他面前，前途似錦。
他畢業于索謬爾初等騎術學校，不久就獲得了高級學位。
當這次探險決定下來後，就必須把維埃特中尉從法國召回來。
當他得知這次探險要在阿爾迪岡上尉的指揮下完成，他來找上尉并對他說：
“我的上尉，我認為能成為您的一份力量太好了……”
“我認為能成為您的一份力量太好了。
”上尉以同樣的話回敬了中尉，這樣的話是同志間友好和真誠的話。
“兩個月後我從法國回來，反正就能實現了……”
“反正，我親愛的維埃特，甚至更好，因為你從那邊會把有關撒哈拉海的最新情況帶回來！”
“我的上尉，其實，在阿爾及利亞的這些鹽湖地帶淹沒在水下之前，我們将是最後一次看它們一眼……”
“這種消失，可能是非洲延續多久它就延續多久，也就是說，我們塵世延續多久，它就消失多久。
”阿爾迪岡上尉回答。
“有理由相信這點，我的上尉！那麼，就這樣說定了……我會很高興與您一起參加這次小小的戰鬥……肯定是一次随便的散步……”
“一次随便的散步，像你說的那樣，我親愛維埃特，尤其是自從我們能夠把阿迪亞爾這個瘋子從這個地區消除……”
“這是一次為您争得榮譽的抓捕行動，我的上尉。
”
“這榮譽也屬于您，維埃特！”
不言而喻，阿爾迪岡上尉與維埃特中尉之間的對話，是在圖阿雷格首領成功地從加貝斯要塞逃跑之前進行的。
但是自從這位首領逃跑後，很可能擔心新的襲擊，對于這位首領而言，發動那些因這個内海勢必改變其生存環境的部落造反，是再容易不過的事了。
因此，探險在穿越傑裡德地區時應該注意緩慢前進，阿爾迪岡對此十分留意。
尼科爾中士長沒料到他是護送隊的一員，這顯得很令人驚奇。
以往阿爾迪岡要去哪裡，中士長就必須去哪裡。
他參加過抓捕阿迪亞爾的戰鬥，他要參加的這次探險，也許還可能使他的上尉處于同圖阿雷格匪幫交火的境地。
一直在同一個北非騎兵團裡服役的35歲的副官，已經多次休假。
中士長軍銜上的雙線金屬線條滿足了他的雄心壯志。
除了好好服兵役争取靠退休金生活外，他一無所求，但要盡可能晚退休：他是一個特别耐勞的士兵、十分機靈的人。
尼科爾隻懂得守紀律。
對他來說，這就是生存的法則，他希望在老百姓中和軍人中都執行紀律。
然而，既然他承認，人隻是為了在旗幟下服役才被創造出來的，如果他沒有從馬那裡找到他天然的補充，看來他也是不完善的。
他習慣地說：
“‘争光’和我，我們是二合一……我是它的頭腦，它是我的腿……你們會承認這事實，馬的腿比人的腿更适合走路！……而且，要是我們有4條腿，我們應該有6條腿，但我們卻隻有兩條腿！……”
大家看着中士長羨慕多腿動物的樣子，不管怎麼說，他的馬和他彼此配合得很好。
尼科爾，比中等身材略高，寬肩膀，胸部平平的，與其說它能肥起來，不如說它能保持瘦的狀态，他願意為大家而犧牲。
既然他已預見到發胖的微小症候，他認為自己是最不幸的人。
此外，他緊了緊他的藍色軍服的扣絆，把肋狀盤花紐扣用力扣進扣眼，這樣能夠很好地遏制肥胖症的入侵，既然他被造就成這樣瘦削的體質。
這位尼科爾，長着一頭紅棕色的頭發，熱烈的紅棕色，剪成刷子形，下巴留着濃密的山羊胡子，嘴唇上蓄着厚厚的胡子，灰色的眼睛不停地在眼眶裡轉動，視力驚人地好，好像燕子在50步開外能分辨蒼蠅一樣，這使下士皮斯塔什贊賞不已。
皮斯塔什是個快樂的人，永遠興高采烈，快60歲的人還像25歲一樣，甚至吃飯晚幾個小時，也從不埋怨肚子餓，在撒哈拉似火一樣的驕陽下穿越無邊的平原，很少見到水源的情況下，也不報怨口渴。
這是普羅旺斯的法國南方好漢中的一個，他一點沒有傷感，而尼科爾中士長“偏愛”傷感。
因此，人們常常看見他們呆在一起，在整個探險的路上，一個緊跟着另一個的步子。
當說到分遣隊包括一定數量的北非騎兵，兩輛四輪馬車由騾子拖着運載小分隊的野營和生活用具，大家就知道是德沙雷工程師的護送隊。
但是，即使一點兒也沒特别談到軍官們和他們的部下騎的馬，也應該專門談談尼科爾的馬和形影不離的狗。
這匹馬從它主人那裡得到“争光”這個有意義的名字，這是馬自身的表現。
動物證明了這一稱号當之無愧，它總