奉命所為，概不由己，彼此深交有年，毫無怨隙，何必非置我等于死地不可，程堂主你我同返總壇吧。
”
霍文翔昂然一笑，步履從容，飄然走去，似有恃無恐。
四名匪徒暗中驚疑地互望了一眼，懷着忐忑不安的心情随着走去。
走出二三裡外，霍文翔突回面笑道：“程某系待罪之身，還請苗兄引作前導如何?”
頭大黑衣者叟心神猛震，道：“不敢，事已言明，程堂主豈可誤會。
”
霍文翔道：“法不可廢，還是苗兄請。
”
黑衣老叟見他面色凝肅，不禁暗歎了聲，道：“如此苗某有僭了。
”跨步趨了。
霍文翔智計過人，如果殺了這四人，自身恐難順利抵達惡鬼堡，破綻百出，反不如利用此四人帶路為上策。
差不多奔了兩個更次，所經之處均是莽林深劄，絕壁危壑，險惡萬分，沿途至少遇上八處暗樁喝阻，如非此四人怎能化險為夷。
天色微曦，行至一座谷口，谷周盡是聳天峭臂，插壁如刃，谷内系田野平原，翠禾翻浪，窮極目力，隐隐可見一座城堡。
谷口上突飛躍下八個雄健大漢，一身緊衣捷服，手持雪亮鋼刀，背腰均帶有辣毒暗器。
頭大黑衣老叟忙繳驗了一支令旗，道：“我等出堡公幹已了。
”
一個大