方，隻要您提出來，随時給您改。
”額爾慶尼接過缙紳，把有關自己的那一段兒仔仔細細地看了一遍，很是興奮：“莊大人，您真行，那天我還以為您就這麼一說呢。
”
“哪兒能啊！”
用人送上茶來，莊虎臣端起茶碗喝了一口：“自打您的前任調走了以後，這個位子空了好些日子了，額大人剛上任，忙壞了吧？”額爾慶尼頻頻點頭：“忙壞了，忙壞了，從早到晚，事兒逼着你，幹不完呀！”
又一個用人進來通報：“大人，順興居的掌櫃的求見。
”額爾慶尼擺擺手：“不見，沒看我正忙着嗎！”
用人退下了，莊虎臣趕緊進入正題：“額大人，我這上朝之外，主要是在琉璃廠那兒的榮寶齋當掌櫃的，這缙紳，就是我那鋪子出的。
”
額爾慶尼的眼珠子滴溜溜地轉着，明知故問：“是嗎？”他低下頭擺弄起指甲，顯然不想談關于莊虎臣那鋪子的事兒。
眼瞧着說不下去了，莊虎臣趕緊變了話題：“額大人，今年皇上按正日子開筆書福嗎？”說到開筆書福，額爾慶尼又來了興緻：“正日子？恐怕今年得晚了！”
“為什麼呀？”
“事先沒作準備呀，您瞧，這位子空缺了這麼長時間，我剛上任，要置辦哪些東西，還兩眼兒一抹黑，顧不過來呢。
”
“額大人，這可耽誤不得，這是康熙爺定下的規矩，耽誤了麻煩就大啦！”莊虎臣一副推心置腹的樣子。
額爾慶尼反問道：“怎麼個意思？莊大人，我剛上任，這裡面的道道兒還不大明白，有些人哪，成心不告訴我，就等着看我的笑話。
”
“那是，您要是不出點兒錯，這位子不就坐穩了？别忘了，想頂您缺的人多着呢。
”莊虎臣這話說到點兒上了，額爾慶尼伸過腦袋來：“莊大人，您得跟我說說皇上書福的由來，我心裡好有個譜兒啊。
”
“噢，這件事兒的由來其實也挺簡單，康熙爺的時候，有位詩人叫查慎行，是學蘇東坡、陸放翁這一派的，他是繼康熙朝王士祯、朱彜尊兩大家之後最有影響力的詩人之一，後來當了内廷侍從大臣。
”
“查慎行……”額爾慶尼想了想，“我好像聽說過這人，怎麼着，皇上喜歡他？”
“是呀，康熙爺特别欣賞他的詩，最喜歡的是這麼兩句：‘笠檐蓑袂平生夢，臣本煙波一釣徒。
’康熙爺還寫了個大大的‘福’字賞給他，從那時起就成了規矩，每年的嘉平朔日，就是十二月初一，由皇上開筆書福，賞給在京的王公大臣和内廷侍從。
”
“嘿，就着這兩句詩，多少人也跟着沾光啊！”額爾慶尼很是豔羨，莊虎臣又接着說：“到了雍正爺的時候，除了賞‘福’字兒給在京的王公大臣以外，還推而廣之，也賞給各省的總督、将軍、巡撫之類的大員，以示賜福蒼生，天下為公啊。
”
正聊着，一個七八歲的小男孩拿着一冊字帖跑來：“阿瑪，這個字念什麼？”這是額爾慶尼的小兒子，額爾慶尼拿過字帖看了看：“這念‘揸’。
”莊虎臣給孩子解釋：“‘揸’就是把手指張開的意思，還有，有一種毛筆叫揸筆，筆管兒短，又粗又肥，寫字兒的時候，要抓在靠近筆頭兒的地方，所以叫揸筆。
”
“莊大人，說起揸筆我倒想起來了，皇上書‘福’得用揸筆吧？”這回額爾慶尼終于上套了，莊虎臣抑制住心中的喜悅，不動聲色地回答：“當然，這麼大的字兒不用揸筆哪兒行？跟您這麼說吧，皇上不光要用不同款的揸筆，還有個習慣，寫一幅字兒換一支筆，所以，宮裡每年為這事兒得進一批上好的筆墨紙硯，都是提前半年預訂的。
”
“喲，多虧了您提醒，我還真得提前準備準備，不然到時候非抓瞎不可。
”額爾慶尼轉念一想，“莊大人，您怎麼知道得那麼清楚啊？”
“我剛才不是告訴您了嗎？我除了上朝之外，主要是在琉璃廠的榮寶齋當掌櫃的。
”
“琉璃廠我知道，可這榮寶齋……”額爾慶尼搖搖頭，“沒聽說過。
”
“榮寶齋是家兒南紙店，開張沒幾年，專賣文房四寶。
”
“怪不得莊大人――噢，不，莊掌櫃的，知道得那麼清楚呢，敢情您是幹這個的。
”此刻，額爾慶尼的戒心又提了起來，對莊虎臣也不像剛才那麼近乎了。
莊虎臣卻并不理會，依舊像是對老朋友似的說道：“趕明兒我讓夥計給您送一套上好的文房用具來，讓您瞧瞧榮寶齋的東西，您若是使着好，往後宮裡購物您也就别費事兒了，跟我打個招呼就行了。
”
“喲，這事兒可得好好琢磨琢磨，畢竟是給皇上當差，要有點兒閃失，我可擔不起責任。
”額爾慶尼立馬兒就縮回去了。
“額大人，您放心，我莊虎臣懂規矩，咱一切按規矩來。
”莊虎臣的話意味深長，額爾慶尼的手下意識地敲起了桌子：“懂規矩就好啊！”