忽然，店外走入桂婆子母女兩人，桂玲玲嬌嚷道：“店家，有住房麼?快送點酒菜!我母女餓死啦!”
像個百靈鳥似的叽叽咕咕地不停。
桂婆子拉過一條闆凳坐下，寒着一張鸠臉不聲不語。
店主慌忙出櫃張羅茶水酒食，片刻之間，桌上已擺上四菜一湯，一盤熱騰騰的饅頭，一壺酒。
桂玲玲取出一錠拾兩重紋銀，道：“店家辛苦你啦，這錠銀先存櫃上，吃的住的一塊算，我們也許打住五六天!”
店主接過連聲道謝。
桂玲玲真個餓了，一口酒，一口菜，一口饅頭。
桂婆子雖然在吃，卻寒着一張臉心有所思，陰晴不定。
桂玲玲道：“娘，你好像從前來過桑林集?”
“當然來過!”桂婆子冷冷地望了桂玲玲一眼，道：“屈指算來該是卅年前的事，這地方一點沒變，還是老樣子。
”
“桑林集就這麼一家客棧?”
“三家!”桂婆子道：“北街門上有兩家!”
桂玲玲道：“這地方真冷靜，多沒意思!”
桂婆子瞪了桂玲玲一眼，道：“冷靜，那華星隆也在桑林集，住在路北街口那家有樓的客棧裡面!”
桂玲玲沉默了一會，道：“娘，女兒實在想不逋為什麼一定要在桑林集打住?千脆當面向屠震海索取，不怕他不給!”
桂婆子面色一沉，道：“玲兒!你證實屠震海的确到手那幅藏秘圖?”
桂玲玲不禁一怔，道：“聽自傳聞的嘛!女兒又未曾親眼目睹!”
“這就是了!”桂婆子道：“風聲已然傳開，風雷堡中群英畢集，要得手那張圖恐無如此容易，即是到手也未必是真。
”
“哦，女兒明白了!”桂玲玲恍然大悟道：“娘定是要從華星隆身上着手，螳螂捕蟬，黃雀在後，娘想撿個現成!”
桂婆子冰冷的面色漸泛一絲笑容，道：“總算我猜對了一半!”
“另外的一半咧?”桂婆子道：“屠震海是魯南一方雄主，但在武林中名望不高，圖為何能落在他這微不足道的人物手上，其中莫非有什麼陰謀不成?”
桂玲玲望了桂婆子一眼，道：“女兒真不明白劍典玄篇為什麼對娘這麼重要?”
桂婆子怒道：“當然重要，比你還重要！”
此時，桂玲玲真的不明白了，有什麼東西比骨肉之情更來得重要，她不願費心去想，兩雙水汪汪的大眼睛凝望着店外，遠山、田野、雲樹、茅舍……
蓦地——
桂玲玲眸中一亮。
一個英俊佩劍少年步入店門，望店主說道：“店家，來一壺酒，三斤牛肉!”
說着朝另一張方桌坐下。
店主笑逐顔開，喏喏連聲，忙着送上酒菜，除了酒肉外并送上饅頭稀飯，笑道：“公子是否要住店?”佩劍少年點點頭。
桂玲玲目不轉睛凝視着佩劍少年，隻覺他無一處長得不好，不禁一縷情絲已深深系在那少年身上。
少年似有所覺，不禁俊臉一紅，低頭隻顧吃食。
接着一個穿着邋遢皚首亂發老者走了進來，竟在少年對面坐下，恰好隔阻了桂玲玲的視線。
隻聽老者道：“少年人，咱們同桌吃可以吧！”
明明店堂内放着五張木桌，空着三張竟不去坐，偏偏強與佩劍少年同席，甯非怪事。
佩劍少年微微一笑道：“老人家，反正相聚一席較為熱鬧，有何不可！”
老者吟吟一笑道：“你這少年人委實與衆不同，還真随和，其實你心内奇怪我老人家有空桌不坐，偏偏與你擠在一處?你不知道等會還有人來，我老人家怎會與那些牛鬼蛇神坐在一起。
”
店主早立在旁邊，隻是插不上嘴。
老者瞪了店主一眼，用手一指桌面，道：“照樣送來，要快!”
果然!江湖人物紛紛進入隆升客棧，不但擠滿了三張空桌，而且桂婆子母女及佩劍少年桌上也擠了四人。
此刻，暮暝四合，已是掌燈時分。
店主喚來幫手照顧酒食送遞，店堂内也燃起四支牛油巨燭，映得光亮宛如白晝。
突然又奔入一個獐頭鼠目勁裝漢子，目光巡視了一瞥，竟朝靠壁傍東一張方桌走去，那方桌已坐落了身懷兵刃四個黑衣人，默默無言地飲用酒食。
獐頭鼠目的漢子朝一黑衣老者抱拳躬身道：“王老前輩，小的已經把話帶到了!”
黑衣老者把頭一擡，目中神光逼射，沉聲道：“他怎麼說?”
獐頭鼠目漢子面現畏懼之色，嗫嚅答道：“他說……”
蓬首垢面老者呵呵一笑道：“他說馬上就到！”
話音甫落，一條矮胖人影疾現在店門外。
正是那快刀殺星華星隆，五指緊握着刀把，眉目之間逐泛濃重殺機。
江湖群雄不禁大駭，隻覺有種大禍臨頭感覺。
獐頭鼠目漢子四黑衣人身形猛震。
蓦地，一股強風卷入店堂。
那四隻牛油巨燭全熄，立時伸手不見五指。
暗中忽生起兩聲悶嗥，又自寂然。
快刀，已使江湖震蕩，店内江湖人物自亂，盲目閃避，相互碰撞。
隻聽蓬首垢面老者道：“人都走了，猶自