這些老頭子，還得好好學學怎麼栽培佩辛斯哩。
”他又低笑了起來，“另一個衰老的象征。
你還看到了些什麼，佩辛斯？”
“晤，”我松了一大口氣，“你正在學打字，雷恩先生。
”
“啊！”他看起來吓了一跳。
父親瞪着我，好像完全不認得我一樣。
“而且，”我态度謙恭地繼續說，“你是自修學習打字的，雷恩先生，你是采取敲鍵法，而非任意按鍵的初學法。
”
“老天！真是報應。
”他轉向父親，微笑着，“巡官，你可真是生了一個聰明的天才。
不過也可能是你把一些關于我的傳聞告訴過佩辛斯。
”
“該死！我跟你一樣吃驚。
我還能告訴她什麼秘密？連我自己都不知道這些。
她說的是真的嗎？”
布魯諾州長摩挲着下巴，“薩姆小姐，我想州政府奧爾巴尼那兒可以雇用你來——”
“喂！不要扯遠了，”哲瑞·雷恩喃喃道，他的雙眼發亮，“這是個挑戰。
是推理，呃？既然佩辛斯猜得到，那麼想必有迹可尋，我想想……是不是從我們見面的那一刻開始？首先，我穿過樹叢。
然後我向巡官打招呼，還有你，布魯諾。
接着，佩辛斯和我見了面，還有——握手。
有了！驚人的推理……哈！手，當然！”他迅速地審視着自己的手，然後笑着點點頭，“親愛的，真是太驚人了。
對了，對了！想當然啦！學打字，呃？巡官，你從我的手掌看出了什麼呢？”
他把青筋隐現的手掌攤開，伸到父親的鼻子前，父親眨着眼。
“告訴我，你看到了什麼線索？清楚得很，都在我手上！”
我們笑了起來。
“巡官，這再度證明了我一向所信服的，觀察細節在偵查過程中的重要性無與倫比。
細節就在于我每隻手的四個指尖都磨損破裂了，可是拇指卻完整無缺，指甲修得很勻整。
顯然，唯一會損傷所有指甲，卻不會殃及大拇指的手工，就是打字了——學習打字，因為指甲不習慣指尖觸鍵的撞擊，一時間尚未痊愈……妙啊，佩辛斯！”
“這個嘛——”父親似乎不大高興。
“哦，别這樣，巡官。
”雷恩先生笑了起來，“你一向是懷疑論者。
沒錯，沒錯，佩辛斯，太聰明了！至于敲鍵法，可真是精明的推論。
因為一般的初學者常用的所謂摸索法，隻會用到兩個指頭，因此隻有兩個指甲會磨損；反之，敲鍵法就必須使用到大拇指之外的所有指頭。
”他閉上眼睛，“所以我一定是打算要寫回憶錄了！親愛的，根據觀察到的現象而大膽地下結論，這證明了你具有直覺、觀察力和推理的天賦。
布魯諾，你知道這位年輕迷人的小姐是如何得出結論的嗎？”
“一點也不知道。
”州長坦白地說。
“這是該死的戲法。
”父親低聲嘟哝着，不過我注意到他的雪茄熄了，手正微微抖着。
雷恩先生再度低笑起來：“簡單得很！佩辛斯心裡會想，為什麼一個七十歲的老怪物忽然要去學打字？太不正常了，因為過去五十多年他根本從來沒打算學！對不對？佩辛斯。
”
“正是如此，雷恩先生，您似乎理解得很快——”
“所以，你心裡想，一個年紀這麼大的人去做這種事情，唯一可能的原因，就是他知道自己的好日子不多了，打算在他生命的終點，寫下一些關于個人的漫長回憶。
當然！真是了不起。
”他的眼睛一暗，“可是我不明白的是，佩辛斯，你怎麼知道我是自修的？這一點沒請錯，可是我的生活一向……”
“這個，”我輕聲接口，“隻是一點小技巧。
推理的基礎在于，我想，一般而言，如果有人教你的話，他一定你所有教導初學者的方式，采取敲鍵法。
但為了希望學生能記住每個字母的位置，不要偷看鍵盤，老師會用橡皮墊貼在鍵盤上，遮住上面的字母。
可是如果你的鍵盤上貼了橡皮墊，雷恩先生，你的指甲就不會斷裂了！因此，你一定是自修學習
的。
”
父親說：“真是該死。
”然後盯着我，好像他生出來的是個鳥形人或什麼畸形怪胎似的。
不過我這個炫耀自己智商的小小表演，倒是讓雷恩先生很高興，他立刻就把我當成同行之類的格外另眼相看。
然而，恐怕父親是有點不高興，在辦案方法上，他和雷恩先生一向就是死對頭。
整個下午，我們都在安靜的庭園中散步，探訪雷恩先生為他的同行們用鵝卵石所建的小村莊。
在他的美人魚酒店喝黑啤酒；參觀他的私人劇院；還有巨大的圖書館，裡面收藏有關莎士比亞的書籍之多之獨特，令人歎為觀止。
這是我一生中最興奮的一個下午，可惜好時光總是過得特别快。
豪華的晚宴設在中古世紀風味的宴會廳，擠滿了各方前來哈姆雷特山莊為雷恩先生祝壽的來賓，他們嘈雜而歡快地大吃大喝。
晚宴之後，我們四人來到雷恩先生私人的客廳，飲着土耳其咖啡和利口酒。
一個矮小的駝背老人不斷在房内進出，看起來很老很老，雷恩先生證實，他已經一百多歲了。
這就是不同凡響的奎西，雷恩先生昵稱他為卡利班，我早已聽說過，也在很多傑出的小說中讀過他的名字。
壁爐中跳躍的火焰和橡樹牆壁所營造的甯靜