的躁心事和擔憂使他們睡不着。
他們不是就像遇難船員被抛在一個荒島一樣，不知道他們能否離開島？在這“泰爾”腳下，他們找到可走的路嗎？……白天又來了，他們應該還在浮動土地上冒險嗎？而誰知道，即使朝古萊阿的方向，鹽沼地的底部進一步下沉了嗎？
“您認為離古萊阿有多遠？”上尉問工程師。
“有12至15公裡，”德沙雷先生回答。
“那麼我們走了一半的路程了嗎？”
“我想是這樣！”
4月26至27日這一夜的時間過得多慢呀！工程師和軍官應該羨慕他們的戰友，由于疲勞他們都已進入夢鄉，雷聲轟鳴都不能驚醒他們。
天空中雖然電閃雷鳴，微風四起，已發出嘈雜聲，但卻沒有任何暴風雨。
當這些嘈雜聲很快夾雜起更強的聲音時，差不多是午夜了。
“發生什麼事了？阿爾迪岡上尉從靠着的樹腳下站起來問。
“我也不知道，”工程師回答。
“是遠處的暴風雨嗎？……不！更像是滾動聲穿過大地傳過來！”
沒有發生任何驚人的事。
大家沒忘記，當進行整平工程時，魯代爾先生發現，傑裡德的地面發生振幅相當大的振動，還不止一次地妨礙他的躁作。
這些震動肯定起因于某些發生在深層的地震。
因此有必要考慮，是否這類擾動會擾亂這種鹽沼地極不穩定的地基——邁勒吉爾是最典型的地基之一。
下士、弗朗索瓦先生、兩個騎兵，剛剛被地下的這些強度逐步擴大的震動吵醒。
這時，“切紅心”發出特别不安的信号，它下到“泰爾”腳下好多次，最後一次上來時，像從深水裡出來一樣，全身精濕。
“是啊！水、水！”下士重複着，就像他說大海的水一樣！“不，這一次并不是血！……”
這種異議是針對欣吉茲的邊緣營地度過的另一夜的，那時，當狗回來時，它的皮毛浸入被猛獸咬死的羚羊的血。
“切紅心”抖擻身子，水濺到皮斯塔什身上。
小丘附近現在有一片相當深的水，狗就跳了進去。
然而，當阿爾迪岡上尉及其同伴到達那兒時，他們不是趟過一片水，而是在易潮解的泥灰岩上爬過去的。
那麼，這是剛形成的一塊沉降的地面嗎？是它把下面土壤的水帶到地表的嗎？“泰爾”變成了小島嗎？
逃跑者等待天明是多麼不耐煩，多麼憂慮啊！他們想重新睡覺，但卻做不到。
況且，地下面的幹擾，強度還在增加。
應該相信，深部生成的和水成的力量，在鹽沼的底下相互較量着，它們在緩慢地變化着。
有時甚至産生那麼劇烈的震動，以緻使樹彎下腰，就像狂風吹過要把樹連根拔起一樣。
有時，剛剛跑到“泰爾”下面的下士發現，最早的地層浸在水裡，厚度已經有2至3英尺那麼厚了。
這些水從哪裡來的呢？地層的運動把水從下面的泥灰岩層擠到岩沼的表層，在這種特殊現象的作用下，鹽沼表層隻能下沉，并且确實比地中海海面低。
這就是德沙雷先生提出的問題，當太陽又出現在地平線上時，他能解答完問題嗎？
直到曙光來臨，似乎從遙遠的東方傳來的嘈雜聲，不停地擾亂空間，也不時地、有規律地産生相當強的震動，“泰爾”的地基随之顫動，“泰爾”周邊的水随着類似漲潮時海浪撞擊岸邊岩石的聲音湧出來。
有時，大家試圖用耳朵來了解眼睛看不到的現象，這就引出阿爾迪岡的話題：
“這麼說，邁勒吉爾可以用地下擠到它表面的水來灌滿了？”
“這的确不可信，”德沙雷先生回答。
“但是，我認為有一種可以接受的解釋。
”
“哪種解釋呢？”
“這就是海灣裡的水，越過加貝斯，把邁勒吉爾淹沒，一直把從加貝斯到傑裡德的整個地區淹沒。
”
“那麼……”下士喊道，“我們也會有辦法……我們得靠遊泳逃命！”
白天終于到來了。
鹽沼東邊出現的一些亮光非常白，好像一張厚厚的霧幛張挂在地平線上。
所有人都從樹下站起來，目光盯着這個方向，隻等晨曦之光降臨，好了解情況。
但是，一件壞透了的倒黴事在等待他們，他們失望了。