”
天魔宮主身影倏地一閃無蹤。
苗凱室外兩端均布有一黑衣勁裝捷服漢子守護着，目光炯炯，森冷懾人，兩人在甬道來回巡走着。
天魔宮主忽在一端現身走來，問道：“苗副香主好些了麼?”
一雙黑衣勁裝漢子不禁一怔，答道：“屬下并未敲門探視，但苗副香主室内并無痛苦呻吟之聲，諒已熟睡。
”
天魔宮主疾行在前，喚道：“苗凱!”
隻聽屋内床闆起了轉側之聲，苗凱應聲道：“君上麼?屬下開門。
”
拔拴啟門，現出苗凱。
天魔宮主凝目望去，隻見苗凱面色蒼白如紙，額上仍微沁汗珠，雙目慘淡無神，不禁問道：“你此刻感覺如何?”
苗凱躬身答道：“屬下隻覺好多了，已可熟睡，再有幾天諒可痊愈，君上關注之情屬下雖肝腦塗地亦難報于萬一。
”
天魔宮主飄然走入，道：“目前本宮内憂外患，正須用人之際，你隻宜速愈。
”說着取出一隻千年芝杏及三粒黑色丹藥，命苗凱速速服下，并說出春芙釜底抽薪之策。
苗凱道：“屬下亦贊同此策，春芙禀明之言一點不假，如非孫道元、冷飛侵襲，群邪忙于應敵，春芙縱火乘隙救出屬下。
”語聲略略一頓，又道，“白衣邪君認屬下無法逃出，言明甚多本宮隐秘為他探明，雖未說明滲入本門奸細是些什麼人，但宮内禁制已為他探明小半，隻是無關宏旨，因未曾銜接一貫，所以白衣邪君認尚有阻難，按兵不動。
”
天魔宮主忙道：“你倒說說看!”
苗凱想了一想，言明甚多處厲害的禁制及破解之法，并道：“甚至連君上貼身親信均有白衣邪君卧底之人。
”
“這個我卻不信！”
苗凱道：“有兩件事屬下必須禀明君上，白衣邪君謂柏月霞所囚之處似在君上所居秘宮地下山腹深處，雖有一通風空穴及一送飲食孔徑衍連，卻無由可入，出入之處似在君上所居近側……”
“還有一件呢?”
苗凱道：“魔頭言君上不能以德服人，卻以蠱毒駕駛門下不敢妄啟背叛之念，隻須覓獲解藥，天魔宮立時人心渙散土崩瓦解，他已探明解藥就藏在君上居室太極圖形之側，内貯九壇丹藥，隻是未明解藥存在何壇内及啟閉之法，可見君上貼身親信内有他黨羽滲入。
”
天魔宮主身形急劇地一陣撼震，深信苗凱之言不假，因為苗凱所說的都是真情，料不到貼身心腹均有出賣他的人，那真是可怕極了，頓了頓足沉聲道：“苗凱，從現在起你就接替秦羽之職，可以不受總護法調遣，除我及總護法、天地二堂外，生殺予奪。
”
苗凱聞言不禁面色大變，道：“君上，屬下決不敢接受！一來人心不服，再者屬下武功不濟、恐帶來殺身之禍。
”
天魔宮主沉聲道：“我意已決。
”說着取出一束卷敕，道，“速往總護法處報到，稍時我還有吩咐!”轉身飄然而出。
苗凱知計已售，不禁欣喜無比，定了定神，邁出門外，見一雙黑衣漢子尚立在兩端，咳了一聲道：“那位領在下去總護法處?”
一瘦削漢子身形飛躍而至，道：“屬下帶路!”
苗凱随着瘦削漢子穿殿越宇，七轉八彎，到達一座極其宏偉莊嚴大屋之前，門楣上豎立一匾，朱書：“司天殿!”
八個捧刀大漢雁翅般分立兩側。
瘦削黑衣漢子高聲道：“君上已有敕命，外堂副香主苗凱奉命晉見總護法。
”
一個大漢望了苗凱一眼，急望殿内走入，須臾邁出，宏聲道：“傳苗凱!”
苗凱微微一笑道：“有勞了!”手執卷敕昂然邁入，擡面望去，隻見大殿上首一把虎皮交椅上坐着高顴凸-皓發銀須老叟，鳳目蒜鼻，兩眼開阖之間精芒如電，懾人心魄。
兩側各分陳廿四把虎皮交椅，但僅有五人坐着，年歲均在六旬開外，面目森冷如冰。
上坐老叟道：“你就是苗凱麼？”
苗凱躬身道：“屬下正是苗凱!”手捧敕命急走近前雙手遞與老叟。
老叟接過解開卷敕展閱，面色一驚，倏地立起，抱拳行禮道：“原來尊駕奉命接掌人虎堂堂主，老朽失敬了。
”
苗凱道：“不敢!”他早知座上五人是誰，一一寒暄為禮。
老叟将卷敕傳五人。
五人面色一驚，一麻面老者面露笑容，道：“恭賀苗老弟得此異數，老朽領你前往人虎堂與你屬下相見。
”
苗凱知麻面老者乃天魔宮刑堂堂主天南屠夫鐘伯年，執法甚嚴，含笑抱拳道：“有勞鐘堂主了!”
口口口口口口
月明星稀，和風拂面。
苗凱出得人虎堂閃入暗處，身影倏地消失不見。
一處如仞峭壁之上并肩立着兩人叙話。
隻聽一個低沉語聲道：“小弟選擇此處說話，因四無屏障，無慮窺聽，頃奉門主傳訊我，等再不可各自為政，須相互策應，以免被逐個擊殺。
”
另一語聲答道：“不錯，自苗凱返來，本門高手兩人即被天魔宮主毒手殘害，如此看來，苗凱燕京之行莫非為他探出本門甚多隐秘不成？”