皇帝過去隻是體力不充，疲憊得無法支持，九月初八那天跟軍機見面時，竟至垂首禦案了。
這大概是從清朝開國以來，君臣晤對之際從未有過的事。
在短暫的沉默之後，慈禧太後說道：“皇帝病得久了，越來越重，你們看可有名醫，不妨保薦。
”
于是慶王奕劻回奏：“奴才六十九歲那年大病，是袁世凱保薦西醫屈庭桂來看好的。
”
“喔！”慈禧太後問道：“這個人怎麼樣？”
這當然應該由袁世凱答複：“屈庭桂在北洋多年，曆任醫官、院長，臣全家都請他看病。
以前北洋大臣李鴻章有病，也是請他看。
”
“你們知道這個姓屈的嗎？”慈禧太後問其餘四個軍機。
醇王載沣不知其人，未曾說話；鹿傳霖重聽愈甚，根本不知問的什麼；張之洞與世續的答複是一樣的，本人并未請教過屈庭桂，隻知家人患病，曾請他診視。
“中西醫是一樣的，隻要治得好病就得了。
”慈禧太後作了決定：“既然大家保薦這個姓屈的，可以請他來看看。
”
“是！”奕劻答說：“請皇太後定日子，那一天請脈。
”
慈禧太後算了一下答說：“十三或者十四吧！”
當天中午，袁世凱的侍從醫官，也是屈庭桂的學生王仲芹，便用電話将此消息，密告老師。
屈庭桂大吃一驚，想起他家鄉廣東有一句俗語：“有抄家，無诰封。
”正想托詞辭謝，直隸總督楊士骧派材官持着名片來請了。
屈庭桂兼長北洋衛生局，長官有命，不敢不赴，楊士骧一見他便說：“連着接到慶王、袁宮保的電話，請你趕緊進京。
”
“請示大人，是不是進宮看病？”
“原來你已知道了。
”楊士骧笑道：“你趕緊去吧！這下成了禦醫，将來請教你的人更多了。
”
“大人……。
”
屈庭桂剛哭喪着臉喊得一聲，楊士骧便揮手打斷了他的話，“你怕什麼？”他說：“你替慶王看好過一場大病，他還能害你嗎？”
聽得這話，屈庭桂方始釋然，第二天摒擋進京，一下了火車便去見奕劻。
“你是軍機大臣共同保薦，不能不去，你隻要用心診治，保你無事。
”奕劻又說：“皇上的病，到底有沒有危險，你看了之後先老實跟我說，我好密奏太後。
”
“是！”屈庭桂答說：“不過回王爺的話，西醫看病，跟中醫不同。
象明朝那樣，隔着帳子替後妃看病，手腕子上吊根紅絲線，說是憑這樣子就可以診脈，西醫可沒有那麼大的本事。
”
奕劻笑了，“我請你看過，我知道你們西醫的規矩，我先跟太後回一回。
”他又說：“不過，有些話，你最好别當着太後說。
”
“我知道，不能當着太後說，說皇上肝裡有病。
”
“對了，不過我告訴你，你可不能說皇上腎虧。
”
“西醫并無這個說法。
”
“那就行了，你找個人問一問見太後、皇上的禮節，等着十三請脈吧！”
※※※
請脈的日期決定在九月十四，屈庭桂前一天住在海澱，天色微明，便由頤和園的東角門到仁壽殿前待命，一直到九點鐘才蒙召見。
因為這天軍機例行見面，商議郵傳部所奏籌款贖回京漢鐵路的辦法。
此是袁世凱入軍機後，最得意的一件事。
京漢鐵路縱貫南北，但經營權握在比利時手裡，因為此路是盛宣懷經手借比款所造。
借款的回傭甚厚，而借款的條件甚苛，第一是行車管理權歸比國公司，第二是母年利潤比國公司可分兩成。
且不論利權大大的外溢，倘或外交、軍事上有變化，這條通南達北的鐵路不能自主，即等于命脈為人所制。
所以自梁士诒出長郵傳部鐵路總局後，即以籌款贖京漢鐵路為念茲在茲的第一件大事。
袁世凱當然力贊其成，籌劃經年，已經成功。
籌款的辦法一共三項，招募公債、籌借外債、提集存款。
外債已經借到，總數五百英鎊，名為“振興實業借款”，由英國彙豐銀行、法國東方彙理銀行，各承貸一半。
這天要談的是籌辦贖路公債一千萬銀圓。
慈禧太後對何為公債，不甚明了，奕劻及袁世凱便須細作解釋，因而耽誤了請脈的時間。
進得殿去，在東暖閣照規矩行了禮，背過履曆，坐在側面的慈禧太後問道：“聽說西醫看病的規矩，跟中醫不同。
倒是怎麼個不同啊？”
“按西醫的規矩，要請皇上寬一寬衣服，露出胸背，一面聽，一面看。
”
慈禧太後想了一下，點點頭說：“也可以。
”
于是太監上前，将坐在正面禦榻上的皇帝扶了起來，先卸長袍，次卸夾襖，然後将小褂子撩到胸口以上，露出肋骨根根可見的上身。
這時屈庭桂已經取火酒棉花擦過手，将聽診器挂在胸前，動手診視。
一面聽，一面問：“皇上自己覺得那裡不舒服？”“頭痛、發燒、背脊骨疼、胃口不好。
”皇帝問道：“屈庭桂，你看我這病該怎麼治？”
“等臣細看了再回奏。
”
屈庭桂收起聽筒，并左手食中兩指，按在皇帝的肋骨上，再用右手食中兩指，“笃笃笃”地輕叩。
慈禧太後大惑不解，向侍立在旁的奕劻問道：“這是幹什麼？”
奕劻亦不明了，答說