見客。
”
康浩輕“哦”一聲，問道：“堡主不在，堡中事務，都是何人管理?”
袁玉笑道：“外面的事，有一位總管方老夫子負責，今天适巧往龍門去了，不在堡中，内宅的事，由于小琴病了，暫時由我大姐代理。
”
康浩聽了，心裡暗喜，忖道：這倒是難得的好機會，趁易君平不在，正好查證内庫鑰匙圖形，但必須設法瞞着易湘琴才行……
思忖間，忽聞環佩聲響，袁珠娉停走了進來。
易湘琴忙道：“大姐來得正好，咱們還沒有動箸呢。
，’誰知袁珠卻搖頭，道：“既然還沒有動箸，索性等一會再吃吧……”
易湘琴道：“為什麼?”
袁珠向康浩望了一眼，道：“伯母叫我傳話，要請康少俠去後花園見見面。
”
易湘琴訝然道：“她老人家多年從不接見外客，怎麼忽然要見康大哥。
”
袁珠笑笑道：“我也不知道緣故，或許伯母沒把康少俠當‘外客’吧!”
易湘琴含羞嗔道：“一定是大姐在娘面前說了什麼鬼話!”
袁珠輕呼道：“天!别冤枉好人，我真的什麼也沒有說，如果多了兩句嘴，明天讓我舌頭上生個大疔瘡!”
康浩笑道：“理當去拜見伯母，就煩袁姑娘帶路引介如何。
”
易湘琴連連搖頭，道：“不!這事有些古怪，我自己陪你去一趟。
”
康浩道：“園中夜寒器重，你病體未愈，也不宜勞累太甚……”
易湘琴道：“不要緊，我一定要去看看，娘為什麼忽然破例了。
”
袁平道：“也罷，反的也吃不成了，不如大家都去吧。
”
于是，姐妹三個陪着康浩，四名丫環要簇擁，一路穿房過屋，向後園行去。
康浩暗暗留意，但見這宅子深達五進，每進自成院落，各依地勢而建，那後花園并不是在最後一進的後面，而是另有小徑斜通牆外，單獨圍成一片園子，占地雖然不算太大，但地勢較高，幾可俯覽全堡。
花園内，林木茂密，山泉淙淙，鄰近山麓處，有一個小水潭，潭邊茅屋數椽，便是一劍堡主夫人的修行之處。
康浩不禁感到十分詫異，這地方雖然幽雅出塵，唯嫌太荒僻了些，是什麼事使堂堂一劍堡主夫人，看破紅塵，甘願舍棄繁華，結廬自隐的呢?
詫異間，已到茅屋前，隻聽木魚橐橐，夾着喃喃誦經之聲。
袁珠舉手約住衆人，靜立潭邊等待，約莫等了盞茶之久，木魚聲歇，才上前輕叩木門，叫道：“伯母請開門，康少俠來了。
”
茅屋中燈影晃動，片刻之後，木門“呀”然啟開，一名青衣婦人手擎油燈，當門而立。
湘琴低呼一聲：“娘!”丫環們齊都檢衽施禮。
康浩心弦一震，情不自己，倒退了半步，他萬萬也想不到，面前這位荊钗布裙的樸實婦人，就是一劍堡主夫人，看來她竟是避世獨居，連個應門灑掃仆婦也沒有。
那婦人年約四旬左右，雖然及着樸素，卻生得膚色白晰，容貌絕美，不僅美，而且美得出塵脫俗，宛如一枝冷豔的青蓮，令人不敢逼禮。
丫環們都對她十分恭謹，行禮問安之後，一個個俯首肅立，屏息侍候，隻有湘琴搶前兩步，含笑去接她手中的油燈，說道：“娘，讓我替你老人家掌燈!”
中年美婦人卻探手扶住愛女身子，憐惜地責問道：“你病還沒有好，誰叫你也跑到園子裡來的?”
湘琴嬌笑道：“是我自己要來的，娘!你瞧，我的病不是已經好了麼!”
中年美婦人搖搖頭，道：“即使好了，也不該來，園子裡夜寒器重，嘲果再着了涼，那可不是鬧着玩兒的。
’’湘琴扭着岙子撒嬌道：“嗯……娘總是這樣冷淡人……人家好久沒來看望娘了!一來就挨罵!”
那中年美婦人淡淡一笑，道：“你也總是這樣不聽話，才惹得做娘的罵你，都十八九歲的大人了，還這麼任性調皮，唉……”一聲輕咽，難掩笑意，那語氣神情，自是愛憐多于責備，充滿了和藹與慈祥。
康浩紀失怙恃，目睹此情此景，感觸良深，羨慕不已。
袁氏雙姝亦有同感，含笑道：“琴妹别糾纏伯母了，且時屋裡去，康少俠還在等着哩!”
那中年婦人神色一肅，突然輕輕推開湘琴，舉燈向康浩照了照，問道：“這位就是康少俠!”
康浩急忙躬身施禮，應道：“晚輩康浩，拜見堡主夫人”
中年婦人微微欠身，含笑道：“老身塵孽難脫，向佛之志未成，舐犢之情猶在，盡顧着和小女說話，多有怠慢，康少俠切莫介意!”
康浩拱手道：“不敢。
佛曰‘普渡衆生’，原非‘無情，仙道由緣，倘若人皆絕情，緣自何生?夫人未能忘情倫常，正是深體佛家慈悲善旨，實令晚輩不勝仰慕。
”
那中年婦人目中異采連閃，驚訝然道：“倒看不出，康少俠年紀雖輕，竟會涉獵佛理?”
康浩知道：“先師在日，亦懷向佛之念，隐居處常有經書相伴，晚輩不過耳濡目染，略知皮毛而已。
”
中年美婦人身軀似乎撼了一下，輕．“哦”了一聲，竟久久沒有開口。
湘琴望望母親，又望望康浩，笑道：“想不到康大哥也精通佛經，這一來，娘可有伴兒了。
”
康浩道：“皮毛之識，膚淺得很，怎稱稱‘精通’二字。
”
湘琴道：“再膚淺總比我懂得多吧?我娘整年累月孤零零住在園子裡，既灑人侍候，更沒有人作伴。
有時候，我想進來陪她老人家說話解解悶兒，娘又嫌我這也不懂，那也不懂，以後康大哥就……”
中年美婦突然沉聲道：“女孩兒家，說話不許這樣沒有顧忌!”
湘琴伸伸舌頭，笑：“好!不說了，康大哥，咱們進屋裡坐去!”說着，一手挽着母親，一手拉了康浩，便想跨進茅屋。
不料那中年美婦卻伸手将她攔住，正色說道：“琴兒，你和兩位姐姐先回去，為娘要單獨和康少俠談談。
”
湘琴一怔，道：“娘有什麼話?不能讓咱們聽聽麼?”
中年美婦搖頭道：“不能。
”
湘琴驚訝道：“為什麼?”
中年美婦人又搖搖頭，道：“不為什麼，你們先回前廳，半個時辰以後，再叫丫環來領康少俠出去就行了。
”
湘琴大感困惑，不覺遲疑地呆望着母親。
袁珠姊妹也深感狐疑，連忙說道：“琴妹，既然伯母這樣吩咐，咱們就先出去吧!”
湘琴猶不肯走，低叫道：“娘!你老人家是……”
中年美婦人微微一笑，道：“為娘隻是有話要和康少位單獨一談，決不會難為于他，你總該放心了吧?”
知女莫如母，這句話，直說到湘琴心眼幾裡，小妮子嬌靥一陣熱，雖不情願，又不好意思再反對，隻得赧笑道：“娘可别隻顧說話，人家康大哥，還沒有吃晚飯呢!”
中年美婦人颔首道：“我知道，不須你叮咛，自會盡忙送他出來。
”
湘琴又向康浩一連使了幾次眼色，示意他應對時要多多謹慎，然後這才怏怏告辭而去。
其實，康浩心中何嘗不驚詫狐疑?他自從見到這位一劍堡堡主夫人，早已懷着滿腹謎團，也激發了無限好奇。
論理，以一劍堡女主人的地位，以她的年紀和容貌，說什麼也不該離世獨居，即使